《基因蓝图》书摘

《基因蓝图》书摘

遗传率通常约为50%，这意味着人与人之间差异的一半归因于环境而非遗传。

我们和父母及兄弟姐妹相似，是因为我们在遗传上与他们相似，不是因为我们在相同的环境中成长并具有相同的经历或创伤。换句话说，与某人在同一个家庭中成长并不会使你们的相似程度超越遗传相似性。这项研究的惊人含义是，我们即使在出生时被分开并且在不同的家庭中被养育，也会与我们的亲生父母和兄弟姐妹相似。正如我们将要看到的那样，虽然看起来令人难以置信，但领养研究表明这是千真万确的。

家庭不是塑造我们的整体性决定因素，而且就连家庭成员所共享的环境影响也不会造成我们不同。这是一个令人惊讶的结论，因为这些恰恰是心理学家在谈论后天因素时会考虑的环境影响。

遗传率通常为50%，这完全解释了亲属之间的相似性。环境影响决定另外50%，但没有证据表明在同一个家庭中长大会有相同的环境影响。

坚毅是另一种被认为由共同的环境影响导致的人格特征，但它也显示出与其他人格特征相同的结果：具有适度的遗传率，以及没有共同的环境影响。后天因素无法教会孩子善良或坚韧不拔。

首先是确定兄弟姐妹之间不同的环境因素。通过总结大量文献，我们发现生活在同一个家庭中的兄弟姐妹有着截然不同的经历。这几乎就像他们生活在不同的家庭一样，尤其是当他们对父母对待他们的方式进行解读时，竟然有如此大的差异。早期的研究主要集中在父母和孩子们身上。现在回想起来，那么多寻找使家庭成员彼此不同的因素的研究竟然聚焦于家庭本身，这似乎很奇怪。其实审视家庭之外的因素，比如学校、同事、朋友，看起来更可能找到使兄弟姐妹彼此不同的因素。

第二步是表明这些环境差异确实会造成心理差异。也就是说，父母可能以不同的方式对待他们的孩子，但这会对孩子们的成长产生影响吗？只有少数非共享的环境的候选因素能够满足第二个条件。一个例子是父母对待孩子的消极性差异与孩子的抑郁情绪相关。也就是说，越是被父母消极对待的孩子，越容易变得抑郁。但是，为什么父母会对待一个孩子比另一个更消极呢？这就涉及了第三步。

第三步考虑了后天因素的先天性。环境度量显示遗传影响，而遗传学通常可以解释环境度量与心理特征之间一半左右的相关性。换句话说，孩子可能会因为他们在遗传上有所不同而被区别对待。例如，父母对孩子的消极态度的差异可能是孩子抑郁的结果，而不是原因。很少有非共享的环境的候选因素能够通过第三步的检验。

父母的消极性是对孩子抑郁和反社会行为的反应，而不是原因。这就好像父母和他们的孩子处于下沉的旋涡中，在父母的消极性和青少年令人不愉快的行为之间存在着负反馈环。

父母很重要，但他们不会产生太大影响 显然，父母在孩子的生活中非常重要。他们为孩子的发育提供必要的生理和心理要素。但是，如果遗传导致了大部分系统性差异，并且环境影响是不系统和不稳定的，那么这意味着父母除了在受孕时为孩子提供了基因以外，不会对孩子今后的发育结果产生太大的影响。我们在前一章中看到，共享的环境因素几乎不影响青春期之后的性格、心理健康或认知能力。这甚至包括那些似乎特别容易受到父母影响的人格特征，如利他主义、善良和严谨尽责。数百种特征中唯一例外的是宗教和政治信仰，显示出一些共享的环境影响存在的证据。作为父母，你可以改变孩子的信仰，但即使是在这一点上，共享的环境影响也仅贡献了20%的差异。

