一、生活的意义
我们一直是以自己赋予现实的意义来感受现实。我们所感受的不是现实本身，而是现实被我们所赋予的意义。或者说我们感受的是我们对于现实的解释。
由于每个人的价值观不同，同样的客观的事物，不同的 人感受也会不一样。这种感受可以说是我们对于外在世界的解释。因此，生活意义也因人而异。人们的行为会反映出这种解释，也就是是反映出一个人的价值观。不要看一个人说了什么，而要看他怎么做。
人生的三大事实：人类生活在地球上，而地球的资源有限；我们周围还有其他人，我们必然要和他人发生联系；人类有两种性别。由此带来的三大问题：我们需要谋求一种职业，是我们在地球的限制之下能够生存；我们要在同类中获取地位，以使我们能互相合作并分享合作带来的利益；人类的延续和拓展，有赖于爱情生活。也因此，个体心理学认为生活中的每一个问题几乎都可以归纳到职业、社会和性三个问题之下。
生活的意义是共有的意义，也就是说，它们是别人能分享的意义，也是被别人认定为有效的意义。
人们童年时的情境可以用许多不同的方式来做出解释，并非童年发生的事情就一定会决定以后会成为什么样的人。而是人们对于事情的解释反映了她的行为模式，或者说价值观、统觉表，而这种行为模式会让他对以后发生的事情做出反应，从而让他看起来是一个什么样的人。
被娇宠的儿童多会期待别人把他的愿望当做命令看待，他不必努力便成为上帝的宠儿。他们还会认为与众不同是他与生俱来的权利。他们觉得生活的意义是独占鳌头，被认为是重要的人物，并获取心中想要的每件东西。
二、心灵与肉体
心灵最重要的作用是预见行动的方向。我们有了目标之后，才会有做行动。
我们所有的努力都是为了要达到一种能使我们获得安全感的地位，这种感觉是生活中各种困难都已经被克服。而且我们在环绕着我们的整个情境当中，也已经得到最后的安全和胜利。
安全的目标是全体人类所共有的，但是有些人错认了安全所在的方向，而其固执的动作则将他们带向堕落之途。错误的行为在于他错误的目标方向，或者选择了一条自己认为最有利实则错误的前行之路。
感情是依照他获取其目标所必要的方向和程度而生长和发展的，是达成目标的一种需要。比如愤怒就是为了想要控制别人/让别人屈服于自己。用悲哀来达成其优越感目标的人，并不会因为其目标的达成而感到快乐，他只有在不幸的时候才快乐。在不幸的境况下，他才觉得自己异于常人/比别人更是天选之子/比别人更高级、深邃。
只有在他们眼前有一个可供追逐的目标，而这个目标的达成比挡在前面的障碍对他们更重要，他们才会继续勇敢前进。
困难只是通向成功之路上必须克服的关卡。反过来说，假如他的想法只是担心他们不如别人，而没有其他目标，那么他们就不会真正有所进步。要明白自己的真正目标是什么，要让自己各方面都更好，以便在群体中产生更大的价值，对于合作更加有益。比别人强只是一时的，山外有山，很快便会气馁。而我们的成长是无限的，与过去比自己有所增进，则进一寸有一寸的欢喜，不然只会永远觉得自己别人差，就很难进步了。
像夜尿症这种疾病，或者是感觉自己有病，都是希望被重视，希望吸引别人的注意力。他们处于一种紧张的状态之中，感觉自己被忽视了。
心灵或者说思维方式会调动情绪，让身体组织跟着反应，从而影响身体的发展变化。
三、自卑感与优越感
越是夸耀什么，越是说明内心缺少什么。
我们每个人都有不同程度的自卑感，因为我们都发现我们自己所处的地位是我们希望加以改进的。这也是人类追求进步的原因。
每个人都在争取安全感，有的是改变环境，让自己觉得安全。有的是选择逃避困难与障碍，让自己感觉自己很优秀。前者是锻炼自己，使自己更加强壮，更具有适应能力。后者是自我欺骗与自我麻痹，并没有消灭自卑的情境，而是掩盖了这种情境。因此，改变事实，改变造成自卑的情境的才是克服自卑的正确方法。
自卑情结就是面对问题不去解决问题，而是通过愤怒、眼泪、道歉、幻想等来遮掩问题或避开问题。当面对一个他无法应付的问题时，他表示他绝对无法解决这个问题，此时的情绪便是自卑情绪。
大家都在追求优越感或者说优越的地位。对优越感的追求是所有人类的通性。有自卑情结的人总想着控制局面，高人一等，而不是与他人合作。他们不会以合作的态度与人共处，而是有一颗不惜任何代价以凌驾别人的决心。正确的优越感需要一个有意义的目标。正确的优越感不是和他人比，而是了解自己的不利情境，通过与他人合作来改善现有状况，彼此受益。从而解决现有问题，让自己的处境比之前更好一些。以此来不断获得内心的安宁感。因为你知道所有问题都能够被解决。
