自安史之乱后，各藩镇与唐朝分庭抗礼，自建幕府，所有官员的任免皆不经过朝廷，渐成尾大不掉之势，而期间又以河朔三镇为祸最烈，即范阳军、成德军、魏博军等三镇。
唐 元和四年（809年），王承宗自其父王士真死后，自任为成德军留后（代理藩镇节度使）。
唐宪宗想要讨伐王承宗，裴垍上奏道：“李师道（平卢军节度使 谴刺客刺杀宰相武元衡的幕后黑手，以后再说）的父亲李纳，跋扈不恭。而王承宗祖父王武俊，却有功于国家。李师道的留后身份之前都获得了陛下的认可，而如今陛下却要夺王承宗家的封地，这让王承宗如何能够心服？不如等待时机，等王承宗先主动启衅朝廷才是。”
宪宗又转问李绛的看法，李绛道：“河北范阳诸镇不听朝廷谕旨，天下士民无不愤慨，但就目前而言还不到消除这一大患的时机。成德军自王武俊以来，子承父业至今已有四十余年，现在王承宗接管藩镇军务，所部军士均习以为常，认为这是对的。若现在朝廷派人去取代他，怕他未必会束手奉诏，而且范阳、魏博等镇与成德军一样，都是父子相传。一旦成德军有事，其余藩镇都会寒心，各镇势必联合抗命。而一旦事情到了这一地步，朝廷则必须调兵遣将，讨伐各藩镇。而藩镇各置官署，对下给官爵，对士卒发衣粮。以逸待劳牵制朝廷，坐观胜负。而朝廷却会因此而疲于奔命。现在关中地区大旱，江淮地区也是水患连连，公私两困下，用兵攻伐之事不能轻用，可等待时机而动！”
本以为事情到此就会打住，偏偏又出了个想建功立业的死太监吐突承璀，他力主讨伐王承宗，并欲将其逐步激反。而王承宗也暗地里联络了淮西吴元济，淮西之地之后更成就了李愬的将名（雪夜袭蔡州）
唐宪宗这时脑子一发热，就让自己的亲信死太监吐突承璀担任了讨伐军总指挥。
白居易看不下去了，上疏道：国家征伐之责，应有身为将帅者承担。自古至今，从未听说过有近侍太监担任行军总指挥的。而今神策军（吐突承璀所属）不置行营节度使，且他（吐突承璀）又充任诸道招讨处置使，所有行军战略都是他一人说了算。臣怕四方藩镇听闻后，会更加轻视朝廷。四方蛮夷，也会笑我中国无人。陛下难道情愿这种死太监领军制度，自今起代代相传，而当有人说起此事时，大家都会说这个制度是从陛下（唐宪宗）您这先开始的？臣也怕刘济、张茂昭等将都耻于受吐突承璀的节制。众将人心不齐，还怎么立功平叛？这完全是在帮王承宗，而拖我军后腿之举。陛下如果怜惜身边太监忠诚勤勉的，就该让他大富大贵。但军国大事不是儿戏，且是朝廷法度，祖宗遗训。陛下宁愿违背祖训法制，满足了死太监建功的需求，而自辱圣明？
当然，坐在帝位上头脑发热的人是百分百听不进的，所以该打还是要打的。
先是藩镇坐大，后则宦官势力抬头，唐室倾覆之兆已现。
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