原创作者‖渤海居士冯志亮
文海晨光‖这是中国三千年来的纪年方法……
1972年，日本首相田中角荣访华，问周恩来总理：“中国有十二个，但是中国九亿人每人都有的是什么”？回答是：“十二生肖”可见这种文化现象不仅在中国具有广泛性，同时也为世界各国所研究、重视。
生肖，作为一种具有深刻内涵的文化现象；以其久远的历史，神秘而又广泛的民俗性；同时作为中国民间用以纪年、月、日的工具，长久地存在于人们的生活中。
远古时代古人以天干地支来作为载体。天干承载的是天之道，地支承载的是地之道。在天成象，在地成形，在人成运；天道与地道决定着人道，故设天干地支以契天地人事之运。
天地定位，干支以定时空，时空以定世界。干象天而支象地，万物虽长于地上，但是万物的荣盛兴衰却离不开天。十天干与十二地支的组合，形成了六十甲子，六十甲子用以阐述天地人之学。
《世本》曰：“容成造历，大桡作甲子。”从文献记载来看，黄帝时期就有十二地支，都代表着每年十二个不同的月令、节令；殷商时期出现了甲乙丙丁等十个计算和记载数目的文字，称为天干，并与地支结合运用（如甲子、乙丑等），用于纪年、月、日、时。
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天干地支，是应用易学在实践方面的重要手段和途径之一，很多事物的发展规律都是通过它来认知。
天干地支简称“干支”。《辞源》里说，“干支”取义于树木的“干枝”。
十天干：
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
十二地支：
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
天干在前，地支在后，两两相配；天干少于地支，因此在后两个地支排列时，天干从头再来。天干与地支循环相配，六十次为一个周期，称之为一个“甲子”周而复始，无限循环。
（一）十天干的传说
《山海经大荒南经》
“东南海之外，甘水之间，有羲和之国；有女子曰‘羲和’为帝俊之妻，生十日（十个太阳）”。
《山海经海外东经》
“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北，居水中，有大木（树）。九日居下枝，一日居上枝”（九个太阳在下枝，一个太阳在上枝。十个太阳轮流值日，在顶枝的太阳就是值日的）。
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2004年4月，在中央电视台播出的《考古中国》节目中，展示了成都三星堆出土文物，其中一棵青铜铸造的扶桑树，经过复原后，人们惊奇的发现它与《山海经》中描写的完全一致，九个枝头上落的是敛翅的鸟，顶枝上是一只展翅欲飞的鸟。遗憾的是在扶桑树周围没有发现文字说明，因此，其用法和古人的设想是什么，不得而知。
十日轮值，如果不能按顺序依次出现在天上的话，就会发生灾难。《淮南子。本经训》记载“尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。”尧于是派了羿射落了九个太阳只留下一个。
“十日”的神话，曲折地反映了十天干的起源。原始人类以为有十个太阳在天上轮流出没，十天一个周期，循环往复，所以，把十天称为一旬。并分别用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，来称呼十个太阳中的每一个，逐渐又演变为称呼一旬中的每一天。把十天作为一旬，还与十进位密切相关。小孩从开始计数时，就会很自然地掰手指数数。十进制的起源就在于人有十指。
（二）十二地支的产生
十二地支的产生也与古代神话有关。《山海经大荒西经》记载：“大荒之中，有女子名‘常羲’，帝俊之妻，生月十有二，此始浴之”。“常羲”和“嫦娥”古音相同。生了十二个月亮的“常羲”演变成了后来传说中奔月的嫦娥。
生月十二的传说，曲折地反映了十二地支的起源。原始人类在长期积累的生活经验中认识到：寒暑变换一个周期，月亮圆了又缺，正好十二次。
人们理解为有十二个月亮在天上轮流出现，并用十二个符号称呼“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。同时，根据对天体、星象的观测，产生了十二进位制，如木星围绕太阳转约十二年一周，一年十二个月，一日有十二个时辰。
记日，是干支最早运用于日常生活的方式。最早用于纪年的，是召公、周公二相共同行政（周厉王无道，暴政），称为“共和”行政。
