去年的热播剧《长安十二时辰》，情节紧张刺激，故事的背景呢，则安排在了上元节这一天。剧中，长安的街上是张灯结彩啊，还有表演的歌舞乐队，到处都是人山人海。那您要问了，把一场恶斗安排在元宵节合适吗？唐代的上元节真的是这样子吗？要回答这个问题，我们得先回到源头，看看上元节是怎么来的。
上元节，我们现在一般叫元宵节了，在农历的正月十五。它的起源呢，主要有两种说法。
一种说法认为，元宵节起源于西汉对“太一”神的祭祀。《史记·封禅书》说：
天神贵者太一，太一佐曰五帝，古者天子以春秋祭太一东南郊。
就是说，天地之间最尊贵、最重要的神叫做太一，太一神的下面，有青帝、赤帝、黄帝、白帝、黑帝，五位天帝作为他的辅佐。到了汉武帝的时代，文化上罢黜百家，独尊儒术，实现了文化上的统一；军事上，打跑了匈奴人，平定了好几次叛乱，实现了领土的统一。
总之啊，形成了一个叫“大一统”的局面，那在祭祀天神方面，汉武帝当然也要统一了。以前朝廷主要祭祀青赤黄白黑五帝，比较分散，现在，汉武帝抬高太一神的地位，让他成为最高的神，把天神的体系也统一起来。
祭祀的方式是什么样呢？《史记·乐书》记载说：
汉家常以正月上辛祀太一甘泉，以昏时夜祀，到明而终。常有流星经于祠坛上。使童男童女七十人俱歌。
皇帝会在正月的第一个辛日这天祭祀，从黄昏持续到半夜，到天亮才结束，还会有七十个童男童女在现场歌唱。
这个祭祀的过程，已经具备了后世元宵节的一些因素，比如晚上点着灯，不睡觉，时间在正月十五左右，还有歌舞，等等，所以唐代的学者徐坚说：
正月十五晚上出门游玩、观赏花灯，是汉代人祭祀太一神这种活动的遗留物。
另一种说法认为，元宵节和道教有关。
道教呀，是我国土生土长的一种本土宗教，在东汉中后期的时候，张陵开创了五斗米道。五斗米道奉老子为祖师爷，把《道德经》作为经典来传授。同时呢，他们以天、地、水为三官，官员的官。认为信仰天官、地官、水官能沟通鬼神，为病人祷告治病。
祷告的方法是：
写上病人的姓名，说病人愿意认罪，写三张，一张是给天官的，放在山上；一张给地官，埋在地下；还有一张，沉到水里，这叫做三官手书。
这种信仰认为呀，天官能给人赐福、地官能赦免人的罪过、水官能解除人的困苦。
到了北魏时期，有个道士叫寇谦之，他改革道教，把三官和道教中的三元联系起来。三元就是上元正月十五、中元七月十五、下元十月十五。
按照《太上说玄天》的说法，每到三元的时候，天神就会派遣各路神仙下凡，惩罚恶人，奖赏善人。
这样大好的日子，当然要有庆祝活动，于是，正月十五上元节，作为一个道教的宗教节日，就逐渐在民间流行起来了。
我们现在的印象中，元宵节总是满大街灯笼，灯火辉煌，很多地方还要燃放烟花，以至于元宵节又被叫做灯节。这又是怎么来的呢？
这也许和佛教信仰有关。灯在佛教中是一种重要的象征物，《维摩诘经》说：譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。一盏灯点亮另一盏灯，就像佛法的传递一样，能让佛法的传递永不停止；而且灯意味着光明，能照破世间的黑暗。
东汉明帝的时代，佛教传入中国，明帝尊崇佛教，命令官员和百姓，在正月十五这天，家家点灯敬佛。由此，元宵节的灯火开始亮起来了。
元宵节精确的起源，已经很难说是怎么回事了，很有可能是，汉代的天一神祭祀、道教的三元信仰和佛教对灯的崇敬，三者混合，再夹杂一些民间老百姓的习俗，慢慢形成了我们熟悉的元宵节。
到了唐朝，元宵节的宗教味道已经不那么浓厚了，反倒成了老百姓非常喜欢的一个节日。
为什么呢？因为唐朝实行宵禁，从头天晚上七点到第二天凌晨五点，都不允许在街上乱走动，街道上有巡夜的金吾卫，差不多跟巡警一样，你要是大晚上在街道上晃悠，那叫犯夜禁，被抓住了，是要拿板子打屁股的。
唯一的例外是元宵节，这一天会取消宵禁，按古代人的说法叫金吾不禁，就是巡警都不管你了，晚上随便出来玩儿。
唐玄宗时期，又放宽为三天，所以在《长安十二时辰》里，夜晚的街道上，才会有那么百姓在行走。以至于人多到堵塞街道，影响靖安司的人追捕嫌犯。
剧中，不同的表演团队在街上互相比赛，这种场景在宋朝更普遍，在南宋的首都临安，表演团队的队伍能有几十里长。
宋代的元宵节庆祝规模更加宏大，最重头的活动就是观赏花灯，从皇宫到豪门贵族，从街上的店铺到普通老百姓的屋子，家家户户，张灯结彩，放灯的时间从正月十四一直持续到正月十八，比唐朝还多了整整两天。最有名的，就是皇宫前面的“鳌山”，就是用各种彩灯搭起来的一座灯山。《水浒传》里，宋江带着柴进、燕青、李逵，去东京赏灯，“家家门前扎缚灯栅，赛悬灯火，照耀如同白日”，“楼台上下火照火，车马往来人看人”，说的就是都城开封在元宵节的盛况。
明代，元宵节的庆祝时间达到了十天，到了清代又缩减到了三天，从宋代一直到明清，元宵节还流行一种叫“走百病”的习俗。在元宵节这天晚上，很多妇女会结成伴儿，成群结队的，穿上新衣服，在城里边儿，街道上，走来走去的，她们认为这样的方式能消除百病。
此外，从宋朝开始，元宵节的就流行吃汤圆，汤圆是什么我就不解释了，大家都挺熟悉的，汤圆也叫元宵，据传说，袁世凯当年觉得这个叫法不吉利，元宵，谐音袁消，袁世凯被消灭，就下令改元宵为汤圆，当然这只是个民间传说，我们听个乐就可以了。
元宵节另外一大风俗，就是猜灯谜，也叫打灯谜。这也是非常悠久的一项传统了。宋代人就很痴迷这个，他们十分喜欢一边观灯，一边猜灯谜，谜语的种类也特别多，什么诗谜、字谜、社谜，等等，还出现了专门研究谜语的民间社团。
顺便插一句，宋代的各种民间社团特别多，那会儿甚至还有专业的足球俱乐部，叫齐云社。反正呢，宋朝人把谜语玩儿得特别专业。
欸，我们回顾一下啊，无论是吃汤圆，观花灯，还是走百病，猜灯谜，元宵节的这些娱乐活动，历经唐宋元明清，到我们现在，还基本保留完整，我们和古代人过元宵节的方式，其实大体上差不多，这就是文化传承。
谜面是：姜子牙摇头，
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