7种人格特征包括攻击性、独立性、自尊心、积极的自我充实感、情绪反应、情绪稳定能力、积极的世界观。调查采用自我报告调查问卷的方式，志愿者均被问及在他们的童年时期，父母对他们的拒绝和接受程度，以及他们自己的性格特征和性格倾向。
研究结果表明，这7种人格特征和自我感觉与被父母接受和拒绝的经历有十分密切的关系。也就是说，对孩子来说，真正重要的是能被自己的父母接受。其中，父母的拒绝会使孩子出现明显的个人问题，而接受则并不能带来特定的好处。罗纳认为，这是因为人类对消极事件的反应更为强烈，父母的拒绝会给孩子带来消极的感受，从而使其容易产生敌对、自尊心受伤等消极情绪，进而影响到其性格的形成。
罗纳还认为，在对孩子的人格特征影响上，父亲要比母亲有更大的影响力。这是因为儿童会更关注家庭权力等级，而父亲常常拥有较大的权力，所以其影响力会更大。
对此，罗纳解释说，当儿童感知父亲在家庭中拥有更大的权力时，即便父亲不经常与孩子待在一起，他也会对孩子造成更大的影响。因为他的言行在孩子的眼中要比母亲的更为明显。虽然母亲与孩子在一起的时间要远远多于父亲，但父亲对孩子的人格特征、情绪、性情的影响却比母亲更大。
人们经常会将孩子不好的性格特征和行为归咎于母亲，甚至到了中年还是如此。这是因为人们过于重视母亲对孩子的影响，而忽视了父亲在孩子性格形成中起到的更大的影响作用。因此，作为父亲，应当也加入关爱孩子的行列中，对孩子性格的形成负责。
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