漫长的一夜，林汉生与阿玲各自辗转无眠。次日两人情绪稍稳，林汉生同阿玲解释：“阿玲，你为我想想。老头子老而昏聩，林俊生虎视眈眈，我若无强援稳固江山，今后在林家哪还有立足之地？”
阿玲犹带忿恚，想要嘲讽几句，话出口时却已灰心丧气：“是，穷人家女儿毫无助力，高小姐却身家丰厚，我自当知趣让贤，免得阻你飞黄腾达之路。”
“不！阿玲，我至爱你，娶她只是权宜，我在招云台置有公寓，你不愿见绮云，咱们去那边住，我保证，除此之外一切都不会变。待我打开局面，便与绮云协议分手，你我且忍耐一时，需知来日方长……”
“啪！”一记清亮的耳光打断他的谋划，“别叫我更瞧不起你！”林汉生错愕地捂住半边脸孔，阿玲转身走得头也不回。
含恨咬下的青痕终会消弭，该来的总归会来。阿玲与林汉生如何辛酸争执，也拦不住港城各家族收到请帖，林、高两家联姻，定于一九九六年十月十日，林家大宅办订婚宴。
阿玲知道事不可为，渐渐沉默下来，本就纤细的人更瘦成一把柴。她向林太太请辞，林太太却不放人，只说她一向得力，要留她半年出力，安排好订婚宴的事再离开，阿玲应下了。
她知道林太太只是不想林汉生搭上高家，挽留她也不安好心，只是，这座宅子处处装满她与林汉生过往回忆，她怨她恨，却仍留恋不舍，林太太的命令恰恰给她借口留下。“再等一等吧，”她对自己说，“等等看。”等什么呢？等林汉生回头？还是等自己死心？她自己也不知道。
可她没等来林汉生，却等来了高绮云。
林太太邀请高绮云来做客，拖着手笑得无限慈爱：“以后我跟你林伯伯去了加国，这就是你们小两口的家，你可要好好看看，房子有什么不喜欢的地方，只管吩咐咱们自家公司，汉生也说，整修都按你的意思来。”
林太太嘴上说得和气，却衔着一丝凉笑，把带高绮云四处看看的差事交给阿玲。阿玲不愿被看笑话，既已决定放手，何不留给自己最后的体面？她一路要自己表现得无懈可击，而高绮云面色冷淡，矜持中隐隐透出敌意，却也彬彬有礼。
高绮云从小英式教育，大学修建筑设计专业，其实更欣赏现代建筑，对古旧的大宅毫不客气提出很多希望改动的地方，两人公事公办，一个发表些意见，一个认真记录，竟相安无事。
转到主楼北边的草坪，高绮云望着绿叶浓荫的老树，上下打量几眼，看看被树荫遮住一半的二楼窗口，又环顾四周，皱了皱眉，问：“可是风铃木吗？这么粗？”
“是，据说树龄几十年了。”
“树大讨嫌，整个房间冷森森的，翅果又到处飞。记一下，可换成灌木，白茶花不错。”
“嗯……”阿玲迟疑一下，神色立即落入周绮云眼中，不解道：“怎么？”
阿玲只有讷讷摇头不语，她不舍得这棵树，可对方是大宅未来女主人，自己毫无立场，何必多话。
周绮云深深看她一眼，两人各怀心思，草草结束一日行程。后来数月间，大宅做了不少调整，阿玲对它越来越陌生，也渐渐收拾起情绪。周绮云又来了几次，见每次都是阿玲作陪，却不见最应该出现的林汉生，心里便如明镜一般了。
那日两人站得远远的，看工人锯断风铃木。树冠如伞盖轰然倾倒，树桩年轮密密匝匝，几名工人挥汗如雨，将它根系掘断刨出。阿玲闭了闭眼睛，转头拭去眼角一滴泪。
“阿玲，你似有去意？”
“是，我拟于近日离职。高小姐，林汉生并非无行浪子，日后你们当有美满生活，祝福你。”
“你可有去处？”
“也许，先四处走走吧，这些年枯守一隅，真如井底之蛙。我也该开阔眼界。”
“也祝福你。孤身在外，若有困难，请一定让我知道。”
阿玲露出得体微笑：“多谢你。”
林汉生自从吃了那记耳光，没回大宅住，而是宿在招云台公寓，后来高绮云邀他同去大宅商定修整细节，他只推忙碌不去，交由高绮云做主，实在是怕见阿玲鄙薄的神色，让他惭愧无地。想见又不敢见，相思之情白天差可抑制，到黄昏却一时涌上心头。
何物解相思？他取过杯子，又干脆扔到一边，举起冰凉的酒瓶，现在他只想将自己灌醉，借酒浇愁虽然于事无补，却能让他暂时忘了心痛。醉眼朦胧间，似乎听到门铃响，“难道是阿玲？她终于肯体谅我？”林汉生站起来跌跌撞撞扑向门口。
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