我们在将教养的差异与孩子们成长结果的差异进行关联时发现，相关性主要是由遗传导致的。这些相关性是由后天因素的先天性导致的，而不是后天因素本身。也就是说，出于前面已经讨论的三个原因，育儿与孩子的成长结果相关。一个原因是父母和他们的孩子在遗传上有50%的相似性。粗俗地说，好父母有好孩子，因为他们都有好的基因。另一个原因是，父母的教养行为往往是对孩子遗传倾向的反应，而不是原因。对于有一个不喜欢被拥抱的孩子的父母来说，做出亲昵深情的行为会是很尴尬的。最后，无论父母如何，孩子都会创造自己的环境。也就是说，他们选择、修改和创建与其遗传倾向相关的环境。想要进行体育运动或者学习乐器的孩子会对他们的父母软磨硬泡以达到这一目标。

父母给孩子的最重要的东西就是他们的基因。许多父母会发现这令人难以接受。作为父母，你会在内心深处觉得你可以影响孩子长大成为什么样的人。你可以帮助孩子提高阅读和计算能力。你可以帮助一个害羞的孩子克服害羞。此外，你似乎必须得有所作为，因为你饱受育儿书和媒体的轰炸，它们告诉你该如何正确培养孩子，让你担心和焦虑，生怕哪儿做错了。（不过，这些书在提供育儿技巧方面还是很有用的，例如：关于如何哄孩子入睡，如何让挑食的孩子吃饭以及如何处理孩子的自律等问题。）

但当这些畅销的育儿书承诺会改变孩子的成长发育结果时，它们就像是在兜售万金油。除了那些传闻和逸事之外，真的有证据表明孩子的成功取决于“虎爸虎妈”是否严格要求孩子或给孩子们足够的勇气吗？在控制了遗传因素之后，没有证据表明这些培养方式对儿童的成长产生了影响。

当你想到自己的童年时，父母的作用无疑会显得很大，他们似乎是你生活中最重要的影响因素。出于这个原因，我们很容易将我们的成长（无论好坏）归结为父母的影响。如果我们快乐又自信，我们可能会相信这来源于父母的爱和支持。如果我们受到心理伤害，我们可能会归咎于父母关爱不足。然而，遗传研究的意义同样适用于此。一旦你控制了遗传因素，父母培养方式的差异就与孩子们成长结果的差异无关。你父母对你是谁的系统性影响，依赖于他们给你的基因。

父母可以为他们的孩子带来改变，但是就群体平均而言，父母教养方式的差异对孩子成长的影响没有超出他们所共享的基因的效应。父母在孩子成长的各个方面对孩子的指导程度各不相同。他们在推动孩子认知发展（例如在语言和阅读能力方面）的程度上也有所不同。父母不仅在较传统的方面不同，例如情感和社交等性格方面，在多大程度上帮助或阻碍孩子建立自尊心、自信心和决心方面也有所不同。但是在人群中，一旦考虑到遗传因素，这些教养方式的差异对孩子的成长结果就不会有多大影响。超过一半的儿童的心理差异是由他们遗传而得的DNA差异引起的，其余的差异主要来源于偶然经历。

父母和教养确实非常重要，尽管教养方式的差异对儿童的心理发育没有太多影响。父母是孩子生活中最重要的关系。尽管如此，父母仍然必须理解：孩子并不是一块橡皮泥，可以被任意塑造成父母想要的样子。父母也不是按照蓝图塑造孩子的木匠。他们不是园丁，不能像培育和修剪植物那样实现某种结果。关于教养的遗传研究得出了令人震惊的结论：父母对其子女的成长结果几乎没有系统性的影响，他们的影响无法超出基因所提供的蓝图。