四、早期的记忆
个人企图达到优越地位的努力，是整个人格的关键。所以我们在心灵生活的每一点都能看到他的影像。
五、梦
我们只有在消除了紧张，而我们的问题也都有肯定的解决办法时，我们的睡眠才不会受到干扰。梦的作用就是应付我们面临的难题，并提供解决之道。
梦是当前现实问题和生活样式之间的桥梁，就是人们希望用生活样式而非常识来解决问题。他们不肯改变固有的生活样式。他们的生活样式和现实中遇到的问题产生了冲突，通过做梦来维护自我的生活样式，而不是思考生活样式是否是正确的、合适的。而作者认为应该用常识来修正生活样式，解决问题，而不是激起某种自我感觉的情境，来维护错误的生活样式。
六、家庭的影响
母亲应该培养孩子对于他人的兴趣，关怀孩子，但是不娇宠他们。
如果家庭中没有权威的存在，那么其中必定会有真正的合作。
七、学校的影响
孩子之间的个性天赋等因人而异，但学习成绩的好坏并非由天赋所决定。
八、青春期
青春期中最重要的一件事情是，他必须证明他已经不再是个孩子了。青春期有许多行为都是出自想表现独立性、和成人平等、男子气概和女人作风等等的欲望。
如果这个孩子已经学会把自己当做是和社会上任何人平等的一份子，并了解他应该做的奉献工作，尤其是他已经学会将异性看作是平等的有伴，青春期只是给他一个机会，让他开始对成年人的生活问题做出独立而有创造性的解答。
九、犯罪及其预防
我们在人类身上总可以发现这条巨大的活动线，挣扎着要由卑下的地位升至优越的地位，由失败到胜利，由下到上。所以人们总是在追求胜利，追求稳固的地位。
在罪犯的各种活动和态度中都显现出他也是要努力成为优秀的人物，要解决问题，要克服困难，他和普通人的不同之处并不在于他没有做这种形式的追求，而是他追求的方向。像所有人类一样，他也在追求着安全感和优越感，他也希望去解决困难，克服障碍。
妒忌绝不会产生有价值的目标，妒忌他人金钱的穷人家的孩子，以为得到优越感的方法就是对金钱的不劳而获。
假如我们能使罪犯对人类的幸福产生兴趣，假如我们能使我们对其他人感兴趣，假如我们能教会他们用合作的方法来解决生活的问题，那么就不会有任何问题了。
我们在现代社会文化中所享受的各种成果，都是许多人奉献自己力量的结果。假如一个人不合作，对别人不感兴趣，而且也不想对团体有所贡献，他们的生活必然是一片荒芜，他们身后也不会留下一丝痕迹。
十、职业
束缚人类的三条系带构成了人类的三个问题：第一个就是职业问题；第二个就是与他人相处及合作问题；第三个是两性关系问题。
职业有时候可以用来作为逃避爱情和社会问题的借口，在我们的社会里经常有人利用事业忙碌作为逃避爱情和婚姻问题的方法。
十一、人及其同伴
对于忧郁症治疗建议中最重要的规则：“不要做你不喜欢的任何事情。”
十二、爱情与婚姻
爱情和婚姻不仅是两个人的亲密的奉献、心心相印、身体的吸引，更重要的是爱情和婚姻都是合作的一面，这种合作不仅是为了两个人的幸福，而且是为了人类的利益。
感触
当人们说自信时，似乎是自己可以搞定一切或者自己比别人更强。但是阿德勒认为我们都是在追求优越感，但我们需要有正确的目标。人和人之间是平等的，没有一个人是特殊的，并不需要特殊的关注，才会认为自己很特别很有价值。也并不需要把兴趣都集中在自己身上，而是应该对周围的人、对全体人类产生兴趣。所以，所谓自卑，大概是觉得自己没有受到关注了，或者自己比他人落后了，而让自己没有价值，从本质上而言也是自己没有受到关注了，是把兴趣都集中在自己身上的表现。我们与其他人之间也不是你死我活的竞争关系，而是彼此合作来追求彼此的安定感。
我们应该对别人以及对人类幸福产生兴趣，而不是只关注于自己自身。安宁感来自于问题的解决，和在我们的情境中，困难能够被克服的感觉。优越感不在于比别人强，而在于自己的地位、能力能够有所提高，从而增加自己对于他人、对于人类共同利益的价值。因为现代文化中的各种成果，都是许多人奉献自己力量的结果。所以应该学会合作，合作是解决我们遇到问题的最好方式。就这样我们就能够有信心说，我们能够解决所有遇到的问题，从而获得内心的安定感。
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