《浮生六记》原书
沈复，字三白，号梅逸，生于姑苏士族之家，下有一弟，后娶妻陈芸。因伯父膝下无子，过继其家。三白本为性情中人，如陶潜《五柳先生传》所云：“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”其妻兼又聪慧颖悟，性情相投，于内持家，于外待友，皆夫唱妇随，大方处事。
奈何“女子无才便是德”。芸既略通文字，性情与普通女子自有出入。周旋于翁姑嫌隙，本欲两全其中，何知弄巧成拙，先于书信之事失欢于瓮，后于寻妾之事失信于姑，又兼家中二弟从中作梗，自此终成大错，几被驱逐于外。幸得夫婿怜爱体己，不离不弃，恩爱夫妻却自此流离失所。
伉俪情深
芸身体本不康健，又兼有为夫寻妾为憨园所叛一事所激。憨园者，地方头牌娼妓之女也，本亦有意于沈复，奈何被强势者霸占，竟自割义而去。芸为此事始终耿耿于怀，难以平复，后身体有恙，寄居幼时异姓姊妹之家，因生活日渐困窘，姊妹所赠之仆竟自卷款潜逃，新仇旧恨袭来，一缕香魂，终于幽然长逝。
琴瑟和鸣
三白既失爱妻，又兼失爱于高堂，自此人生艰辛，后虽亦得友之助亦有山水之幸，终于郁郁寡欢，如失巢之鹊，飘零江湖。贫贱之家，接踵灾祸，先是老父病逝不得陪侍左右，继之又得爱子夭折噩耗，历尽人生艰辛。遂作《浮生六记》，取自李白《春夜宴从弟桃李园序》：“夫天地者，万物之逆旅。光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？”，略述生平事迹。
沈妻陈芸
书中人事际遇虽不甚详尽，却因性情之语颇多，故得世人广为传颂。其妻陈芸为林语堂称为“中国文学史上最可爱的女人”，而本书亦有“晚清小红楼梦”之盛誉。
幸甚至哉，少时偶得此书，读来虽不甚解，亦可为其妙语连珠之语所乐，而今渐入稼轩所谓“欲说还休”之年纪，始知其中甘苦之味，故杂以二三文字以记之。
注：“欲说还休”取自辛弃疾词《丑奴儿》：少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋。
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