战国第八雄，三立三灭

被称为“战国第八雄”的中山国三立三灭，从被攻伐的鲜虞到被承认的诸侯国之一，说明华夏是文化概念，而不是血缘概念。攘夷所针对的就包括鲜虞，也就是中山国的前身。为了获得生存空间，狄族联军攻邢伐卫，邢君出逃，卫君被杀。齐桓公联军打败狄族诸部，才挽救了邢、卫两国。而后晋国盯上了鲜虞，打得中山国迁都。

赵简子攻中山，其子赵襄子继续攻击，控制中山之后，魏文侯也早已垂涎中山这块肥肉，赵襄子此时不能和魏文侯撕破脸，只好想了一个折中的办法，赵襄子扶持了一位傀儡中山国君是为中山文公，并让文公娶魏文侯的女儿为正妻，赵魏两家共同控制了中山。趁着赵氏内乱，中山文公之子中山武公趁机复国，并将都城迁到顾。武公暴病身亡，传位于幼子桓公。而中山复国仅仅五年后，便再次迎来了灭顶之灾。

又一次给中山带来灭顶之灾的不是外人，正是武公的外祖父魏文侯，魏文侯也是比较长寿，外孙都去世了，他还健在。魏文侯派乐羊攻中山，乐羊之子乐舒在中山为将，此处著名的典故“乐羊食子”便不再详细展开介绍了。中山再次被灭，而此时的桓公还年幼，从小就经此变故，使其成长为了中山国最有作为的一代君主。“兴灭国，继绝也”，当时虽灭国，但却不会使其绝嗣，桓公得以保全。

当魏国与诸国争斗之时，桓公又一次带领中山民众复国了，而且这一次，桓公带领中山走上了鼎盛。中山国打败了趁机入侵的赵国，桓公迁都灵寿，并修建了长城以抵御赵魏。桓公以贤臣司马赒为相邦，经过多年励精图治，中山国力渐增。中山此时赶上了趁乱发展的机遇，燕国大乱，齐国与中山国趁机攻燕，中山国获得了燕国大量土地。此时的中山国达到了顶点，却也将承受其背后的代价。

赵武灵王胡服骑射后将灭中山作为了目标，而中山国已经与燕成为了宿敌，齐国又自顾不暇，此时的中山国也迎来了一位比较平庸的君主，在诸多因素的累积下，中山国无可挽回地走向了灭亡，而这一次灭亡，便再也没有复国。中山国人勇武善战，亡国之际仍有“以车投车，以人投人”的勇士。

中山国三立三灭，以千乘之国一度成为战国不可忽视的力量。最后一位君主尚的后人居于易水，易姓则以尚为始祖。