拜服子州支父
帝尧曾去拜访一个名叫子州支父的人，请教过后觉得此人可以托天下，要以天下让子州支父。子州支父答道：“将天下让给我倒可以，只是不巧，我正患有幽忧之病，正准备好好治一治，不能够接受。”帝尧也不好勉强，但十分敬重其为人。
《吕氏春秋·贵生》
圣人深思熟虑天下的事，认为没有任何东西能比人的生命更宝贵。耳、目、鼻、口，都是为生命服务的。耳朵虽然想听乐音，眼睛虽然想看彩色，鼻子虽然想嗅芳香，嘴巴虽然想尝美味，但如果对生命有害，就应停止。
对于这四种器官来说，即使它们不愿做的，但只要对生命有利，也该去做。
由此看来，耳、目、口、鼻是不能为所欲为的，必须有所节制。这是珍惜生命的需要。
尧把天下让给子州支父，子州支父回答说：“让我作天子还是可以的。然而我现在正有着严重的忧虑之症，正要治病，没有闲功夫去想天下的事情。”天下，是非常宝贵的，然而圣人不因它而损害自己的生命，又何况其它的东西呢?
所以说，应该用大道的精髓来保全身体，用它的末节去治理国家，用它的渣滓去治理天下。
这样来看，帝王的功业只是圣人闲暇之余的事，并不是用来全身养生的办法。
如今世俗所谓的君子们，损害身体、不顾生命地去追求外物，他们这样做是要达到什么目的呢?他们这样做又是为了什么呢?
大凡圣人有所举动的时候，一定首先要搞清楚他所要达到的目标和他怎样达到这个目标。假如有这样一个人，他用随侯的宝珠去弹射千仞高处的飞鸟，世上的人肯定都会嘲笑他。
这是为什么呢?显然是他所耗费的太宝贵精力而所需求的却太轻微啊。至于生命，又岂止随侯珠那样的宝贵呢!
舜的故事
帝尧时期，天下大治。但帝尧总觉得他应该把位置让给更贤能的人，让他来治理天下。但是他找了许由，找了子州支父都被拒绝了。还要找下去吗？
就在迟疑间，他忽然听到了一个名字，舜。帝尧急忙召集群臣，询问舜是何人。
大臣回答：舜，名曰重华。重华父叫瞽叟，瞽叟的父亲叫桥牛，桥牛的父亲叫句望，句望的父亲叫敬康，敬康的父亲叫穷蝉，穷蝉的父亲叫颛顼，颛顼的父亲呢叫昌意，昌意的父亲呢就是黄帝。到舜呢，已经八世了。从穷蝉开始就都是平民百姓。
尧问：那舜究竟有什么贤明的地方“。
大臣回答：舜父亲瞽叟眼瞎，舜的母亲过世了，瞽叟就娶了新的妻子，生了儿子象，象呢，非常傲慢。瞽叟喜爱自己的妻子，就常常想要杀死舜，舜就躲起来或者逃跑。舜有一点点小过错，就要受到罪责。但他孝顺的侍奉父亲和后母、弟弟。一天比一天真诚谨慎，很少有报仇的事情。
舜，冀州人。在历山耕作，在雷泽渔猎，在河滨制作陶器，在寿丘制作农器，在负夏做生意。舜的父亲十分顽固，后母极为嚣张跋扈，弟弟象常有傲气，他们都想杀了舜。舜消损并且不失去做儿子的道义，和对兄弟的尊重和仁慈。想杀他，又屡次杀不死；有求于他，他又常常在身旁。如今啊，刚好二十，血气方刚的时刻。
帝尧觉得这是个不错的贤士，可以试一试他。于是就把两个女儿嫁给舜，用来观察舜的内心。然后把九个男人作为他的邻居，用来观察他的外在。
舜居妫汭，对帝尧的两个女儿越来越恭谨，帝尧的两个女儿也不敢因为身份高贵而骄傲，对舜也恭谨起来，非常的有妇道。
他的九个邻居也都更加的友善真诚。舜在历山耕种，历山的人都把灌溉田野的水源让给他；在雷泽渔猎，雷泽的人都让他居住；在河滨制作陶器，河滨的人都没有因为摸具而苦恼。一年他所居住的地方就成了部落，两年就成了城市，三年就成了都城。
尧帝于是赐舜衣服和琴，为他筑造仓库，给他牛羊。瞽叟想杀他，他就跳到仓库顶上去，瞽叟在仓库下放火。他就拿两个大草笠自扞而下，却没有死。后来瞽叟又叫舜凿通井水，舜刚凿出一个空地准备深入，瞽叟就和象扔石头下来，舜就在别的地方凿空出来了。
瞽叟和象都以为舜死了，就开始划分他的财产，把舜的妻子和琴归象了。牛羊仓库给父母。象于是就住在舜的家里，弹奏他的琴。
但没过多久，舜就回来看见了，象害怕不行，说：我想你正好郁闷需要陶冶。舜说：“那当然，你是我的庶弟呀。“舜又重新侍奉瞽叟爱惜弟弟更加恭谨。于是尧就用五典百官的职位来考验舜，舜都能治理的很好。
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