珍珠羹
1、
王二醉眼迷蒙，一拐进这条胡同，就粗声嚷道：“岂有此理，岂有此理！怎地把我带到染坊街来了？”
丁墨顺其手指看去，挑灯时分刚下过一场雨，地上湿漉漉的，映着屋角上挂着的几个蓝灯笼，全泛着凄凄凉凉的蓝色，看去和染坊街倒颇有几分相似。令州城里，染坊街住的全是寡居多年的平民老妇，体弱多病，无可事事，就天天在家染布，且全是靛蓝色粗布，一双瘦手伸出来，乌青乌青的，若是半夜撩开帐子，给你倒碗热乎乎的茶来，保管吓得你魂飞魄散。一年四季，染布的蓝水从街头流到街尾，活脱脱就像眼前的桂花巷。
“王二爷，非染坊街哪，此乃桂花巷。对了，你怎么会在桂花巷住呢？这不是……”丁墨憋了一路的话总算问出口来。王二使劲攀住丁墨肩膀，将嘴凑近他的耳朵，一股酒气直喷到脸上来。“此不是烟花柳巷么？对吧？嘿，没听过戏里那一句啊？”他胁下用劲，夹住丁墨的手，踮着双脚向前小移了两步，尖声唱道：“可恨我夫君——成日里眠花卧柳，风流快活！哈哈，我家不在此还能在何处？扶紧咯，前面胭脂楼就是了。”
一个肥肥白白的老鸨母迎了上来，脖子极短，两腮赘肉颤巍巍地，几垂及肩。“哟！王二爷来啦！嗬，醉成这样，酒多了不是？翠莲呢，叫她来扶王二爷上楼去，赶紧着。”这妈妈不是本地人氏，一口脆生生的京片子。上月十五，礼部尚书范承祖从京城携爱妻独子，马前轿后，浩浩荡荡几百家丁，衣锦荣归，住进了修葺一新的故居。距京城千里之遥的小小令州城因此蓬荜生辉，不少京城闲散游民看好这势头，也跟了来做一票生意，想不到就连这青楼也换成了京妈妈。
一个穿着翠绿色织锦褂子，颇有几分姿色的女子急步奔了来，将王二的膀子接过去。王二乜眼直笑，慌不迭在她脸上捏一把，又分神出来，口齿含混地对鸨母道：“此是丁爷，可得给我侍候好了，算我帐上。”丁墨笑道：“谢王二爷好意，我得回了。”王二一面歪歪扭扭地上楼梯，一面只管喊着：“算我帐上，算我帐上！”丁墨回头欲走，那妈妈却一把拉了他，“丁爷，您就不看看这里的姑娘们再走？可都是些绝色女子，若有半句假话，你砸了我胭脂楼便是。”丁墨摇头道：“我还有要事在身，改日改日。”妈妈叹道：“人不风流枉少年，丁爷原是个不解风情的主儿。”
丁墨前脚刚跨出门，忽然飘来一阵铮铮琮琮的琴声，听得他心尖一颤，这曲调何以熟悉至此？丁墨连忙回身叫住妈妈，问道：“妈妈，这弹琴的是何人？”鸨母笑道：“公子总算是开了窍了，胭脂楼的姑娘呀，个个都是色艺双绝。”丁墨不待她说完，急急说道：“我单问这弹琴的人。”妈妈脸上一呆，笑道：“弹琴的是珍珠姑娘，不过她不见外客，丁爷您再挑个好的。”丁墨把手一摆，“我就要见她一见。”妈妈楞了片刻，叫来一个丫头子，“去给珍珠姑娘说一声，有客到。”
琴声戛然而止，半晌那丫头才下来了，畏畏缩缩地回道：“珍珠姑娘说，和妈妈有言在先，不要破了规矩。”鸨母向丁墨陪笑道：“这姑娘倔得很，爷您今晚是非见她不可？”丁墨笑道：“能赐一座，听听曲子足矣。”妈妈又向那丫头说道：“你再去回，妈妈说了，这丁公子单是慕她的琴声而来，珍珠尽可放心，放了帘子，说说话儿罢。”
进窑子，对丁墨来说，还是头一遭。王二为人豪爽，他的舅爷又是个不大不小的中书，所以令州城中的公子哥儿们莫不与他交好。今儿王二作东，一大桌子人推杯换盏，被好几坛子女儿红醉得南北不知。鸟兽四散之际，王二点名要丁墨送他回家，并拍着胸脯子说：“你的杏仁儿豆腐真是绝味，是你王二爷吃过的全天下最好吃的杏仁儿豆腐，从今后，我要大大地提携你。”否则，丁墨，富春苑区区一后房厨子，怎可能到这浓香艳粉之地一游？
胭脂楼门外虽然悬着幽沁沁的蓝灯笼，但门里却是热辣辣的一片绯红，屏风，幕帷，地毯，全是红，连桌上一瓶花，也是红得灼眼的火鹤。到处是姑娘们的罗裙香扇,莺声燕语，丁墨本就脸嫩,哪见过这阵仗，着实窘迫，为了那琴声，不得不硬着头皮木桩似地坐着，眼光只落在火鹤叶子上，不敢旁移分毫。等了一柱香的工夫，实在有些不耐烦起来，疑心自己方才是否听错了，在这傻等着遭罪，拔腿想走，那丫头却又急匆匆地下楼来了，“丁公子请。”
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