九娘

晏母轻轻拍了拍晏明远的手：“委屈你了，不过还是去江边祭祭九娘吧，她等了你许久。”大门处传来声响，那梨树枝连忙缩了回去，仿佛刚才的一切只是幻觉。

壹

将将立夏，浔阳江畔的枫杨已经缀了数不清的翅果，江风拂过，长串的翅果随之摇曳。

北边来的客船缓缓行到码头，靠了岸，不多时形形色色的船客便陆续下了船，其中一个月白色长袍的男子俊美异常，春风满面，在人堆里极为显眼，连身侧跟着的小厮也比寻常人俊俏些。

男子刚下船，一个不惑之年的中年男子便殷勤地迎了上来：“下官王守成拜见晏大人，晏大人舟车劳顿，下官已备了薄酒给您接风。”

晏明远摆了摆手，温声道：“不必，家母还在家中等着，来日再与大人畅饮。”

“大人，您是要骑马还是坐马车，小的这就去赁。”跟在晏明远身侧的小厮出了声。

王守成向来圆滑，见状忙道：“晏大人若是不嫌弃，便坐我的马车回去。”

晏明远并未推辞上了马车，小厮也随即上了马车。

“驾——”调转马头，朝着东二巷驶去，王守成站在原地目送马车远去。

“大人，这晏明远现下不过是个六品编修，日后也是外放，您将自己的马车都给了他，也无好处可拿啊。”方才一直未出声的刘师爷有些不解。

王守成捏了捏手中的核桃，扫了刘师爷一眼：“鼠目寸光，你只知他是状元出身，任编修之职，却忘了他可是丞相板上钉钉的女婿，你觉得丞相会让自己的宝贝女儿受苦？即便外放，终究是要回到京中，前途无量啊。”

另一厢，晏明远的马车穿行在闹市，小厮李阳是京中人，头一次来浔阳，与晏明远虽是主仆，但晏明远宽仁，故而并不拘束。他掀开车帘好奇地打量着浔阳城的一切。

贰

浔阳是商贾往来枢要之地，小摊小贩不计其数，各种新鲜玩意层出不穷，李阳的目光忽地定在一处，嘴里说道：“老天，浔阳真是钟灵毓秀，大人您看见那卖花的姑娘，小人从没见过这般容色的姑娘。”

闻声，晏明远往李阳指的方向望去，那女子身姿窈窕，面若芙蓉，暗自同意了李阳的那番话。他正要收回目光，便那见女子向他看了过来，两人目光相触，随即分开，吩咐道：“把车帘合上。”

李阳虽心有不舍但还是照做，想问缘由，但见自家公子已经闭上眼遂作罢。

晏明远心中惊诧，他与那貌美女子素昧平生，与那女子目光相交时，他只觉得心中发凉。

而此时酒肆里有个大汉正巧看见晏明远的脸，他揉了揉眼睛，再细看，竟不是眼花，他猛地一拍桌，惊了同桌吃酒的兄弟。

“老白，你这是发什么风！”小眼男子抓住那大汉手腕，大汉没挣脱，再往外看时，马车已经离开了。

大汉一脸不满：“我看到晏明远了，他回来了。”

“回来便回来，人家现下当官了，听说还要娶高门贵女。”小眼男子原是满不在乎，但忽地一顿，语气凝重，“以前你为着九娘可没少找他麻烦，也不知道这次他会不会找你算账，你家虽富，但民不与官斗，最近去外边躲躲。”

“我气不过，他能有今天还不是九娘把自己赎身的银子贴给他，供他读书。”大汉想到往事又气又悲，抱着酒坛子闷了一口，“他呢，中了状元还要娶贵女，寄来断情书深深剜了九娘的心。”

说到柔情处，大汉又抱着酒坛喝了起来，有滴泪滑到嘴角与酒水混在一起，分不清是酒还是泪了。

小眼男子也叹了口气，自己兄弟有多喜欢九娘他也知道，九娘是清倌，自己兄弟手里的钱多半是花在九娘身上，他不懂曲乐，每每坐在一旁痴痴地看着帘后的人。

大汉有了醉意：“他也不想想，九娘在乎的是他寄给她的赎身银子么，就是他那银子，逼得九娘，逼得九娘坠了江，我要，我要给九娘报仇——”

