父亲带着米歇尔他们去“药丸山”（因居住很多当地非洲裔美国人医生而得名）他抓住机会激励他们两兄妹。介绍米歇尔的妈妈的梦想是做秘书工作，学得是师范专业，而父亲的梦想是成为一个艺术家，最后因为没钱而成全了弟弟拿到了大学的建筑学位。
父亲深谋远虑，总想着为米歇尔两兄妹存钱，但他的身体越来越虚弱，肌肉萎缩，神经受损，却依然乐观并默默承受着。米歇尔回忆着自己的欢乐时光，考得好有披萨来庆祝，还有去离父亲工作不远的水处理工厂附近一座封闭半岛看芝加哥海空飞行表演秀。父亲在七月份也会休假一周，一家人还有一个姨妈和两个表亲去到一个叫“杜克斯快乐假日”的地方度假。
讲述在学校白人学生越来越少了，还有很多邻居都搬家了，母亲的好朋友斯图亚特家也搬了，对她打击很大。去了郊区斯图亚特的家做客，在那里的所见所闻，还有父亲的爱车被无故划了一条长横，父亲依然沉着冷静。米歇尔表达了自己并不喜欢郊区，他们一家也表示不会再去郊区。（看到这里心里会很难受，黑人在当时的美国是受到何种待遇，让人不寒而栗。）
从容淡定的哥哥克雷格突然变得烦躁不安起来，开始担心各种意外的发生。介绍火灾在芝加哥的司空见惯。
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