普罗泰戈拉：人是万物的尺度

普罗泰戈拉于智者时代，出生在色雷斯海滨的阿布德拉，那里的政治、经济和文化高度发展。他旅居各地，授业解惑，制定法典，被当时的人们尊称为“智者”。

智者时代被称为智者的人，是教授和指导年轻人思考和说话艺术方面的职业教师。

智者们出于目的来研究辩论、语法、修辞和演说，然后把这些技能教授给想从事某一职业的年轻人们。他们不经意间开辟了新的理论研究领域。他们研究道德和政治问题，极大地推动了对伦理学和国家学说的系统讨论。激进主义的晚期智者，因为急于使他们的学生有所成就，他们就教育学生如何通过正当或卑鄙的手段战胜对手，使坏变好，用逻辑谬误迷惑对手，诡辩术就此诞生。

苏格拉底询问普罗泰戈拉他是如何使一个年轻人变得更好时，他回答说：如果他来到我这里，他将学会在私人和公共事务中保持谨慎；学会以最好的方式处理家务，能够在国家事务中使自己的言行符合国家最大利益。

诡辩最初是为了反对自然哲学家和宇宙论者自相矛盾的结论，这正是哲学培育的时代的批判精神，现在这个批判精神开始影响哲学自身，并引起对形而上学思辨的暂时轻视。哲学在不确定中权衡自己，发现不足，进行自我批判。在世界的本源是什么的问题上，没有两个哲学家的回答是一致的，一个人认为是水，另外的人认为是土、气和火，还有人认为是所有这些东西。智者们断定，在一个人看来是真的东西，对他而言就是真的，不存在客观真理，只存在主观的意见。

“人是万物的尺度”，普罗泰戈拉教导人们。“人”是个人。个人在知识问题上是他自己的法则。个人观点经常彼此反对，所有的个人观点都是真的，“没有什么东西是一个而不是另外一个。”，两个相反的陈述都可以是真的，每一个都与做出这个陈述的个人的性格相关。智者并不是要证明真理，而是要说服人们接受相反的两个陈述中的一个，而不是另外一个。

普罗泰戈拉坚持认为两个相互矛盾的陈述都可以是真的，但一个也可能比另外一个更加正常或者自然。比如正常的眼睛比生黄疸病的眼睛看到的更加可信。

普罗泰戈拉在否定了所有的标准之后，又恢复了一个关于真理的标准。