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2001年12月13日，人称“死亡金属天父”的Chuck Schuldiner因脑癌逝世，年仅34岁。他注定升上天堂，但他在世界上留下的印记，却是永远无法抹去的地狱
17年的乐队生涯，一共只发行了七张专辑。每一张都可以进入极端金属乐的至高天堂，每一首都被它的后辈崇拜和效仿。这个乐队是死亡金属的开创者，技术死亡金属的推动者——DEATH
“如果我当初不选择音乐之路的话，我想我日后会当个兽医，或厨师。” ——Chuck Schuldiner
理想的萌生
Chuck的音乐启蒙对他来说像是个黑色悲伤的玩笑。年幼时他的哥哥兼最要好的玩伴，死于一场交通事故，为了分散小Chuck的注意力，他的父母给了他一把古典吉他以此缓和他的悲伤。尽管如此小Chuck当时对这个乐器并没有兴趣，对传统的音乐课程也是一样。九岁时，Chuck的父母给他买了一把电吉他，厌烦古典吉他的小Chuck反而对电吉他爱不释手。
此后他开始疯狂练习自己的弹奏技术，从第一次摸电吉他到高中辍学组队，他受到了金属新浪潮（NWOBHM）及之后许多著名敲击金属乐队的影响，他在其中摄取精华，将他所喜欢的融入进自己的音乐中。与众不同的是，即便是在Chuck爱上音乐后，他依然没有接受正规的音乐课程教学，他日后在专辑中大放异彩的演奏技术全凭少年时的自学和之后实践中的磨炼。他的创作逻辑是独立而自成体系的。或许这可以解释——为何他的指法如此特别，为何他的音乐别人无法效仿，为何他总能将学习到的技巧完全转化为专属于他自己的特色——这一切的原因。
1983年，16岁的Chuck 与同伴Kam Lee和Rick Rozz组成了乐队Mantas（也是DEATH的雏形），开始创作歌曲。在日后，DEATH的阵容变化多端，只有Chuck，这个乐队的创办者，陪伴着DEATH直到死去。他毫无疑问是DEATH的灵魂人物，从小就受各种重金属乐队影响的他在当初只有个很简单的目标，就是要建立世界上最快最重的乐队。就早期他们于录音带市场上流通的七个demo来看，初出茅庐的DEATH确实是在往着这个方向发展。然而在八十年代后期他们发行了首张专辑后，他们的创作理念开始了前所未有的进化。
站在现在回望历史，DEATH当然不是所谓最重最快的金属乐队。它所创造的成就远远超过这个单纯幼嫩的目标。它开启了死亡金属这一音乐流派，第一次彻底地将残酷的主旋律融入于编曲，演奏与歌词中，并在日后积极融入其他流派的风格。DEATH是死亡金属的开创者，推动者和发展者。影响了后世大多数死金音乐创作者。
从敲击开始：
Scream Bloody Gore（1987）&Leprosy（1989）
80年代，敲击金属（Thrash Metal）进入主流大众的视野中。作为英国不列颠重金属新浪潮（NWOBHM）的产物，它继承了前辈的许多特点，以快速的鼓节拍与复杂的riff和solo著称。Chuck Schuldiner的最初的目标“建立世界上最快最重的乐队”实际上就是要将敲击金属的特点发挥到极致。因此在DEATH最早发行的两张专辑中，他们的音乐仍带有浓厚的敲击风格。事实上，死亡金属的开宗立派本并不是他们的有意之举。年轻的Chuck本来自己的话来说：“我并不认为我该在死亡金属这东西上邀什么功劳，我不过是一支乐队中的一份子，而我认为DEATH就是支金属乐队。”
但即便如此，1987年的Scream Bloody Gore，DEATH的首专。依然被公认为第一张纯正的死亡金属专辑，更加极端的电吉他失真，更加阴沉的Riff和快速的鼓点，狂躁的嘶吼。这些元素在之前的一些金属乐队中并不是没有出现，而DEATH是第一个将他们整合统一起来的乐队。他们在歌词中倾尽想象描绘生灵涂炭的地狱，加入恶魔，尸体和血腥的意象，戏谑地讥讽残忍的杀戮行为。这些都成为了日后死亡金属的创作素材。两年后，DEATH的第二张专辑Leprosy发布，它开始进一步退去敲击金属的风格而自成一派，他们没有一味追求快速反复的和弦，开始专注于复杂而多样的编曲。此时以技术主导的理念已在乐队中扎根。
先锋之声：spiritual healing（1990）human（1991）indivdual thought patterns（1993）symbolic（1995）
90年代，是死亡金属发展最为繁盛的十年，对于DEATH也同样如此，从90年到95年DEATH发行了四张专辑，近乎一年一作。高效率的同时保持了顶尖的质量。这在其他乐队是看不到的。90年代的DEATH在演奏技术的追求上相当激进，得益于乐队阵容的流动性和Chuck的人格魅力四张专辑都由不同但顶尖的乐手参与创作。从spiritual healing开始，DEATH十分注重音乐旋律的部分，大概是因为知名吉他手james muephy的加入，双吉他演奏的Solo在本专中十分常见，搭配起凶猛的Riff，全专像是一场盛大而绚烂的盛宴。此时的DEATH已颇有向技术死亡金属转型的迹象。