小眼男子连忙捂住大汉的嘴，搀着人离开了酒肆，心里寻思：得快快将人送到外地去，过了这阵再说。

他们走出酒肆时往左拐时，一个容貌昳丽的女子迎面走来，留下一阵香风，小眼男子驻足片刻，暗道：好家伙，这人竟比九娘还好看。

叁

东二巷是浔阳城的穷人住的地方，路上凹凸不平，马车更加颠簸。

马车停在一条深巷口，晏明远二人下了马车，徒步往深巷走去，终于停在一家门户前。

李阳叩响年久失修的木门，一个老妇人来开了门，发间染了些许白霜，原本有些沉郁的脸色见到来人时稍稍放晴，但很快便一脸肃色：“九娘坠江了。”

晏明远瞪大了眼睛，叹口气：“是我对不住她。”

“明远，你给九娘的信被贴在了布告栏上，王大人令人撕了，但城中人都知道了。”

晏明远冷了脸色：“我真是错看了九娘，原以为她是个良善宽厚之人，不想她竟做出这种事情，陷我于不义。”

李阳垂着脑袋，降低自己的存在感，不想自己主子还有这样的风流韵事，不过也正常，古往今来文人才子从不缺红颜知己。

晏明远搀着老妇人往里间走：“我们进去再说。”

晏家的宅子是祖上传下来的，风雨蚕食至今，只能算个容身之所，遇上下雨天，外面下大雨，屋里落小雨，院子十分简陋，只一株老梨树矗立着。

晏明远从怀中掏出几两银子，令李阳去找个不错的客栈租三间上房。

大堂里只剩下母子二人，晏母坐在上首，晏明远挨着她坐下。

院中梨树的枝丫忽地慢慢伸长，扒在窗框上。

“明远，晏家虽穷，但不能堕了名声，九娘这五年来确确实实帮了我们不少事情。你进京赶考时，九娘也时常来照料我，殿试之后，你的消息还没传到浔阳时，她便日日去浔阳江边等，人人都道她待你一片情深。当初你不也钟情于她，何故要与她断情。”

屋里光线昏暗，看不清晏明远的表情，只听见叹息声：“娘，状元怎能娶一个青楼女子为妻？若我只是个举人，自然也就娶了她。”

“糊涂！”晏母动了气，“便是举人也不能娶她为妻，一个青楼女子，你纳她为妾算是抬举她了，也算是报了恩。”

扒在窗框上的梨树枝微微颤抖。

晏明远有些吃惊，怎么也没想到一向宽厚的母亲说出这样的话，一时间也不知道母亲究竟是什么心思。

半晌，晏母语重心长道：“母亲是觉得此事你若是直接纳她为妾，浔阳城里便不会传出你忘恩负义的名声，谁管妾的出身，也不会辱没了你的身份。”

“母亲，这我自然也是想过的，但丞相，丞相有言，不许我纳妾。”晏明远顿了顿，语气激动，“娘，和唾手可得的权力相比，名声又算什么，且儿子这番回来便是将您接去京城的，那时候浔阳的名声如何与我无碍。”

晏母轻轻拍了拍晏明远的手：“委屈你了，不过还是去江边祭祭九娘吧，她等了你许久。”大门处传来声响，那梨树枝连忙缩了回去，仿佛刚才的一切只是幻觉。

肆

晏明远回到浔阳城的事情，第二日便传遍了大街小巷，这些日子浔阳城老百姓们的老百姓茶余饭后的谈资丰富了许多，一是燕春阁花魁九娘为情坠江，二是浔阳这地方竟然出了个状元郎，三便是浔阳城里出了个貌美的卖花女子，那女子总是望着街道发呆。

两桩谈资的主人公现了身，这就让百姓们心痒难耐，想看看晏明远是何模样。

于是晏明远走出客栈时，门口围了乌央央一片人，连那整日里待在店里的卖花女子，也来凑热闹。

晏明远一眼便看见了那女子，两人隔着人群遥遥相望，记忆中的九娘与那女子的面貌竟然重合起来，他眨了眨眼再看时，却又实实在在是一张不同于九娘的脸。

他心里升起一丝恐惧，这种恐惧之前被泼天富贵与权势给挡住了，但现在有什么把它拽了出来，他想，是该去祭拜九娘了。

人群外边一个人的腿不知被谁绊了一脚，支撑不住身体直直往前扑，前边的人毫无防备，便也没稳住往前倒去，晏明远正因为恐惧愣神，一时间没反应过来，立刻遭了秧，被一堆人压在了最底下，浑身都疼了起来，手臂更是疼得厉害。

