春秋时期，周王势微，已经无法有效控制天下诸侯。各诸侯国为了各自的利益，展开了激烈的争霸，共产生了齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公五个霸主，又说吴王阖闾和越王勾践也是其中之一，但齐桓公是公认的、当之无愧的首霸。因为，齐桓公重用管仲、鲍叔牙富国强兵，平定宋国内乱，九合诸侯，北击山戎、南伐楚国，成为中原第一个霸主，并受周王赏赐，在事业和道义上都无可挑剔。
齐桓公之所以能成为春秋首霸，在于他是一个从谏如流，爱惜人才，不计前嫌的人。齐桓公在还没有成为国君之前叫公子小白，管仲辅佐公子纠为了让他回国继承君位，在半路上拦截小白，并用箭射中了他的带钩，小白咬舌吐血假装倒地而死才骗过了管仲。如果不是这个带钩的幸运保护，小白很可能就此会丧命。即便只是受伤，这都会大大增加他继承君位的难度。换此深仇大恨，谁都会咽不下这口气，小白也是如此。当他成为齐国国君后，就要杀管仲报仇雪恨。但鲍叔牙对他说，如果想要成就霸业就必须要留用管仲。对于这位护送自己坐上齐国君位的重臣的意见，小白一时可能不明白，但他一定觉得鲍叔牙自有他的道理，于是采纳了他的意见。小白与管仲一讨论霸业，发现他的确是个人才，马上拜其为大夫委以政事。靠着管仲和鲍叔牙的辅佐，小白逐渐称霸各国。
齐桓公很了不起，他愿意重用曾经伤害过自己的人。只要是个人才，肯为国出力，他就愿意任用。他要感谢鲍叔牙，如果不是鲍叔牙识人要他留下管仲，日后他也成不了如此的霸业。管仲拥有经天纬地之才，如果他幸运地射死了公子小白，辅佐公子纠一定也能成就一番事业。但可惜管仲没有射死小白，小白成为国君后还要杀了他，因为鲍叔牙的谏言才保住了他。所以，管仲也要感谢鲍叔牙，因为鲍叔牙才让他再次有施展才能的机会。如果他就此死在了鲁国，历史上就不会再留下他的事迹。
鲍叔牙和管仲本来是敌对关系，分别辅佐不同的主公。但当公子纠死后，自己的主公成为齐国国君，鲍叔牙又能放下前嫌以国家社稷为重，向齐桓公引荐管仲，自己甘愿退居其后。如果换成其他胸襟不宽广的人，巴不得制对手于死地，绝不可能还让对方超过自己居于其上。齐桓公的春秋霸业，是靠管仲、鲍叔牙君臣三人共同的齐心协力、相互的成就才能成此大业。但这一切都始于鲍叔牙在其中协调、穿针引线，他把齐桓公和管仲牢牢连在一起。他虽然没有管仲的才能，但他却是最重要的人，他的人品第一。
网友评论