“尽人事，听天命”这句话出自清代文学家有着“北平子”之称的李汝珍的最著名的作品《镜花缘》第六回“尽人事以听天命”。
这句话现在虽然很多人可以信手拈来，通过引用，给行文增添色彩，给言辞增加风雅气息。其实它背后的故事不仅有趣，还折射出一种耐人寻味的哲学观念。
百花仙子在王母娘娘寿宴上得罪了嫦娥仙子，与其立誓说“如果百花在不应开放的季节里开放，颠倒阴阳，则甘愿坠落红尘，受孽海无边之苦，永不翻悔。”后来心月狐要下凡时，嫦娥特地告诉她，要让百花齐放，以显威名。心月狐投胎成为武则天。她在严冬醉后下诏要百花齐放，百花仙子不在洞府，众花神不敢违抗诏令，只得开放。国有国法，家有家规，神仙也有神仙的规矩，其实只要百花仙子向天庭请罪自检和向嫦娥仙子赔礼道歉，不至于流落凡间，玄女以“小不忍则乱大谋”相劝，无奈百花仙子不听，只得再以这句话相劝，最终百花仙子同99位花神被贬到人世间。
“尽人事听天命”这听起来像是消极情绪所染，实际上并非如此。一个人不仅要付出努力，还要遵从客观规律，有的时候还真得认命。至于穷弩之末的境地，相比挣扎这种徒劳无益的努力，认命却是更难。
《史记·项羽本纪》：“然今卒困于此，此天之亡我也，非战之罪。”
到了四面楚歌时，霸王在乌江边碰到一个老船夫，船夫想把项羽送过河以图东山再起，项羽执意不肯，说自己无颜面对江东父老，便自刎乌江。纵观项羽一生，‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。’有过无数风光过往，断然不能用消极来形容。破釜沉舟 以一当十，全歼秦军主力，传为佳话，之后又大胜数十次战役，古人称他有百战百胜之才。杜牧有诗云：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。”李清照也写下了千古名句，
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
可就是这样也逃不过认命，不过他是真正做到了“尽人事”，即使最后一战，也歼敌不少，一代霸王，可歌可泣。如果不是坦然地面对失败，卷土重来未可知，也许真的到了该认命的时候了吧。
罗贯中作为一个有着浪漫主义情怀的文人，也在《三国演义》中增加了火烧上方谷这个故事，美化了诸葛亮一生。神机妙算，未卜先知，智慧高出司马懿一筹，让诸葛亮喟然长叹：“谋事在人，成事在天，不可强也！”一片惋惜，真是‘出师未捷身先死 ，长使英雄泪满襟’，令人唏嘘不已。
这种美化的用意在于，强调北伐未果，并非诸葛亮谋划不力，指挥不当，主要是天妒英才，司马懿命不该绝，孔明完全做到了“鞠躬尽瘁 死而后已”，借此故事完善了诸葛亮的一生。
故事虽然充满了艺术手法的表现，并不是史实，也不难看出，这不是消极悲观的态度，而是一种怜惜。
时兮命兮，人意不遂？
《庄子．德充符》:"知不可奈何而安之若命，唯有德者能之。
文如卧龙，武如项羽，一样逃脱不了宿命，但都真正做到了“尽人事，听天命”虽败犹胜，淡然处之，相比垂死挣扎的人，实为德者。
孔夫子说过，五十知天命，意是是孔子五十岁认命，彻底放弃斗争而采取隐居态度，更加认清自己余生的使命，继续发光发热，为文化事业发展起到了推动作用。于时周室微，王道绝，诸侯力政，强劫弱，众暴寡，百姓靡安，莫之纪纲，礼仪废坏，人伦不理。大厦将倾，独木难撑，这种‘知天命’何尝不是一种无奈和豁达。
浅显的意思是，前面五十年应该努力奋斗，有所作为，到了五十这个年纪，结果已经不重要了。我努力过，不后悔，不论是什么结果，我都接受，听从天命安排。这也可以在做事的时候理解为，过程尽心尽力，结果的好坏已经不由人了，这时候有个好的心态，才是最重要的，不必再明知不可为而为之。
徐志摩写下了：“我将于茫茫人海中追寻我的灵魂伴侣，得之，我幸，失之，我命”非常浪漫。有了追寻这个过程，有了付出，即使最后一无所有，丧命途中又如何，至今还仍然为人称道，为之动容。
不管是现在还是以前都有占卜算卦的迷信，这种事不可全信。低谷时期，如果是引人向上之言可适当听取，用一句，命里有时终须有，命里无时莫强求，聊以自慰，放下过去，重新开始新的征程。倘若事业上升期间听到阿谀奉承，锦上添花谄媚言辞，必不可信，不忘，满招损，谦受益。
知天命而不怠人事才好，否则好命好运又如何？仲永之通悟，受之天也。其受之天也，贤于材人远矣。有多少个方仲永埋没于后天懈怠，就有多少个人通过后天勤学苦练，成就事业。天上掉馅饼的事会有，但是不会直接掉到肚子里进行消化吸收。世上不变的事就是一直变化，好运懈怠也是枉然，勤能补拙是良训，人生福祸相倚，勤于事业总会实现价值的。
毕淑敏的作品里说过，我不相信手掌的纹路，但我相信手掌加上手指的力量。如果你不能确定你往哪里走，那么此处就是你的葬身之地。不论知与不知命，最终都是要认命的，何不好好尽人事，努力做一番事业，到了该认命的时候，多一份豁达和从容，少一份不甘和无奈。回首往事的时候，没有那么多的怨言和不满，也就一生无憾了。
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