醋是我们常说的开门七件事之一。什么是开门七件事呢？就是说要过日子，这柴米油盐酱醋茶中少了哪一样都不成。别的不说，谁家厨房灶台上没有醋瓶子？“无醋不成味”，千百年来，不管是东西南北八大菜系，不论是爆、炒、煎、炸、烧、蒸、炖，还是扒、溜、拌、烩，焖、汆、煮，都要加些醋。
醋又被为苦酒，自古以来就是一味重要的中药，其保健养生的功用也早已为人们所熟知。历代医药学家在用醋治病养生方面积累了许多经验。李时珍的《本草纲目》中就有记载：“醋可消肿痛，散水气，杀邪毒，理诸药”，在中医外敷用药中，醋也是主要配料。那么醋具体有什么功效呢？接下来我们就来聊聊它的好处。
说起醋就不能不说它酸溜溜的味道，有个成语叫望梅止渴，大家也都有体会，当心里想着酸味食物的时候，口水会忍不住冒出来，这就是酸味的开胃功效。醋也一样，能够增食欲，健脾胃、助消化，同时还可杀灭胃肠道内的病菌。有时候餐桌上的食物太油腻了，会觉得醋味重的菜，比如说醋溜白菜或者醋拌的凉菜等特别爽口，更容易下饭，就是这个原因，所以老百姓也泡醋茶来治疗消化不良。
醋可以收敛止泻。我们常说味酸的食物可以收敛固涩。是什么意思呢？简单来说就是增加机体的约束力，约束什么呢？约束的是体内的气血津液，使它不任意地、随意地向外流失，或者耗散。醋就具有这样的功能，比如说夏季出汗多，人体容易损失津液，这时候多吃些醋多的食物可以防止流汗过多而耗气伤阴，并能还能够生津解渴，健胃消食。同时醋也可以治疗腹泻，民间有不少验方，都是用醋来止泻的。也正是因为它可以收敛固涩，常常被用来止血，如产后血晕，吐血、衄血、便血都可以吃些醋。
另外中医讲“酸生肝”，醋入肝经，常吃有增强消化功能和保护肝脏的作用，但是一定要注意适可而止，不能吃太多，过多反而会损伤肝脏。
醋有一定的杀菌作用。最常见的就是生活中为了预防流行性感冒或流行性腮腺炎等病的时候，常常熏蒸醋来清洁空气。
醋在中医中常常作药引，还经常用来加工炮制中药，如醋炒柴胡、醋炒鳖甲等。醋除内服之外，也可以外用，有时候用来调制外敷中药，有时候也单用，可以消肿止痛。比如皮肤表面小面积烧伤、烫伤，用醋搽搽抹抹，既能防止起泡，又可以止疼消肿。
现代用醋防治疾病更加广泛。我们生活中有很多时候都会用醋来治疗一些小毛病。比如有的人总打嗝，喝下一小杯醋就好了，有的人喝多了酒，也会喝一小杯醋来解酒。有的人晕车晕船，也可以喝些醋来缓解。身上浮肿，喝些醋还能够消肿……这“吃醋”的好处，还要我们慢慢地学习和发现。
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