我曾经在一所艺术院校工作，先负责宣传，后管理科研。系统地听过《中国书法史》和《中国美术史》课程，也读过陈师曾撰写的《中国绘画史》，郑昶撰写的《中国美术史》，滕固撰写的《中国美术小史》等，自认为对中国美术史有一点了解，历史上的名画虽没见过多少真迹，但图册还是看过一些。
当我在故宫博物院看“何以中国”展时，《步辇图》《游春图》《狮子林图卷》《三圣像》《孔子见老子》（画像砖）等，此前都在画册或书上看到过，实物的确比图片要美上不知多少倍，每一件我都看了很久也拍照并录了像。但在“四大发明”板块，当我看到为介绍中国造纸术成果展示的《墓主人生活图》时，才发觉自己对这幅中国现存最早的纸画竟然一无所知。
中国古代绘画大都是神话色彩，以天神和帝王为主，但这幅画从标题就可以知道是画给死人，也就是墓主人的。
这幅作品是1964年在吐鲁番市阿斯塔那13号墓出土的，长106厘米、宽46厘米，由6块大小相似的纸拼接而成，纸质厚实，呈土黄色，类似桑皮纸。画面横向展开，四周边线用墨彩绘出长方形。从风格来看，有画像砖的意蕴。画风略显古拙，但其流露的文化内涵异常丰富。
我们一起来看这幅画。整幅图画上方从左至右分别绘有3棵树，前两棵树枝干比较清晰，而且叶子十分独特，分别由两组圆形的北斗七星点缀；中间树上落一凤鸟。画面左、右上角各有一个圆形图样，左边的圆中画有蟾蜍形象。
对照“何以中国”展第一件展品“太阳鸟”，可知这幅画中的凤鸟代表太阳。再由《淮南子·精神训》中的记载：“日中有踆乌，而月中有蟾蜍”可知，蟾蜍表示的是月亮。
画下方中心端坐于榻上之人应为墓主人，他手持团扇做乘凉状，神态严肃，其体型略显臃肿，头戴黑冠，身穿条纹袍服。男子所穿长衫，宽袖、开襟，是魏晋时期士大夫们的典型服装。墓主人身旁的女子毕恭毕敬地站着，可能是主人的妻子，也可能是侍女。女子身着曳地红裙，发髻是魏晋时期内地流行的撷子髻。
画左下方是一个身着短衫的马夫，马夫手执马鞭站在一匹装饰华丽的马后，伺候主人出行。黑马头比较大，细腰背上放置着鞍具。整体上看，马的形象有点类似卡通画的感觉。
画下方人物右侧依次绘有曲盖、节、麾、幢。《通鉴》胡注续称：“晋制：诸公任方面者，皆给节、麾、缇幢、曲盖。”由此推断，该墓主人身份不简单。因为其不仅有作为高级仪仗的幢盖，还有象征权力的节和指挥军队的麾。因此，其身份绝非一般地主，很可能是州一级的军政首脑。
图片右下方画的是厨房，里面摆满了石臼、磨盘、炊具等。炉内炉火正旺，一位厨娘正在烹饪饭菜，这都是贴近当时实际生活的反映。
整个画面以墨为黑，以赭石取红，画面用笔粗放，细品其内容却可谓博大精深。作者信手挥洒，将神话传说、天文地理以及墓主人的身份地位、衣食住行表现得干净利落，画风与河西地区魏晋墓壁画基本一致，内容也反映了东晋时期贵族们骄逸的生活，可谓是中国墓葬壁画中的精品之作。
您知道这幅作品吗，愿我是最后一个知道他的人。
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