“可回收的垃圾——这似乎就是父亲在哈里眼中的全部价值，尽管父亲留给他几千万的遗产。”当一个父亲在儿子心中是如此形象的时候，父子关系如何我们就可想而知了。那到底这是一位怎样的父亲呢，会带给儿子仇恨般的感觉，甚至连听到父亲死的消息都无动于衷。
《不存在的父亲》是英国作家迈克尔·道布斯的作品。这部书的写作方法很像2014年获得诺奖的《暗店街》，就是以主人公的追寻为写作思路，进而完成故事的叙述。也有点像《阁楼里的秘密》，通过主人公的找寻表现出父母独特的爱的表现方式。
主人公哈里十四岁的时候母亲就去世了，“母亲在荷兰公园那座空荡荡的房子里的大床上孤零零地死去”。在哈里看来，父亲根本不爱母亲，也不爱自己。他的父亲就是冰冷的一个概念。母亲死后不久，他就选择独立出去上学，从此也不再跟父亲联系。所以这个父亲对于他来说是不存在的。但是突然有一天，父亲死亡的消息传来，当他在经手父亲身后事的时候产生了强烈的欲望他想知道父亲究竟是怎样的一个人。于是从蛛丝马迹的线索中的找寻开始了。因为“尽管他父亲为人不可信赖，尽管自己只能与母亲长期生活在一起，尽管他从他们的生活中消失了那么多次，他父亲还是给他带来一些令他珍视的时光”，“手把手教他如何在地中海岸边潜水捕捉龙虾的是他父亲，他还教了他如何给龙虾去壳，如何烹制。”关键他还想通过了解父亲认识自己。“一个人在走自己父亲的老路时，心中清楚地知道它会在某个时候超越父亲，将父亲甩在后面，这是自然规律。”
但是随着他找寻的深入，可怕的事情发生了。当他接近熟悉父亲的人的时候，才发现这些人不是意外身亡了就是失踪了。这越发让他不能放弃，直到最后揭开真想，找到了自己已经“死去”的父亲。所以这是一部亲情个悬疑相结合的小说，诡异的故事情节吸引着读者要一口气读下去，要一探究竟。整个故事情节紧张到令人无法呼吸，不知道下一个要死的认会是谁。
其实这神秘的凶杀故事背后却是一个温情的爱的故事，一个父亲为保护自己的儿子而主动选择离开，选择“死亡”。情感与阴谋被很巧妙的融合再一起，故事情节扑朔迷离。百慕大、牛津基督教会学院，一张槌球队员的合影，神秘的主教大人，处处充满紧张刺激。正是在这种危机中，哈里完成了对父亲的找寻，实际上也完成了与自己的自我和解。最后，在哈里的一句“爸爸，回家和我们一起住好不好”，故事圆满结束。
在整个故事里，还穿插着哈里与杰玛的爱情，两个人彼此的相爱，又因为哈里父亲的事而彼此拒绝，但最终还是收获了真挚的爱情。
很多人说父爱是山，坚定、伟峻。但很多时候“父爱是海洋和天空，因其广阔、包容、沉默至深，所以无法感受到它的界限”。只有经历了，或许人才能学会如何相处。世上又怎能有不爱孩子的父亲呢？又怎能有不崇拜父亲的孩子呢？
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