第31章 中国文明的顶峰和衰落（二）
二、中国文明的衰落
上一节我们读了中国文明的顶峰，并且了解了其产生的背景和原因。今天我们就来看一下中国文明的衰落吧。
有一个错误观念很普遍地存在着——那就是历史总是进步的，后面的总比前面的要强。事实上到底是怎样的呢？我们比较一下宋朝和明朝就知道了。
宋朝和明朝只相隔89年。朱元璋建立明朝的时候，打的是“日月重开大宋天”的旗号，宣传他要恢复宋代的开明统治。然而，明朝在很多方面都出现了剧烈的倒退。
1.财政方面的表现最明显。
一提到宋朝，我们就想到“弱宋”，感觉这是一个很衰弱的朝代，总是挨打。但是如果从经济角度看的话，宋代其实很强。宋朝第三个皇帝宋真宗的时代，国家财政收入接近16000万贯，这个数字是唐代最高额的3倍。明朝在财政收入最高的时候，也不过是宋朝这个数字的19%。
更具说服力的是财政收入的构成，也就是说，钱是从哪儿来的。
中国历史上，农业税一直是国家收入的主体。但是到了宋朝，财政收入主要靠工商税收，占财政收入的70%，这在中国历史上，是绝无仅有。
这说明，宋朝巨大的财政收入不是靠加重对农民剥削，而是由于国民经济飞速发展，工商业极度繁荣。
而明朝时，农业税又一次占了大头，占了总收入的81%，工商杂税只占总收入的12%。从这个数字我们能看出，和宋代相比，明朝商品经济是何等落后。
2.在人权方面也发生了大幅度的倒退。
最能代表明代人道主义水平倒退的是殉 葬制的恢复。
这本是先秦时代的野蛮习俗，随着文明的发展，春秋之后，殉 葬的现象就越来越少了，到了汉朝之后，就完全没有了。
然而，明代却把这个事给恢复了。明太祖朱元璋在临终之前，发布了一生最后一道命令，命令他的妃子们为他殉 葬。他的40位妃子都不得不上吊自 杀，跟朱元璋埋到一起去了。这道命令，复活了在中国已经消失了1000多年的殉 葬制，一直到明代中期才废除。
另一方面是奴隶制的死灰复燃。
宋代在中国古代史上第一次取消了奴隶制。
在宋代之前，中国历史上一直存在着使用奴隶或者叫奴婢的现象。大户人家大量使唤奴婢，而且奴婢的社会地位十分悲惨，可以随便买卖，和牲畜的地位差不多。
到了宋代，虽然也使用“奴婢”这个词，但是它的意思已经和以前完全不同了：在宋代，“奴婢”也是平民，是被人雇佣的，类似于今天我们所说的“保姆”或者“司机”。他们不是雇主的私产，而是自由民，就是为了挣工资给你打工而已。
宋朝对贩卖 人口的惩处极为严厉。拐卖人口者，会被处以绞刑。比今天把人拐进黑 砖窑受到的处理要重得多，今天我们顶多判上几年。而且和今天惩处拐卖妇女儿童的法律不同的是，宋代规定，不光拐 卖者要处重，买方也要从重惩处，买家的罪责仅比人 贩子减一等。我认为这是非常好的规定，这样才更有利于杜绝拐 卖。
但是，到了明代社会，奴隶现象再度盛行，而且非常普遍。主人可以像处理自己的财产一样，把奴婢随意送人。在家里，对待这些奴婢的态度也是想打就打、想骂就骂，虐待奴婢的现象比比皆是。
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