让父母们意识到除了遗传之外，孩子们身上发生的大部分事情都涉及他们无法控制的随机经历，这一点也很重要。好消息是，从长远来看，这些随机经历并不会产生太大的差异。正如前一章所讨论的那样，这些经历的影响并不稳定。孩子们在经历父母离异、搬家和失去朋友等挫折之后会反弹回原本的基因轨迹，只不过有的孩子快一些，有的孩子慢一些。 在日常生活的喧嚣中，父母主要是在回应孩子的遗传差异。这是导致教养与儿童成长结果之间相关的主要原因。我们会为喜欢听我们读书的孩子读书。如果他们想学习演奏乐器或参加某项运动，我们就会培养他们在这方面的兴趣和能力。我们可以试图强加我们的梦想给他们，例如期望他们成为世界级的音乐家或明星运动员。但除非我们遵循遗传原则，否则不可能取得成功。

如果我们违背遗传原则，就有可能损害我们与子女的关系。

遗传提供了以不同的角度思考教养方式的机会。我们可以帮助孩子们找出他们喜欢做且做得好的事情，而不是试图塑造父母理想中的孩子。换句话说，我们可以帮助他们成为他们自己。请记住，你的孩子与你有50%的相似性。普遍而言，遗传的相似性使得亲子关系能够更和谐。如果你的孩子非常活泼，那么你也可能是这样，这会使孩子的好动更容易被接受。即使你们都很容易情绪失控，如果你能认识到自己的遗传倾向，你也至少可以更好地理解它并且更加努力地消除可能引发愤怒的状况。同样有用的是，要记住我们的孩子与我们有50%的不同，并且兄弟姐妹彼此之间的差异也为50%。每个孩子都具有他们自己的遗传基因，我们需要认识并尊重他们的遗传差异。

最重要的是，父母既不是木匠也不是园丁。教养不是实现目标的手段。它是一种关系，而且是我们生命中持续时间最长的关系之一。就像我们的伴侣和朋友一样，我们与孩子的关系应该基于陪伴他们，而不是试图改变他们。 我希望在充斥着谴责父母的理论和育儿指导书籍的社会里，这是一条令人释怀的信息，一条能够缓解父母的焦虑和内疚感的信息。这些理论和书籍可能会吓坏我们，让我们认为一个错误的举动就会永远毁掉一个孩子。我希望它能让父母摆脱这样一种错觉，即孩子未来的成功取决于父母如何努力地推动他们。

与之相反，父母应该放松并享受与孩子的关系，而不是时刻感受到自己需要塑造他们。这种享受的一部分就是看着你的孩子成为他们自己。

生活经历很重要，但它们并不会产生太大影响

遗传研究不仅对我们如何看待育儿方式和学校教育意义重大，而且对我们如何思考自己的成年生活有着深远的影响。遗传是我们生活中的主要系统性影响，随着年龄的增长，遗传的影响会越来越大。因此，遗传对于了解我们是谁有重要作用。

我们的经历非常重要，它包括了我们与合作伙伴、孩子和朋友的关系，我们的职业和兴趣，等等。这些经历使生活变得有价值并赋予其意义。这些关系也可以改变我们的行为，例如帮助我们戒烟或减肥。它们可以通过鼓励我们锻炼、参加体育运动和社会活动来影响我们的生活方式。但它们不会改变我们的心理，例如我们的性格、心理健康和认知能力。生活经历很重要，它们可以深切地影响我们，但它们并不能改变我们是谁。

生活经历不仅仅是不幸发生在我们身上的事件，我们不是被动的旁观者。鉴于遗传影响使我们具有丰富的心理差异，我们在体验生活事件和社会支持方面的倾向会有所不同。后天因素的先天性提出了一种新的经验模型，即我们积极地感知、解释、选择、修改和创造与我们的遗传倾向相关的经验。

大多数生活经历的个体差异都源于环境。我们不会与兄弟姐妹共享这些环境影响，即使他/她是我们的同卵双胞胎。我们的父母除了通过他们给我们的基因产生影响之外，也不应因为我们的成长结果而被表扬或是受到谴责。没有人被表扬或被指责，因为这些非共享的环境影响是非系统性且不稳定的。除了遗传的系统且稳定的力量之外，或好或坏的事情就是自然地发生着。

