芹菜，随处可见的家庭蔬菜，一种被很多人忽略的药用价值很高的绿色蔬菜。目前我们常见的芹菜主要分为本芹和西芹，那么到底吃哪个更好呢？芹菜，又称为芹、旱芹、药芹菜、野芫荽等，伞形科芹属植物，是一种能够形成可食用肥嫩叶柄的2年生草本植物。
芹菜，随处可见的家庭蔬菜，一种被很多人忽略的药用价值很高的绿色蔬菜。目前我们常见的芹菜主要分为本芹和西芹，那么到底吃哪个更好呢？
芹菜的生物学
芹菜，又称为芹、旱芹、药芹菜、野芫荽等，伞形科芹属植物，是一种能够形成可食用肥嫩叶柄的2年生草本植物。
芹菜起源于瑞典的东部、阿尔及利亚、埃及、埃塞俄比亚等地区的湿润地带，小亚细亚地区、高加索地区、巴基斯坦、喜马拉雅地区的沼泽地带均有分布。大约在2000年前，古希腊、古罗马人开始人工栽培芹菜，开始为药用，后来做香辛蔬菜。17世纪末至18世纪，意大利、法国和英国的一些地区在栽培过程中进一步改良了芹菜，经过长期的栽培和驯化使芹菜叶柄变得肥厚，这就是西洋芹菜（以下简称为西芹）。
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此外，有些地区还进行了芹菜的软化栽培，如美国最初种植的黄色芹菜大部分是软化品种。绿色芹菜因为营养品质、商品性均好于其他颜色芹菜品种，近年来发展比较迅速。
芹菜由高加索地区传入我国，人工栽培开始于汉代，起初是作为观赏植物进行种植；后经过长期的栽培驯化，培育出来植株矮小、叶柄细长、风味浓郁的类型，这就是中国芹菜（以下简称为本芹）。
芹菜适应性较强，种植管理方法简便，营养丰富，品种繁多，产量较高，在我国种植面积较大，分布于全国各地；而且各地均有适合于本地的栽培方式，实现了四季生产、周年供应，对我国蔬菜市场产品种类调节起到了重要作用。
芹菜营养非常丰富。据测定，新鲜芹菜每100克中含蛋白质2．2克、钙160毫克、碳水化合物1．9克、脂肪0．3克、铁8．5毫克、磷61毫克、胡萝ト素0．11毫克、维生素C6毫克、维生素B1．3毫克、维生素B212毫克等。
此外，芹菜中还含有挥发性芳香油，使芹菜具有特殊的清香和风味，能明显地促进食用者的食欲。芹菜还具有很高的医药价值，一直以来都被作为药用蔬菜食用。芹菜性味甘凉，有平肝清热、祛风利湿、健胃利血、调经镇静、降低血压及健脑之功效，可用于辅助治疗高血压、血管硬化、神经衰弱、小儿软骨症等病症。
芹菜既可凉拌又可炒食，还可做汤、慠馅、腌渍。由于加工简单、易操作、风味佳、价格便宜，深受广大消费者欢迎。
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芹菜类型
根据栽培范围和植株特征，芹菜可分为本芹和西芹两类。
1．本芹
本芹就是中国芹菜。这类品种在我国栽培历史悠久，品种非常丰富，但地域性非常明显，一般种植范围并不是很大。特点是分蘖比较多，叶柄细长、多为空心，叶从开张，香味浓郁，风味很足按照叶柄和叶片的颜色，本芹又可以分为绿秆芹菜、白秆芹菜和黄秆芹菜3种。
绿秆芹菜的叶柄为绿色，叶片较大，叶柄较粗，植株高大，生长健壮，耐贮藏，但不易软化；白秆芹菜及黄杆芹菜的叶柄为白色或黄白色，叶片较小，植株较矮小，生长势较弱，品质佳，易软化根据叶柄是否充实又可将本芹分为实心芹菜和空心芹菜两类。
实心芹菜叶柄的髓部小，叶柄为实心，不易倒伏；纤维少，质地脆嫩，品质好；抗病力和适应性均强，不易抽薹；耐贮藏多适于秋季栽培和越冬栽培。空心芹菜叶柄髓部大、空心，质地细软；纤维多，品质差；不耐贮藏；根系庞大，分蘖多，生长势强，生长速度快；香味较浓。
我国过去栽培的芹菜品种主要是空心类型，20世纪50年代后开始逐渐推广实心芹菜品种。随着实心芹菜品种的增多，空心芹菜品种已逐渐减少，目前除东北、西北及华南等地的一些地方还有部分空心芹菜品种栽培外，其余地方已很少种植，已逐渐被西芹品种或改良型芹菜品种取代。
2．西芹
西芹，又称西洋芹菜。西芹的叶柄宽而肥厚，原是欧美一些国家培育和普遍栽培的品种，目前我国已有自己培育的品种，而且种植面积正逐年扩大。西芹与本芹相比有许多优点：叶从较紧凑，分蘖少；叶柄肥厚实心，质地脆嫩，纤维少，无渣，味道清香微甜，风味较淡，既可生食又能熟食；做出的菜，形、色、香、味俱佳。
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另外，在栽培上西芹对温度适应性强，适合稀植单株产量大，适宜于设施栽培，经济效益好。但是，有些西芹品种的抗热能力较差，一般不适宜夏季露地栽培我国西芹种植历史可以追溯到明朝，但直到20世纪7080年代，随着犹他、意大利冬芹、佛罗里达683等一批西芹新品种的引进，西芹才得到推广种植，对我国芹菜生产起到了很大的推动作用。
近年来，我国育种工作者利用引进的芹菜资源，通过现代育种技术选育出了很多优良西芹新品种，如津奇一号、宏程航育一号等，这些品种已经得到大面积推广应用，并迅速替代国外品种。
本芹与西芹进行杂交后再经过系统选育而成的杂交改良型芹菜品种，特点是分蘖少、叶柄细长、植株较高、叶丛较开张、香味浓，代表品种有开封玻璃脆、黄嫩西芹等。这类品种与传统本芹相比，具有生长快、品质优、产量高的优勢，因而育成后迅速得到大面积推广应用。
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