原文
天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。
译文
国家政治上轨道，马匹被送回农村耕田。国家政治不上轨道，战马就在郊野出生。最大的祸患，就是不知满足；最大的过错，就是想要获得。因此，知道满足的这种满足，就能永远满足了。
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解读
本章中老子阐明了道与战争的关联。古时候，马是人类生活中不可或缺的运载工具。在“刀剑入库，马放南山”的和平年代，马是一般用于农业方面的耕作。这说明统治阶级治理天下的方针是合乎大道的，只要与道相应，天下才能太平。
在春秋战国时期，诸侯争霸，战争频频不是不可能。因战争使天下大乱，四处百姓妻离子散，家破人亡，奔命于水深火热之中。此时的马又重用于前线，驰骋于沙场之间。
战争是统治者为了满足自己的私欲而发动的。由于统治阶级的所为是背道而驰的，所以天下百姓万般无奈之下无家可归，苦不堪言。
纵欲是一种不知收敛的放肆行为；不知足是一种不知内敛的进取行为，而贪得无厌则是人心不知满足的无限扩大。所以，贪婪对于统治者而言，往往会把国家引向无穷的灾难；贪婪对于普通人而言，往往会把自己拖入众叛亲离的境地。
京城古迹
要想避免战争，就得让统治者明白一个道理，即战争不但不能使国家强大，反而会削弱自己的统治。只有清醒地认识到这一点，统治者才能摒弃私心杂念，实行无为之治。
无为而治是合乎大道的，只有合乎了道，天下才能太平。不实行无为之治，就不能合乎大道，战争不断，生灵涂炭，这正是老子所深恶痛绝的。
所以，老子把不知足说成是人类最大的祸患，这一观点具有一定的道理。真是人心不足蛇吞象啊！
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