human像是Chuck自己的一场个人秀，是在技术和旋律上平衡得最完美的一张专辑，也正因此本专十分统一而协调，相比之前的激进略显因循守旧。但编曲和框架上的改变已开始为Chuck之后的创作模式打下基础。93年的ndivdual thought patterns，95年的symbolic，某种程度上讲它们分别是human在技术和旋律上的延伸。
DEATH的音乐一直在变化着，不同于其他音乐在模式形成后就开始趋于同质化。它总是在寻求新的东西。此时的Chuck也一直在关注着其他乐队的进展，Watchtower，Coroner，Qeensryche。这些前卫金属乐队都对音乐生涯中的Chuck有着重大的影响，就像早年Slayer，Celtic Frost这些敲击乐队影响着他走上音乐之路一样。
绝唱：
The Sound Of Perseverance (1998)
The Sound Of Perseverance作为一张DEATH的最后一张专辑，是乐队技术性和思想性的巅峰形态，可以说完全进入前卫死亡金属的范畴了。本专中的吉他并没有像其他死金一样一黑到底的沉重。Chuck的演奏灵活迅疾，快慢掌控的技术已经炉火纯青。编曲变化丰富，Solo多而不腻。这是一张完美的专辑，一场凶猛的技术展示。
从spiritual healing（1990）开始，DEATH的歌词就不再像以往那样只是血腥恐怖意象的简单堆砌。它从社会问题和意识存在的角度入手，一直到到对生命和后世的思考，它将死亡看作了一种惩罚。整个风格从最初的疯狂戏谑变得低沉严肃，最后，变得悲惨而凄美。他在本专尖锐嘶哑的声音对此更是锦上添花。
Chuck曾公开对于当代音乐人的各种恶习表示厌恶，他对毒瘾和堕胎嗤之以鼻，指出危害生命的行为是“anti-life”。Chuck是死亡金属的创作者，痴迷于描绘邪恶的他本身却对邪恶极为厌恶。或许正因此才使Chuck在主题的创作中比他人更加深刻，正因理解邪恶而厌恶邪恶，就像对恐惧敏感的人更能对恐怖片产生共鸣一样。
Look down at the body
低头看看自己的身体
You may see no trace of wounds
你可能认为它完美无缺
In the eye，the eye of the beholder
然而在监视者的眼中
One cannot，assume
一切都是假象
Bite the Pain——The Sound Of Perseverance
DEATH在本专中翻唱过Judas Priest的Painkiller，在贴合原作的同时完全融入了自己凌厉的风格。
1999年，Chuck被确诊为脑癌，在第一次手术后Chuck继续投入于音乐创作中，随之而来的是新的肺炎和癌瘤病情的二次爆发，虽然一直有粉丝，朋友和乐队愿意资助Chuck，但最终他选择放弃治疗，陪伴音乐直到死去。The Sound Of Perseverance成了他最后的遗作。
5
理解死亡，畏惧死亡，描绘死亡
死亡这个概念从古至今都是艺术创作的一大主题，它于恐惧捆绑，以死神，恶魔具象。然而抛开这些装饰，它本身只是描绘人生阶段的某个瞬间。这个瞬间一过，心脏停跳，意识消亡，人格彻底隔绝现世，进入永无止境的虚无。所以说世上最真切的恐惧，是对死亡的恐惧。人们大可不怕虚构的鬼魂和撒旦，但对死亡却无法保持理智。因为它无法跳过，它无法突破，最真实而残酷。它是DEATH以及日后的死亡金属乐队永恒的创作主题。死亡金属从来不是什么恶魔崇拜，邪教传播的聚集地，它不过是与大多极端金属乐一起，扎根于地下，用着唯物的，或唯心的方式描绘，具象死亡。
Chuck在生活中不是什么凶神恶煞的人，他热爱生活，说过
I would like to live forever，if it was possible
他没有任何宗教信仰，但他表示过相信后世（Afterlife）的存在：
This is hell.Demons are in people ，as they create evil.
This is heaven，because of love and happiness.
他像是一个归隐的死神，在目睹过太多生死离别后隐居人世，用音乐向世人传道，关于生命，关于后世，关于存在，关于死亡。
而最后，这位死神离开了。
空留七个游荡于世的人间地狱。
THE DEATH OF
DEATH
END
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