现象的解释
一门全面研究生命的科学，必须能为人类智能的特征及其种类做出解释。由于近几十年来，人们在生物化学、遗传学和神经心理学研究方面取得了特别进展，我们有许多理由相信，生物科学最后必定能为我们提供关于人类智能现象令人信服的描述。确实，对于我们来说，利用人类自高尔时代开始收集到的生物学资料，去理解人类智能，现在正当其时。然而，由于心理学家与生物学家处在不同的环境之中，所以运用生物学解释人类智能的这一工作，还只是刚刚开始。
根据我阅读得到的资料，由于大脑与生物科学的研究成果，对我们此处所关心的两个问题产生了特别的影响。第一个问题是人类发展的灵活性。这里主要的矛盾集中在这样一个问题上：一个人或一组人的智力潜能或智能，被各种干预所能改变的程度如何。从某种观点来看，智能的发展可被看成是相对封闭的，预先确定了的，只能在细节上有所改变。而从一种对立的观点来看，发展又有着极大的适应性或可塑性。如果在关键时候给予适当的干预，便会产生具有完全不同范畴与强度的能力（以及局限性）。另外，最有效的干预是什么，应选择什么样的时机进行干预，能够引起关键性变化的那些主要阶段的作用如何，都是与可塑性有关的问题。只有当我们解决了这些问题之后才有可能确定，在促使人充分发展自己的潜能方面，哪些教育干预的效果最好。
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