父母很重要，学校很重要，生活经历也很重要。但它们对塑造我们成为谁没有影响。DNA是唯一能产生实质性系统差异的因素，占心理特征差异的50%。其余的差异可以归结为没有长期影响的随机环境体验。

我们应该认识并尊重遗传对个体差异的巨大影响，而不是指责他人或自己陷入抑郁、学习速度慢或者超重。是遗传而不是缺乏意志力，使一些人更容易出现抑郁、学习障碍和肥胖等问题。遗传也使一些人更难以缓解他们的问题。评价克服这些问题的成功和失败，以及是该被表扬还是被责备，应该根据遗传的优势和劣势进行校准。

我认为理解遗传的重要性和环境影响的随机性，可以使我们从遗传的角度更好地接受甚至享受我们是谁。与其力争一个高高在上的、不可能实现的理想自我，不如寻找你真实的遗传自我，并且由内而外地切实感到舒适和自在。况且，正如我们所看到的那样，随着年龄的增长，遗传影响逐渐增加，我们会变得越来越像这个遗传自我。

我并不是要通过指出大部分生活中的系统差异是由遗传所得的DNA差异引起的，暗示人们不应该试图改善他们的任何缺点或提升某些方面。遗传率描述了“是什么”，但不能预测“可能是什么”。正如我多次强调的那样，体重的遗传率高并不意味着你无法控制自己的体重。遗传率并不意味着我们必须屈服于抑郁、学习障碍或酗酒等遗传倾向。基因不是命运，你可以改变它。但是，遗传率意味着有些人更容易受到这些问题的困扰，并且更难克服这些问题。

如果学校、父母教养和我们的生活经历都不会改变我们是谁，那么这对社会意味着什么——特别是对于机会均等和精英统治来说？它是否意味着遗传上的富人会变得更富有，而穷人会变得更穷？社会等级的遗传不可避免吗？这对不平等有什么影响？

遗传提供了我们之间的大部分系统性差异，而环境的影响是随机的；我们自身所选择的环境也显示出遗传影响。

能力和喜好的遗传差异会影响孩子利用机会的程度。在很大程度上，机会是需要被孩子们自己抓住的，而不是别人给予的。

基因–环境相关性很难被破坏。除非我们在孩子出生时对其进行领养，否则我们不能阻止亲生父母为孩子提供相关联的遗传和环境影响。我们可以禁止在学校进行选拔，但在班级里，老师不可能也不愿完全相同地对待因基因差异而不同的孩子们。最后，试图阻止儿童积极寻求与其遗传喜好和能力相关的经验也只能是徒劳的。

非共享的环境影响是无法掌控的，因为它们没有系统性，我们不知道它们究竟是什么。机会和结果之间的相关性是受基因驱动的。这是另一种DNA塑造我们的方式。

孩子与父母在遗传上有50%的相似性，因此遗传预测孩子的平均智商将位于父母的智商水平与人群平均水平差异的中间。例如，平均智商为130的父母预计会有平均智商为115的孩子，位于父母智商130与人群平均值100的中间。在遗传这个大“抽奖池”中对DNA差异重新洗牌，可以防止僵化的遗传种姓系统继续演变。

尽管人与人之间的大部分系统性差异都来源于遗传，但这并不意味着我们要相信宿命并接受现状。原因在于，我们之前强调过，遗传描述了“是什么”，却不能预测“可能是什么”。

自我选择是人们可以自由选择谋生方式的重要因素。自我选择包括了聆听遗传对我们的低语，它不仅关乎智力，还关乎性格和兴趣。

我们有23对染色体，每对染色体中有一条来自母亲的卵子，另一条来自父亲的精子。卵子和精子是仅有的染色体不成对的细胞，因此当卵子和精子结合时，它们会产生一个具有全套配对染色体的细胞。这个单细胞分裂产生两个细胞，它们各自一次又一次地分裂，生成我们体内的数万亿个细胞，每个细胞都具有相同的DNA序列。

