流星

如果我们来到远离尘嚣的乡下，在晴朗的夜空里，仰望星空，有时就会发现有闪烁的流星划破夜空。老辈们认为天上的星星是和地上人相对映的，如果天上有星星落下，就表示地上有人要死了；有的人认为天上的星星是天幕上吊着的灯泡，天上有星星落下，表示系住灯泡的绳子松动了。传说归传说，猜测归猜测，我们不禁对神秘的宇宙产生好奇，这些流星来自哪里？那遥远深邃的夜空里究竟都存在些什么呢？

我们在地球上观察星空，我们所看到的星星其实是宇宙空间的天体在天球上的投影。所谓天球是我们假想的球体，它是以观察者（或地心、日心）为中心，以无穷远为半径的球，所有的天体都投影在这个球面上。天球的轴是地球的自转轴的延伸，叫天轴；天轴与天球有两个交点，叫做天极；地球的北极的延伸的点叫做北天极；地球的南极的延伸的点叫做南天极。天体在天球上投影的轨迹并不能真实反映天体在宇宙的空间的运动，所以我们研究星空，需要分析宇宙中天体真实的运动规律。因为我们所能观察到的流星，都来自太阳系，所以我们研究流星，就要先从我们所在的太阳系谈起。

太阳系的中心天体是太阳，绕着太阳运转的有八大行星及其卫星，一群小行星和一些小块的岩屑，其中太阳的质量占太阳系总质量的99.9%。按照牛顿的万有引力定律来解释，就是由于太阳的强大的引力作用，才能使八大行星及其它物质围绕太阳运转，而如果按照引力子的假设来解释的话，就是由于引力子以光速作无规则的运动，在太阳和其它物质的基元的过滤阻挡下，在它们之间形成引力子的负压，这就相当于太阳的周围存在着引力场，这个力是维持太阳系运动的驱动力。如果我们从太阳的北极向下府视，就会看到八大行星及其它物质都在绕着太阳运动，从里到外依次是，水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星，自太阳向外延伸1光年的太阳系的边锤，存在着由冰冻的气体和灰尘组成的星云，我们称为奥尔特云，它是长周期彗星的发源地，在奥尔特云内部存在着一个被称为柯伊伯带的星云，是短期彗星的发源地。

在太阳系内，存在着三种小行星带，一种是存在于火星和木星之间，称为小行星带；另一种存在于木星的轨道上，称为特洛伊群小行星；第三种是一群穿过地球轨道，称为阿波罗族小行星。地球上的所有流星都来自上述的三个小行星带:

如果流星来自小行星带，按照牛顿的万有引力定律来解释的话，是因为小行星带的小行星受到附近大行星或其它路过的恒星的引力吸引而改变原来的轨道。当小行星进入地球的引力场的作用范围时，就会受到地球的引力作用而改变原来的轨道，当进入地球的大气层时，因受到地球大气的摩擦进而燃烧，当燃烧殆尽时，就变成流星，当不能燃烧完全时就成为陨石，落在地球上；如果按照引力子的假设，因为宇宙的空间存在着以光速作用无规则运动的引力子，所以当小行星带的小行星的附近有大行星或恒星路过时，在两天体中心的连线的方向上，因为受到两天体的基元的阻挡过滤，在大天体和小行星之间的区域的引力子流和宇宙的其它空间引力子流之间就存在引力子流的负压，两者就会受到引力子流的向里的推力，这个力就会改变小行星的轨道，从而可能进入地球的轨道里来，形成地球的流星。这在上一节里《引力做功的本质》中有详细的叙述。

如果流星来自彗星的残核,则其原因为，处于太阳系边缘的奥尔特云或其内的柯伊柏带的小行星，如果被附近路过的大天体引力场或上节所述的《引力子的假设》里所谓的引力子的作用，而改变其轨道，变成一个曲率很大的椭圆轨道，当正好进入地球的引力场时，就会变为流星，如果是带有大量的冰物质时，当其轨道和地球的引力场范围很近时，就会成为彗星。彗星在围绕太阳运转时，其会在后面的轨迹上留下彗发所组成的大量冰物质灰尘或岩屑，当这些冰物质或岩屑所形成的轨迹和地球的引力场所形成的球形区域相切时，在天球上就会形成流星雨。

我们在地球上观察流星，如果每小时出现的流星数目有限，则称为偶尔流星，如果是彗星的尘尾留下的灰尘，就会形成流星雨。因为天球上的星星的投影不能代表天体实际的距离，所以我们从地球上观察，流星雨的特点是仿佛是从一点发出来的一样，此点我们称为辐射点。我们常以辐射点所在的星座名来命名流星雨的名子，如狮子座流星雨的辐射点就位于狮子座。

我们在天球天顶附近的天空，即黄道面和天球相交曲线附近，所谓黄道面是指地球围绕太阳运转的轨道面，一年内所能看到的星座，主要有十二个，称为黄道十二宫，即：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座、双鱼座。

假如我们单独研究某个小行星，在茫茫的宇宙空间，我们是不知道某处有一个大天体的，此时我们认为小天体的机机械能只能是它的动能和自转的动能，但当它进入地球的引力场时，引力就会对它做功，所以它的机械能就会增加，所以我们就可以认为，引力创造了能量，这和能量守恒定律相背。如果按照引力子的假设，我们就可以认为，小行星增加的能量来自引力子流的势能，也就是宇宙中的永不停息的引力子流的能量，这在《引力子的假设》中谈得很详细。