《未来简史》——未来是算法的世界

文/美遇生活美学

《未来简史》——未来是算法的世界

未来简史的核心是要告诉我们未来极有可能是什么情况，然后我们才能做好迎接和应变的准备，可能不为我们自己这一代，而是为了我们的下一代。虽然文中并没有明确告诉我们该通过何种方式升级自己，但消极被动、无视和无知肯定是不对的。

作者通过本书描述的“未来属于人工智能和神人”，神人就是通过生物科技升级了肉体，通过人工智能融合技术加强了智力的“超人类”，他们将和“无意识、无处不在的、自我进化、自我升级的人工智能算法系统”一同统治人类。

《未来简史》的脉络主要包含五点：

前提1，人类文明史

回顾演化史，人类之所以能从一众动物中脱颖而出，是因为人类虚构的能力，尤其是虚构意义的能力，这使得人类低成本地构建大范围的合作，从而放大人的能力，最终成为了地球的主宰。（基本上是回顾姊妹篇《人类简史》的内容）

武器、陷阱、群殴、障眼法等卑鄙手段，是人类祖先赢得生存竞争的法宝

前提2，科学和宗教

最强大的意义之网就是宗教，不一定有神才是宗教；科学和宗教并不矛盾，而是各有分工。科学管事实，宗教管应当。人类的现代世界，就是由人文主义（现代人的宗教）和科学技术的密切合作建立起来的。

前提3，人文主义

人文主义的基石是人的自由意志和个人作为一个实体的不可分割性，人文主义的目标是为人谋取最大的幸福，而达成这一目标的主要手段就是科学（因为人类在政治制度上已经没有多少提升空间的社会，比如作者所在的以色列）。但是科学的进展会破坏人文主义的基石，即否定人的自由意志，否定人作为意义之网中一个主体的不可分割性。

结论1，人类因科技而强大

作为现代人宗教的人文主义会逐渐崩塌，取而代之的是“科技人文主义”，在这个世界里，人类会进化成神，这样的“神人”可以用科技武装自己，对抗最复杂的无意识算法。增强后的人类仍然可以掌控人工智能。

电影《黑客帝国》中，Matrix（母体）主宰了人类思维，人类成为机器的生物电池，而尼欧则是“救世主”。

结论2，人类被“文明”取代

人文主义将会完全崩塌，被新的宗教“数据宗教”所取代。“数据宗教”有自己的诫命，即链接越来越多的媒体，获取越来越多的信息，包括并不乐意被纳入其中的人。在数据宗教的原则里，数据是首要的，人不过是一种处理数据的生物算法，是一种工具，随着更高效的算法出现，人便会被抛弃。数据宗教有自己的目标，它不会在乎人的感受，就像我们饲育家畜是为了吃，我们不必在乎他们的感受。并且最后，人类也不可能理解人工智能的世界，就像动物不可能理解人的心智世界一样。于是我们可以设想以下场景：数据宗教根本不在乎、甚至已经抹灭了人类的性欲、亲情，生殖繁衍以数据传输的方式完成，当我们想要一个孩子（如果我们还有这种心理需求的话），只需将DNA信息传入数据终端，让算法来完成。要不要和异性的DNA配对呢？似乎没有必要，因为区分性别已经没有意义，何况人类很可能已经不是血肉之躯——当然，人类的伦理也不可能存在了。

你所处的世界实际上已经进入算法的世界。如果你还没有意识到，说明你已经跟不上未来世界的发展。你有没有发现在你的手机里看到的新闻可能和别人手机里看到的新闻不同？或者你有没有发现你进入淘宝或京东时，你的手机里显示在第一页上的商品和别人的手机里显示在第一页上的商品是不同的？没错，这些都是算法在起作用。

当你距离梅西百货很近的时候，会自动向你的手机推送梅西百货最新的打折信息或新品信息，目的就是吸引你的注意力，从而引导你去往梅西购物。或许你看了这条信息，你被打动了，然后你就去了梅西百货，买了很多跟这个信息完全无关的其他商品。那么，问题来了，究竟是你做出了决定，还是算法帮你做出了决定？   

你觉得好像购物是你自己的决定，但真正促成你去购物的，却是那条算法推送给你的信息。如果没有这条算法，你会去梅西吗？即便你去了梅西，你会买你现在买的这些商品吗？不过，这些可能并不重要，重要的是你很开心地在梅西买了很多让你很开心的商品。是的，这就是未来的世界。算法将在我们的生活中发挥越来越重要的作用。

算法，可以让人开心，也可以让人不爽。如果你的职业每天工作的重复度比较高，那么算法会让你很不爽，除非你能掌握算法。2013年，牛津大学的Carl Benedikt Frey和Michael A. Osborne在《就业的未来》研究报告里指出，美国有47%的工作会被计算机接管。他们预计在2033年，各个工作岗位被取代的可能性如下：

《未来简史》——未来是算法的世界

资料来源：转引自《未来简史》

你有在从事上述职业吗？如果有，要么你能掌握上述算法，要么赶紧训练其他技能。这不是危言耸听，而是正在发生的事实。比如全球四大会计事务所之一德勤已推出财务机器人、全球最有影响力的投资银行之一高盛已经推出投资顾问机器人，而这两个行业都是高薪高知（需要很高的学历和丰富的专业知识）行业。对于高薪高知行业尚且如此，其他行业呢？

