自从孩子学了阅读理解，老师开始要求他通读中外名著，然后谈谈作者为什么要这样写，某个情节有什么寓意，故事的中心思想是什么，等等。汗颜的是，孩子和我一样，合上书只记得故事情节，更深层次的内容总是说不清也道不明。在听语文老师旁征博引鉴赏了几本名著后，孩子感叹，“真是外行看热闹，内行看门道啊”。
可喜的是，最近发现了一本小书，专门为青少年理解文学作品支招，题目就叫做：《文学课：如何轻松理解伟大作品》。
这本书的作者叫做托马斯·福斯特，是美国密歇根大学的教授，也是纽约时报的畅销书作家。他深谙文学作品的共性，对经典文学作品也有其独特的见解，主讲的文学课在美国广受欢迎。
福斯特教授一开始写了本面向成年人的阅读教程《如何阅读一本文学书》，在亚马逊比较文学这一类目中长期占据销量第一的宝座。后来他又特意为青少年准备了简化版的教程，就是这本《文学课》。在保留成人版精华内容的同时，去掉了儿童难以理解的部分，所用案例多是适合儿童阅读的书籍，语言也更活泼有趣。
现在让我们看看，从内行的角度出发，应该如何阅读一本文学作品。
分析故事的常见套路
文学作品常常有一套约定俗成的创作套路，这些套路经久不衰，跨越了种族和语言的障碍，熟悉之后可以让我们事半功倍的理解故事情节和情节之下的意义。
★在常见的探险故事中，肯定会有这五大要素：探险者、要去的地方、要去的公开目的、途中的艰难险阻、探险的真正目的。其中，公开目的和真正目的永远一样，而且真正的目的永远是认识自我。
看起来风马牛不相及的《指环王》，《星球大战》和《西游记》都符合这一套路。
★生活中再普通不过的用餐，在小说中被赋予了分享与和平的意思，能够和你用餐的人至少不会是你的敌人。如果用餐过程中出了状况，比如被打断、过程中出现了冲突，那肯定是厄运的象征。
在《权力的游戏》中。少狼主一家在晚宴上被屠杀，酿成了血色婚礼的悲剧，为之后的血雨腥风拉开了序幕。
★鬼故事的内涵远远超过了文字表面。这些故事中的鬼怪、吸血鬼、狼人和其他怪物，往往象征着生活中的某些方面。另外真正可怕的常常不是鬼怪，而是人类本身。
《哈姆雷特》中死去老国王的灵魂在半夜出现，象征着王室中的谋杀与背叛。吸血鬼德古拉伯爵象征着把自己的邪恶欲望凌驾于他人之上。
世间的故事都是相通的
托马斯·福斯特在书中指出：“世界上不存在真正意义上的原创文学。”许多故事都是衍生于别的故事。莎士比亚、《圣经》、经典民间传说、神话等等都是作家获得写作素材的重要来源。
很多作品我们读完之后会有似曾相识的感觉，有时是情节，有时是人物，有时是场景描写，而这些熟悉的元素大多来自于经典的作品。后来的作家从经典中有选择地截取片段，结合新的社会环境重新改编，给人带来耳目一新的体验和感触。
音乐剧《西区故事》就是改编自《罗密欧与朱丽叶》，讲的也是有情人不能终成眷属的故事，只是在《西区故事》的背景变成了现代的美国。
所以，在阅读时我们可以在脑海里搜索一下，看看是否有似曾相识的地方。这些熟悉的元素可以让我们更快地理解作品，明白作品的深意。
故事中蕴含象征和隐喻的元素
经典文学作品里的天气、地理环境、人物的体貌特征都不是随便出现的，都是为了刻画人物的心理历程，推动故事情节发展做出铺垫。
★天气
比如雾常常意味着某种混乱和困惑，雨可能代表着孤独苦难也可能是净化心灵，解读的关键是围绕作品的主题思想。如果开篇第一句是：“那是一个黑暗的暴风雨之夜。”接下来肯定不会发生什么好事。
★地理环境
书中的地理环境有助于塑造人物形象，毕竟一方水土养一方人。同时，地理环境有助于我们观察人物的内心活动，大多数情况，他们就是人物内心的外在映射。
★主人公的体貌特征
外表的不同几乎永远暗喻着内心的不同。
作家在塑造人物形象的时候，往往会给他们留下某些与众不同的地方。正是这种不同，让我们看到人物的性格特征或者书中要传递的某些含义。
比如《巴黎圣母院》中奇丑的敲钟人卡西莫多，《哈利·波特》中哈利头上的闪电疤痕，都预示着他们不同一般的人生。
穿越到作者的时代去阅读
福斯特告诉我们：“不要用今人的眼光去读，要回到故事发生的年代，用那个时代的人的眼光去读。”
当然作者带着他那个时代人们的局限性，但是，穿越到作者的时代，跟着作者的思路走，一定能帮助我们更好的了解书中的人物为什么这样做，了解作者这样写的意图。
如果不站在曹雪芹所处的时代，就读不出《红楼梦》中有些行为的惊世骇俗，也读不出另外一些行为的天经地义。
据说犹太妈妈会在孩子刚懂事时，在书中滴上蜂蜜，让孩子去尝一尝，借此告诉孩子书本是甜的。希望这本《文学课：如何轻松理解伟大作品》和书中的好办法，也能让我们的孩子用全新的眼光看待大部头的文学作品，尝到书中的甜蜜，收获阅读的乐趣。
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