北京时间3月18日20时16分，猎鹰九号火箭从佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心39A发射台腾空而起，成功将SpaceX公司的60枚Srarlink卫星送入预定轨道。
3月15日，本来即将发射的猎鹰九号因发动机故障，在发射前最后一秒终止，发射时间被推迟，所以3月18日的这次发射算得上是一次“补偿”发射，这是可重复猎鹰九号火箭创下的第五次发射记录。
SpaceX公司的首席执行官诶隆.马斯克表示，猎鹰九号在太空旅行中时，九个引擎中的一个出现了问题，但仍能够将Starlink卫星送入预定轨道，没有影响卫星的轨道插入。下一次在执行发射任务之前，需要对引擎进行彻底的调查。
由于一个引擎出现了问题，导致猎鹰九号火箭无法正常落回到SpaceX的“当然我仍然爱你”号无人海平台上，虽然尝试了着陆，但结果并未成功。SpaceX制造工程师杰西卡.安德森在现场发射评论，我们第一级成功的在第二级中分离出来了，但不幸的是，我们确实获得了无法回收第一级火箭的确认，虽然这令人失望，但 Starlink卫星任务仍按原计划进行。
这是SpaceX公司第六批Starlink卫星成功入轨，使得卫星总数量达到360颗，但这还不是最终的结果，因为该公司明年再进行几次Starlink任务，另外还将发射180颗卫星。根据SpaceX公司计划，预计在今年的某个时候，网络覆盖范围推广到美国和加拿大。此前马斯克表示，要在轨道上有400至800颗卫星才能开始提供互联网服务。
据了解，猎鹰几号火箭成本约为6200万美元，尽管SpaceX已经成功掌握重复使用第一级助推器技术，但是马斯克还是希望可以再利用更多部分，让燃料成为唯一的主要支出。为此，SpaceX公司正在尝试回收和再利用有效载荷整流罩技术，每个整流罩成本约为600万美元，约占火箭总成本的十分之一，如果真的能够回收，这又是航天领域的一项巨大胜利。
据说，为了方便重复使用，猎鹰九号整流罩正在进行软件编程，可以自行导航回地球，并配备降落伞，使其能够降落在海洋中或船上进行回收。
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