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曾经在网上看过一个热点新闻，说的是四川大山深处的一对夫妻。丈夫认为”存钱不如存人，人多好办事“，于是在15年间他们生了5男6女共11个孩子。
生的孩子多了，使本来就很贫困的家庭雪上加霜。妻子每天光照顾孩子都已经精疲力尽，更没精力管孩子们的教育问题。孩子们常常把村里搅得鸡犬不宁，整个家庭在村里的名声也不好。
后来，据说这家的丈夫因伤人致死入狱，大女儿疯了，二儿子被开除，四儿子被捅伤……一连串的变故之后，当地政府不得不接管了这一家的生计问题。
不知道他们是否意识到了“存钱不如存人”这个观点的荒谬之处。
在《贫穷的本质》这本书的第五章，也讨论了穷人对于生育的选择。不管是哪个国家的穷人，似乎都很容易陷入“越穷越生，越生越穷”的陷阱中去。
那么，是什么样的原因导致了穷人如此的选择呢？
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穷人或许无力控制自己的生育，一个原因就是，他们可能接触不到一些现代的避孕措施。与更加富有及受过教育的妇女相比，贫穷及未受过教育的妇女使用避孕措施的概率更小。
然而，使用率低并不一定意味着缺乏获取渠道。也就是说，只要他们想控制生育，大多能找到正确的避孕方法，无须外界帮助。如果明知道怀孕的后果，却仍然这样选择，只能说明这是他们的主动选择。
另外，一个家庭中生育的选择可能并不是女性所能决定的。除非她们有财产权的情况下，会在家中获得更多的话语权，因而在决定家庭成员数量上拥有更大的权威。更多的女性或许会受到不得不生更多孩子的压力，这种压力来自她们的丈夫、婆婆或社会准则。
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与本文开头提到的那个例子类似，穷人要生很多孩子的主要原因还是因为，这是一种不错的经济投资。
对于很多父母来说，孩子就是他们经济的未来：一种保障政策、一款存储产品，也是某种福利彩票。
富裕国家的很多父母不需要思考这些，因为他们有其他安度晚年的措施——他们有社会保险、共有基金及退休计划，还有公共或个人医疗保险。
而对于全球大多数穷人来说，子女给父母养老的观念是极为平常的事。
特别是，在有“养儿防老”观念的地区，给父母养老的是儿子的责任。因此，家庭不仅会选择要几个孩子合适，还会选择其性别构成。父母们很容易就能选择堕掉一个女胎。即使他们的孩子活下来，如果父母们偏爱男孩，那么他们会一直要孩子，直到生出足够数量的男孩为止。这就意味着，女孩一般都生长在较大的家庭，而且很多女孩都生在那种很想要男孩的家庭。
最终会导致歧视女性以及男女性比例的严重失衡。
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最有效的人口政策或许就是，让人们觉得没有必要生很多孩子（特别是儿子）。
有效的社会保障体系（例如医疗保险或养老金）或金融业的发展使人们能够收益于退休金。这些政策不仅能使生育率大幅下降，或许还会减少歧视女性的现象。
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