风卷起一片落叶，在空中散起步来，丝竹看着出了神。
“桃花一簇无主开，可爱深红爱浅红。”她随口吟出杜甫的《江畔独步寻花》。
丫鬟小翠看着小姐，小姐是好小姐，长得好，性子也好，待自己像待妹妹一般，可就是不免太多愁善感了一些。
“翠儿你说，妹妹和我，谁更好些?”
“怎么个比法呢？”
丝竹听见这个比字，心里一紧，但脸面上丝毫看不出半点不悦。
“你想到什么，就说些什么，就是了。”
小翠听了噗呲一笑，“二小姐哪里是位小姐，简直是活脱脱一个小太岁，小姐就不一样了，是这闺阁里说一说二的大家闺秀。”
丝竹笑了，但嘴里有那么一股淡淡的苦味，久久不能消退。
她想自己算哪门子大家闺秀，要不是当年方老太君，在那河套子边儿将她捡了回来，放自己屋里养着，她只怕连小命都没了。
二妹妹是方老爷的外室所生，她娘是个命薄的女子，方老爷和夫人秦氏本已商量妥当，要接她们母女进门，可没想到她突然就没了，便只接回了二妹妹，一直养在方夫人房内。
方夫人极宠爱她，竟把她养出个无法无天的性子来。
她二人恰是同年，她比二妹妹略长半岁。现如今都是该婚配的年龄了，前日她在老太太那陪着解闷，突然前街的赵大娘来家，眼睛时不时打量着她，笑着跟老太太说：“姐儿，越发出落得标致了，这一步一态的，竟有几分仙子的神韵呢！”
老太太低头笑到：“赵大妹子，玩笑了，我们这小门小户的，养不出那样的。只不过平日里读些书，带着点书卷气罢了。”
“老姐姐，私下没给姐儿，寻寻合适的好人家?”
丝竹见状，自觉不好再听下去，找了个由头，就离开了。事后老太太并未提及当日的事情，还是每日让她陪着。
这方家原本是略有盈余的小户，不曾想到了方老爷方振兴这辈，兄弟几个做起了买卖也是越做越大，逐渐富庶了起来。
方振兴与夫人秦氏育有一子方君宸。方老夫人自然希望开枝散叶，便给方老爷填了两位妾室，但一直未有子嗣。见儿子儿媳感情淳厚，也就未提再纳妾一事。
为何丝竹要在心里和二小姐方晴柔比较呢?这一段缘由还要提到上个月的游园灯会。
那日方老爷破了例，竟让管家带着她兄妹三人去灯会。灯会在城南，丝竹还未曾去过，便请示了老太太，老太太竟然也准了。于是这兄妹三人就欢欢喜喜的去了。
灯会里熙熙攘攘，难有驻足的地方，还好方老爷一早就在阖芳轩预定了临街的包厢，他们一行人自后门进来，一看便知是有意安排，未遇见任何闲杂人等。
二小姐方晴柔一进厢房就冲到打开的木窗前，去看热闹，丝竹极少出门，这一番折腾下来，觉得有些疲乏，只想坐下来喝几盏清茶。很是奇怪的是方君宸并未随他们一同进来，声音倒是从隔壁包厢中穿了过来。
丝竹听到一男人的声音，甚是好听，时不时还发出爽朗的笑声，在言谈间也不觉得突兀。
“韵诚兄，那日你留下的那些杂本小说，我闲时看了，也不知你哪里淘换来的，再给我弄来一些。”
丝竹听到哥哥回道：“我手里有了好的，立马给兄台送去。”
“你老父亲倒不催你读那些圣贤有用书。”虽是调侃之语，但说话者并不显得轻浮。
“我习些字，看得懂账本就可以了，往后经商也不走仕途，自然和紫台兄不一样呀！”
紫台……丝竹心里咂摸着。
“大姐，紫台就是轩雅私塾的公子陈荀潇。”
丝竹脸颊红润起来，泛着淡粉，更显得她气质清雅。
“妹妹怎知这轩雅家的公子呢？”
晴柔定睛看着这每日里在家端着贤淑的大姐，既不喜欢也不厌烦，只觉无趣。
“我装成哥哥的小书童，去过几次。”
丝竹没能想到，妹妹在家就无所顾忌，这出了家门竟更是自由自在，心生羡慕。
“今日怎不见你那顽劣可爱的小书童?”紫台问到。
“是不是在隔壁”，一个青涩的男孩的声音。
话音刚过，就听到窸窸窣窣的声音，这一行人竟到了门前。
径直进来的是个男孩子，看着不过七八岁的样子。
“紫台兄，慢一步，家中长妹也在。”丝竹听到哥哥的声音，“哦，烦劳，韵诚兄把我那顽皮的小外甥带出来，我就不便打扰了。”
丝竹这不知该如何是好，晴柔倒显得落落大方，牵着孩子的手就进来了，“我们自是都见熟的，姐姐平日里不怎么出来，今日既然遇见了，不如也认识一下。”
丝竹一下为难了起开，并未搭话，门外的人也并未进来。
管家见状忙拦住二小姐说，“老爷特意订了这间包房，就是怕小姐们在家外没了规矩，要是往日，我不再也不好说什么，可今日要是二小姐乱来，小的我可怕老爷恼怒的。”
“奇怪的很，怎么就大姐不能见人，我怎么就见得，一屋子奇奇怪怪。”转身跟那孩子说，“走，姐姐带你买糖果子去。”说完就去了，也无人阻拦。
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