关于这23条染色体，你会从母亲的一对染色体中接收到哪一条是随机的，对父亲的染色体来说也是如此。因此就每对染色体而言，你的兄弟姐妹有50%的机会获得与你相同的染色体，这就是为什么兄弟姐妹平均而言有50%的遗传相似性的原因。唯一的例外是同卵双胞胎，他/她们的染色体完全相同，因为他/她们来自同一个受精卵。这就是为什么兄弟姐妹在心理特征方面相似但也不同，以及为什么同卵双胞胎比其他兄弟姐妹更相似。

我们遗传到的只是我们生命开始时的单细胞中的DNA序列，拥有其独特的DNA差异组合。尽管所有细胞都具有相同的DNA，但细胞仅表达所有DNA的一小部分。不同类型的细胞（例如，脑、血、皮肤、肝脏和骨细胞）会表达DNA的不同部分。DNA序列会转录为被称为RNA的信使分子。随后，RNA根据遗传密码被翻译成氨基酸序列。这一过程用术语来描述就是基因表达。

许多机制会影响基因表达。有些是长期机制（表观遗传），涉及向DNA添加阻止其转录的分子；其他机制具有短期效应，例如，与DNA具有相互作用的蛋白质通过响应环境变化进而调控转录。当你阅读这句话的时候，你正在改变大脑中编码神经递质的许多基因的表达。由于阅读相关的神经过程消耗了这些神经递质，你可以使编码这些神经递质的基因表达，从而补充它们。

如果两个个体的DNA序列不同，例如编码特定神经递质的SNP不同，那么当该DNA片段表达时，SNP将被忠实地转录。这两个个体的DNA差异将可能被转变为不同的氨基酸序列。氨基酸序列的不同可能会改变神经递质的功能。这里的关键在于，我们遗传到的所有信息就是DNA序列。基因表达不会改变我们遗传得来的DNA序列。如果某个SNP与心理特征相关，就表示这个SNP被表达了。

因为我们从父亲和母亲那里各自继承了一对染色体中的一条，所以我们分别继承了来自父亲和母亲的等位基因。这对等位基因被称为我们的基因型。对于16号染色体上的SNP来说，我们可以从母亲那里遗传A等位基因或T等位基因，也可以从我们的父亲那里遗传A或T。如果我们从父母双方都遗传了A等位基因，我们的基因型就是AA。如果我们从父母中的一方遗传了A而从另一方遗传了T，我们的基因型就是AT。第三种可能性则会导致TT基因型。

突变可能会改变DNA中三个字母的含义。例如，如前所述，三字母序列C-A-G编码缬氨酸。如果C被改为G，则三字母代码将是G-A-G，那么它将会编码亮氨酸而不是缬氨酸。改变形成蛋白质的氨基酸链中数百个氨基酸中的一个，就有可能显著地改变蛋白质的功能。有数千种疾病由遗传密码突变引起的蛋白质的氨基酸序列改变造成。许多此类突变甚至是致命的。

基因组中只有不到2%的DNA序列编码蛋白质，这些就是前面所提到的那2万个经典基因。大多数突变都发生在另外98%的DNA中，这些曾被称为“垃圾DNA”的DNA序列不会转变为氨基酸序列，因此它们的突变不会造成氨基酸序列的变化。即使是在像FTO这样的基因中，大多数DNA序列也不编码蛋白质。在RNA被翻译成蛋白质之前，这些非编码的基因片段（内含子）被从RNA序列中剪掉。剩余的RNA区段（外显子）被剪接在一起，进而继续翻译成氨基酸序列。

我们仍在研究DNA序列中这些非编码片段的突变是通过哪些方式最终导致差异的。我们所知道的是，它们确实会产生影响。一些研究表明，多达80%的非编码DNA是有功能的，因为它们会调控其他基因的转录。这种区分很重要，因为大多数与心理特征相关联的SNP都涉及DNA的非编码区，而不是传统意义上的基因区段。