五、各自为战 之 英国

上文说到，本来说好的两国争霸，却有趋势演变成三国演义。那就是因为法国拿破仑的崛起，搅乱了世界格局。

而英法之间，由于发生过百年战争（1337年至1453年），属于世仇，所以在三国之间，俄国突然成了香饽饽。为了争取俄国人的支持，英国也不得不暂时放下身段，表示出对俄国人的友好。

那两国对于中亚的争夺是不是就此结束了呢？当然是远远没有，故事才刚开始。

英国对于中亚的谋略，其实首先是在于防御。首先要阻止俄国人哥萨克骑兵的南下，保卫他们的黄金宝地 - 印度。

说到印度，就不得不说一说“东印度公司”，它的全名叫“不列颠东印度公司”，含义是“伦敦商人在东印度贸易的公司”。而事实上，在这个公司成立之日1600年12月31日起，一直到1858年被解除行政权力为止。这个公司在印度由一个单纯的贸易公司，逐渐成为印度的实际主宰者。

实际上，到了1689年，东印度公司就拥有了一个“国家”的特性，它自主地控制着金奈和孟买的统治，拥有可怕的和有威胁性的军事力量。

到了18世纪中叶，英国人彻底地把法国人和荷兰人赶出了南亚次大陆，南亚次大陆完全处于东印度公司股东的统治之下。

这在世界历史上，也是罕见的。

因此，在中亚的博弈中，大多是东印度公司在承担英俄博弈的具体事务。

要想防御来自西边拿破仑的威胁（此时拿破仑已经占领埃及，势力渗透到了波斯），来自北方沙俄的威胁，东印度公司首先要做的事情就是与波斯帝国结盟。波斯处于一个极为重要的位置。

1800年夏天，由韦尔斯利（印度总督）最能干的年轻军官之一约翰·马尔柯姆上尉率领的英国外交使团抵达德黑兰皇家宫廷。

马尔柯姆特别善于东方式的阿谀奉承，再加上英国专门为满足波斯人贪婪而精心挑选的奢侈礼物，沙哈非常满意。礼物包括大批步枪和手枪、镶嵌珠宝的钟表、高级望远镜和可以放在宫殿里的鎏金镜子。为了事情能顺利进行，他同时还向波斯高官也送去了慷慨的礼物。1801年1月马尔柯姆离开德黑兰时，在波斯赞美友谊的盛大欢送仪式和正式声明中，马尔柯姆以书面形式完成了他此行的任务——他和波斯宰相代表各自的政府签署了两份条约，一份是政治条约，另一份是商业条约。

然而，波斯人并没有从英国人那里得到他们更想要的东西 - 安全感。当波斯受到俄国人入侵时，英国人为了拉拢俄国人共同对抗法国人，英国人对于波斯人的求援置之不理。

在上一章也提到了，这导致波斯人倒向了法国人。更糟糕的是，法国人打败了俄国人，并迫使俄国人与法国人结盟了！

英国人一觉醒来，发现自己的敌人变成了仨！

在震惊之余，英国人意识到，需要赶紧做点什么。那就是游说波斯人，离间波斯人与法国人之间的关系。

最好的人选当然是对此熟门熟路的马尔柯姆。然而马尔柯姆这次却吃了闭门羹。他甚至就没有被允许进入德黑兰。他只好无功而返。在他返回印度之后，来自伦敦的又一个使团达到了波斯。

这次波斯人的态度却来了一个180度大转弯，热情接待了伦敦使者琼斯爵士。因为波斯人也不傻，他们要想重新夺回被俄国人侵占的土地，仅仅靠法国人已经没有希望了。因为法俄已经成为同盟。波斯人又把心思放到了英国人身上。

于是，英国与波斯人重修旧好。

这让灰溜溜回到印度的马尔柯姆以及他的上司们很不爽。

无论如何，有了波斯这个屏障，让英国人暂时找回了一丝安全感。有波斯作为与法、俄之间的缓冲地带，可以暂时阻止战火烧到印度次大陆来。

但是，该来的总是要来。英国人只是多了一道屏障而已。这道屏障是不是真的就能够阻挡住战争狂人拿破仑或是骁勇无比的哥萨克骑兵呢？显然英国人心里还是没底。

那么，法国人和俄国人的联盟会从那条路杀过来呢？东印度公司的高管们对此还知之甚少。

韦尔斯利的继任者明托勋爵，再次想到了马尔柯姆。明托再次派遣马尔柯姆出使波斯。名为加强两国友好往来，帮助波斯人训练军队。其真实目的就是尽可能地搜集波斯的军事地理情报。

然而英军的目的还远不止如此。再往东一点的俾路支斯坦和阿富汗荒原是入侵者穿过波斯后的必经之路。陪同的英国军官已经开始暗中调查，为马尔柯姆监视这片土地。这是一场非常危险的游戏，需要冷静的头脑和非凡的胆略。

英俄的博弈，就从对中亚地理的考察开始了。