马克思认为美是“人的本质的对象化”。
德国著名哲学家尼采认为美是“外观的幻觉”和“生命力的丰盈在对象上的投射”。按照周国平先生的理解，对尼采关于美的界定的理解，还有以下几点值得注意：
第一、 美是人的自我肯定，根本不存在“自在之美”。“‘自在之美’纯粹是一句空话，从来不是一个概念。在美之中，人把自己树为完美的尺度；在精选的场合，他在美之中崇拜自己。一个物种舍此便不能自我肯定……人相信世界本身充斥着美——他忘了自己是美的原因……归根到底，人把自己映照在事物里，他又把一切反映他的形象的事物认作美的：‘美’的判断是他的族类虚荣心……人把世界人化了，仅此而已。”人不但是惟一的审美主体，而且归根到底是惟一的审美对象。“没有什么是美的，只有人是美的：在这一简单的真理上建立了全部美学，它是美学的第一真理。我们立刻补上美学的第二真理：没有什么比衰退的人更丑了——审美判断的领域就此被限定了。”
第二、 美是强烈欲求之所系。尼采认为，自康德以来，一切美学理论都被“无利害关系”这个概念败坏了。他厌恶所谓“无欲的静观”，而主张：“美在哪里？在我须以全意志意欲的地方；在我愿意爱和死，使意象不只保持为意象的地方。爱和死：永远一致。求爱的意志：也就是甘愿赴死。”
第三、 美是强力的形象显现。“当强力变得仁慈并下降为可见之时，我称这样的下降为美。”
高尔泰认为美是自由的象征。他把自由和美等同起来了，请看他在《论美》一文中的论述：
如果说自由是目的，那么同样可以说，美是目的。
如果说自由是手段，那么同样可以说，美是手段。
如果说自由是手段和目的的统一，那么同样可以说，美是手段和目的的统一。
如果说自由是一种体验，一种经验形态，一种快乐和幸福，那么同样可以说，美是一种体验，一种经验形态。一种快乐和幸福。
如果说自由是规律性和目的性的统一，是主体和客体的统一，是内在的精神世界同外在的物质世界的统一，那么同样可以说，美是规律性和目的性，主体和客体，内在的精神世界同外在的物质世界的统一。
如果说自由是有限和无限的统一、个体和整体的统一、存在和本质的统一，那么同样可以说，美是有限和无限、个体和整体、存在和本质的统一。
如果说自由是一种对于理想境界的永不停息的追求，那么同样也可以说，美是对于理想境界的永不停息的追求。
总之，举凡我们可以用来描述和定义自由的一切，都同样可以用来描述和定义美。
蔡仪先生认为“美的东西就是典型的东西,就是个别之中显现一般的东西 ;美的本质就是事物的典型性,就是个别之中显现种类的一般。”(这里的“一般”可以理解为本质)
关于美的本质的观点还有很多，譬如说：古典主义认为“美在物体形式”；新柏拉图主义和理性主义认为“美在完善”；英国经验主义认为“美感即快感，美即愉快”；德国古典美学认为“美在理性内容表现于感性形式”；俄国现实主义认为“美是生活”。
在我看来，美是感觉。就好比一个女子，她在普罗大众眼里也许并不美，但在你眼中是美的。木心也说过类似的话：美貌是一种表情。试看他的这段精彩解说：
用美貌这个基本表情,再变化为别的表情,特别容易奏效,变化出来的别的表情,既是含义清晰,又反而强化美貌。美貌者的各种后天的自为表情,何以如此容易感动人?因为起始已被基本表情感动,继之是程度的急剧增深。美貌的人睡着了,后天的表情全停止,而美貌是不睡的,美貌不需要休息;倒是由于撤除附加的表情,纯然只剩美貌这一种表情,就尤其感动人,故曰:睡美人。人老去,美貌衰败,就是这种表情终于疲惫了。老人睡着,见得更老,因为别的附加的表情率尔褪净,只剩下衰败的美貌这一种惨相,光荣销歇,美貌的废墟不及石头的废墟,罗马夕照供人凭吊,美貌的残局不忍卒睹。
美的东西、美的情感都是人所共同追求的。我最后再重说一遍：美在感觉。我们在见到令自己心动的人时，我可以说：你不美，但你很迷人。
2016——12——18于高二年段办公室
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