原文：
含德之厚，比于赤子，毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而握固；未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嘎，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。
译文：
含德深厚的，可以和天真无邪的婴儿相比。至德，是柔弱和顺的，赤子也是如此。他不识不知，无心无欲，完全是一团天理的组合，所以独宠见了不螫他，猛兽见了不伤他，鸷鸟见了不伤害他。他的筋骨虽很柔弱，但握起小拳来，却是很近。他并不知雌雄交合的事情，但其小生殖器却常常勃起，这是因为他的精气充足的关系；他终日号哭，嗓子并不沙哑，这是因为他元气醇和的关系。
调理相对的事物叫做醇和，认知醇和的道理叫做常；常是无所不知，所以认识它就叫做明。以常道养生，含德自然是最厚。若不以常道养生，含德自然是最薄。若不以常道养生，纵欲不顺自然，不但没有好处，反会招来祸患。欲念主使和气就是刚强，刚强总是支持不了多久的。
道是以柔为强，若是勉强为强，便不合道的叫做物，物由壮至老，由老至死，便是因为它强为道的缘故。因此，真正道的强，柔弱冲和，比如赤子，任何东西都加害不了它的。
引语：
老子喜欢用水比喻大道，用婴儿比喻得道者。道家以返璞归真为宗旨，而人类最纯朴的本性集中体现在婴孩身上。赤子有两个特点：一是含德深厚，没有接受世俗社会的不良影响，不会说谎，不会损人，没有野心，没有造作，它是纯天然的，表现出来的都是自家的真实面目；而是精气充沛，骨弱筋柔，他的生命潜力巨大，正在展开之中，没有遭到浪费和践踏，元气纯和，充满了活力。老子认为，在文明社会里，人的成长，往往伴随着知识的经验的丰富而丧失了人性本真，所以人要通过修道回归自我，达到心理上和生理上返老还童的目的。当然，返老还童不是真的回到婴孩状态，而是在更高的基础上返回纯朴的人性，返回精气和粹的状态。
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