我曾以为做出公司的投资决策需要依靠人的智力和经验，机器或算法是无法取代人的作用，但2014年5月，DeepKnowledge Ventures公司，这家专注于再生医学领域的香港创投公司，却任命了一套名为VITAL的算法为董事会成员。没错，你没有看错，他们任命了一套“算法”作为董事会成员。这位董事会成员“算法”（VITAL）要干什么呢？VITAL需要分析拟投资公司的财务状况、临床试验和知识产权等大量资料，并根据这些资料提出投资建议。VITAL有没有投票权呢？作为董事会成员之一，VITAL有投票权，“它”能够投票决定是否投资某家公司。（参见《未来简史》第290页）   

我曾以为艺术需要依靠人的创造力，机器或算法无法取代人，但加州大学圣克鲁兹分校的音乐学教授David Cope（也是古典音乐界极具争议的人物）写了一套能谱写协奏曲、合唱曲、交响乐和歌剧的算法。他写出的第一个算法叫EMI（Experiments in Musical Intelligence），即音乐智能实验算法，用来模仿著名音乐家巴赫谱写乐曲的方式。7年磨一剑，这算法一写就是7年。算法完成后，Cope教授从这套算法谱写的5000首带有巴赫风格的赞美诗里挑出了几首在音乐节上进行了演出。这套算法谱写的赞美诗获得了现场观众的热烈掌声，但观众却不知道这是算法谱写的。等真相公布后，有些观众非常生气，甚至发出了怒吼声。但EMI却不会生气，继续完成着它的一个又一个新的使命：学习谱写贝多芬、肖邦、拉赫马尼诺夫、斯特拉文斯基......直到EMI演化出了Annie这个算法。EMI谱曲是根据预定的规则来谱，而Annie则是基于机器学习、会随着外界新的音乐输入，不断变化发展音乐风格。（参见《未来简史》第291-292页） 

金句：

1、人们之所以不愿改变，是因为害怕未知。但历史唯一不变的事实，就是一切都会改变。

2、不论是艺术的创造、政治的投入，还是宗教的虔诚，很大部分其实正是由对死亡的恐惧所推动的。

3、活在幻想里是一个远远较为轻松的选项，唯有这样，才能让一切痛苦有意义。

4、全球经济导向也已经从物质经济转变为知识经济。过去主要的财富来源是物质资产，比如金矿、麦田、油井，现在的主要财富来源则是知识。

《未来简史》最精辟的20句话，句句说尽人生

5、‌生命只有一座需要征服的高峰------设法体验一切身为人的感觉。

6、恐怖分子就像一只想要大闹瓷器店的苍蝇。苍蝇如此弱小，凭一己之力连一只茶杯也挪动不了，于是便找来一头牛，钻到它的耳朵里嗡嗡叫，让牛因为恐惧和愤怒而发狂，从而破坏整个瓷器店。

7、如果最早提出的是一个有缺陷的理想，常常是到理想即将实现的那一刻，才会赫然发现。

8、知识如果不能改变行为，就没有用处。但知识一旦改变了行为，本身就立刻失去意义。我们拥有越多数据，对历史了解越深入，历史的轨迹就改变得越快，我们的知识也过时得越快。

9、在古代，力量来自有权获得资料。而到今天，力量却来自于该忽略什么。

10、仅有物质成就，并不能让我们长久感到满足。事实上，盲目追求金钱，名誉和欢愉，你还会让我们痛苦不堪。

11、存在的目的就是“在生命最广泛的体验中，提炼出智慧”。

12、知道自己终将一死并不好过，但如果一心想不死却梦想破灭，可能更让人难以接受。

13、研究历史最好的理由：不是为了预测未来，而是要将自己从过去中释放出来，想象是否会有另外一种命运。

14、传统观念把世界看成一块大小固定的饼，隐藏的假设就是世界上只有两种资源：原材料和能源。 但事实上，资源有三种：原材料、能源和知识。 原材料和能源取之有尽，用得越多，剩下的就越少；但知识却是不断增长的，用得越多，反而拥有越多。而且，随着知识的不断增长，还能带来更多原材料和能源。

15、看来幸福感有一个神秘的玻璃天花板，虽然我们取得了前所未有的成就，幸福感却未能实现同步。

16、现代医学的成功之处，是让我们免于早死，能够完整的过完应有的人生。

17、我们不是因为过的平安富裕而满足，而是因为现实符合预期而满足。坏消息是，随着条件的改善，我们的预期膨胀了。

18、战争是“生命的学校”，“那些杀不死我的，会使我更强大”。

19、我们每个人都出生在某个特定的历史现实中，受特定的规范和价值观制约，也由独特的经济和政治制度来管理。我们都会觉得自己所处的现实是理所当然的，认为这一切纯属自然、不可避免、无法改变。但我们忘了世界是由一连串的意外时间所创造的，历史不仅塑造了我们的科技、政治和社会，也塑造了我们的思想、恐惧和梦想。

20、宗教并不等于迷信，因为大多数人都不可能把自己最相信的事称为迷信。自己相信的，一定是“真理”；只有别人相信的，才会是“迷信”。