胡人不仅带来了许多宝贝，还带来了外国文化和知识，其中非常重要的就是音乐。最早传入中国的胡音大约是西汉时期张骞入西域带回的。不过流传下来的只有《摩诘兜勒》一首，后来李延年为胡音做了新的创新，有二十八首用于武乐。魏晋以后这些音乐又渐渐失传，最后只留下《黄鹄》《陇头》《出关》《入关》《出塞》《入塞》《折杨柳》《黄覃子》《赤之杨》《望人行》等十首。不过这些外来音乐对中国音乐的创新提供了新的素材和思路，有着积极的意义。
到了隋唐时期，音乐已经渗透到了人们生活中的方方面面。当时女子会学习胡人打扮和西洋的音乐舞蹈，其中就有大家熟知的著名的《霓裳羽衣舞》。唐玄宗是一位音乐爱好者，他在宫廷里养着三万乐工。这些音乐家们用了西域的《婆罗门曲》融合龟兹，高昌，疏勒，安国，康国，天竺，以及高丽等地方的音乐创作了这首名曲。当时长安有很多能歌善舞的人才。他们彼此之间还会切磋比赛。在《太平御览》的唐代《乐府杂录》中就记载过这样一个故事。
当时在长安东市和西市有两个商人请音乐人比赛。都是请到的是一个康昆仑，擅长弹琵琶，一首《绿腰》博得众人喝彩。西市商人也请了一位女子演奏《绿腰》，琴技卓越远远胜过康昆仑。一曲既终，康昆仑惊叹不已，希望拜对方为师。没想到这位女子更衣以后竟然是男性僧人，名为善本，俗姓段。唐德宗就要求这位僧人教康昆仑。他答应要求就让康昆仑先演奏一曲。演奏完，善本说康昆仑的音乐有邪声，师出不正。康昆仑对一针见血的评价十分佩服，因为他的确是早年跟着邻居的女巫学习琵琶。善本跟皇帝说，如果要他做老师，就必须让康昆仑10年不能弹琴，彻底忘掉原来学习的一切。后来康昆仑就按他的要求，丢掉了原先的技艺，最后跟他学到了音乐的精髓。后来也有考据说这个康昆仑是一个胡人，由此可见当时唐代本土音乐家与外来音乐家有着很好的交流。
胡商在带来音乐的同时，还带来了一个令人惊叹的技艺就是魔术。今天人们熟知的口吞宝剑，大锯活人等魔术已经是当时人非常擅长的幻术。其实中国自古以来就有魔术，但是在视觉冲击力上远远不如胡人的魔术。在《册府元龟》里记载过一个唐高宗看魔术的故事。当时有个胡人想在皇帝面前变魔术，好好露一手。但是皇帝不允许，因为他听说这些魔术会用刀剑刺肚子，割舌头，非常恐怖，不适合百姓看。而且还命令赶走这个魔术师。虽然今天我们可以理解魔术只是视觉上的游戏，但是古人非常迷信。在未解其迷时会认为这就是妖术，而变魔术的人也就成了会妖道之人。
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