《史记·十二诸侯年表》从共和元年庚辛(公元前８４１年)开始。这是中国历史上有正确纪年的开始，干支纪年已轮转了五十个周期近三千年。至2007年，(据推算已有48个丁亥年)。
（三）二十八星宿与十二地支的对应关系
1、东方青龙
角（蛟）、亢（龙）、氐（貉）、房（卯）、心（狐）、尾（虎）、箕（犳），对应地支辰卯寅。
2、南方朱雀
井（犴）、鬼（羊）、柳（獐）、星（马）、张（鹿）、翼（蛇）、轸（蚓），对应地支未午巳。
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（三）二十八星宿与十二地支的对应关系
1、东方青龙
角（蛟）、亢（龙）、氐（貉）、房（卯）、心（狐）、尾（虎）、箕（犳），对应地支辰卯寅。
2、南方朱雀
井（犴）、鬼（羊）、柳（獐）、星（马）、张（鹿）、翼（蛇）、轸（蚓），对应地支未午巳。
3、西方白虎
奎（狼）、娄（狗）、胃（雉）、昂（鸡）、毕（乌）、角（猴）、参（猿），对应地支戊酉申。
4、北方玄武
斗（獬）牛（牛）女（蝙）虚（鼠）危（燕）室（猪）壁（貐）
对应地支丑子亥。
（四）考古证史
河南安阳殷墟出土一块武乙时期（约公元前13世纪）的牛胛骨，上面完整地刻着60干支。下面还有小字，正是《尚书·伊训》记载的：惟元祀十月二日乙丑，伊尹祠于先王。据现代学者董作宾考证，这个日子合于公元前1738年，这个实物说明，干支纪年已有3700多年。
1975年12月，在湖北云睡虎十一号墓地（秦代）发现了十二生肖—干支、地支相融的完整证据，在出土文物中有竹简1100多枚，整理后分为九种。
其《日书》有甲乙两种记载着预测吉凶的迷信习俗：例如“盗贼：‘子鼠也，盗者兑口希须，善弄，手、面黑色，疵在耳’”。这些竹简记载的是秦昭王元年（公元前306年）至秦始皇三十年（前217年）期间的大事。
汉代蔡邕在《月令问答》中，提到了十二禽，五种可作为人的食物：即牛、羊、狗、鸡、猪。虎不能吃，春吃羊，夏吃牛、鸡，秋吃狗，冬天应该吃马，但马不能作为祭祀的牲畜，冬天改吃猪。龙是神物，虎为百兽之王，马为远行之驿，这三种不能吃（不能与祭祀相背）。在东晋葛洪《抱朴子·内篇·登涉》一书，还把十二生肖动物与人直接联系起来。
生肖信仰，是中国传统宗教哲学和术数文化结合，辅以生肖动物性情的联想，形成的想象性信仰体系，进而影响人们的观念和行为，核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。
按这逻辑，人类社会的运行都与其他任何事件无关，却因人的生肖属性自然出现，这显然经不起验证。但作为信仰本身并不需逻辑证明，而是直接被认为天经地义，因此生肖信仰至今在民间仍有市场，又不断衍生。
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本命年指12年一遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。
“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”，本命年被视为不吉之年，故又“坎儿年” 。各地都有本命年挂红避邪的传统。
大年三十，逢本命年，大人小孩都换上红内衣红内裤，扎红腰带，最好再佩戴红色饰物，如红丝绳、红项圈等，此所谓“本命红” 。 一些地方，本命年除夕夜忌出门，已婚男子还要妇人陪伴。
道教把六十甲子神化为太岁神，如丁酉太岁唐杰大将军，戊戌太岁姜武大将军。本人出生干支年称“本命太岁”，身处当年为“值年太岁”。人的吉凶祸福和年运都由太岁神掌控。
北京白云道观元辰殿，塑了六十甲子太岁神。人们在农历新年或自己生日，到元辰殿祭拜值年太岁和本命太岁，希望禳解灾祸。
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作者：冯志亮，号渤海居士，别署集雅阁主人，笔名禾子尼，河北秦皇岛人，佛教信徒。被誉为IT培训师、品牌推广人、姓氏文化学者、修谱师。2013年受聘为北京大学民营经济研究院与哲学系（原宗教学院）特聘教授。曾编写《百家姓寻根手册》三百余部，《姓氏填谱手册》一百二十余部，著有《渤海诗词集》、《姓氏溯源与民俗探究》、《怎样修家谱》、《怎样编家史》、《怎样写自传》等。
十二年辛勤耕耘的成果，到目前为止各类书籍共计编著五百余册，并全部出版发行。更多详细资料请看冯志亮的百度百科，感谢关注！
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