人们一个一个爬了起来，卖花女子却不知道什么时候离开了。众人将晏明远抬到了医馆，所幸只是折了手臂，仔细养一养便能恢复如常。

李阳搀着晏明远回客栈时，卖花女子站在自家店里笑着看着他们，李阳憨憨一笑，而晏明远脚底发寒，他低声和李阳说了什么后，李阳便往另一个方向去，晏明远走到卖花女子跟前，勉强一笑：“姑娘，可是认识我？”

“不认识。”卖花女子淡淡道，“不过，我认识九娘，知道你。”

晏明远微愣，寻思九娘何时认识这样的人。

“九娘生前最喜欢这花，没机会送她了便赠予公子。”卖花女子将一盆紫色的花递到晏明远手中，花叶蹭过他刚刚擦伤的手背，接着自顾自地说着，“九娘坠江时，想再看你一眼，昨夜她入我梦中，说想让你去看看她。”

卖花女子开始侍弄店里的花，没再管晏明远。

伍

晏明远捧着花回了客栈，将花摆在了桌上，他忽然发现虽与九娘来往五年时间，他好似并不清楚九娘喜欢什么花。

呆坐了半个时辰，晏明远觉得十分困倦，便和衣躺在床上。

夜半，晏明远额头沁出细密的汗珠，他睁开眼喘着粗气，双眼发直，推开门走到了街上。

夜里下起了雨，街上有些昏暗，晏明远循着记忆来到江畔，他并不知九娘是在何处坠江便沿着江畔走，雨越下越大，晏明远隐隐约约听到九娘在唤他：“阿远——”

步子不由得加快了，雨天湿滑，正巧要走到九娘坠江之处时，脚底打滑摔进了浔阳江中，晏明远识水性，但白日里伤了右胳膊，只能依靠左手，雨天的浔阳江水湍急，很快便将人淹没了。

轰隆——一声惊雷响起，似乎要毁天灭地，这时从枫杨之中走出一个姑娘，正是白日里的卖花姑娘，她狡黠地看向天空，笑道：“我可没有施法害人。”只不过是见死不救，嗯，不小心绊倒了人，恰巧送了他一盆致幻的花，让他流血的手背碰到了花的汁液，说了些似是而非的话而已。

原本要劈向她的雷竟生生收住了，卖花姑娘摸了摸心口，草木无心，但这姑娘那里却有一滴血轻轻地跃动。

卖花姑娘是浔阳江边的一株百年枫杨，修得了灵智，九娘收到晏明远的信时，正好倚在枫杨身畔等着京中的消息，她摊开信整整看了两遍，泪珠如掉了线的珍珠一般往外滚，忽地气血上涌喷出一口血，些许洒在枫杨上，自此卖花姑娘修为突飞猛进，能够化形。只是她还没来得及道谢，九娘便被江水吞噬了。

染了九娘的血，枫杨便有了情，她看了晏明远的信便有了替九娘出气的意思，直到在晏家听到母子俩狼心狗肺的对话之后，才有了借刀杀人的心思。当今天道对精怪尤为严苛，施法杀人者会受天谴，存心害人者寿数有碍。

晏明远死后，浔阳城里的说书先生有了新的素材。

“今日，我们便来说说这花魁与状元郎的故事，话说燕春阁的九娘在长街上遇见了坐在摊位上卖画的少年郎，这少年郎面带愁容，他已在在此地坐了十日，一幅画也没卖出，家中的米缸快要见了底，九娘来到摊位前，指了指那副盼君归的画，问道：“公子，这画怎么卖？”

少年郎呆愣愣地看着覆着面纱的女子……此后只要少年郎来这卖画，九娘便会买上一副。日久天长，情愫渐生，互引为知己，互许终身。九娘怜这少年郎一身才华却因家境贫寒无法施展，便拿了自己的银子为少年郎置束脩，供养他上学……花魁坠江后，状元郎心如刀割回到故乡，安置好老娘便在夜里坠江殉情了。”

END

文章首发于微信公众号《南国听雨》

作者：嫏嬛

秃头少女。

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