十八岁的源氏遇见了十岁的紫儿，便觉这一生一定要娶此人为妻。
年少时对后母藤壶的爱而不得，只愿今后的爱全给紫儿。
这一回讲的是源氏18岁暮春至初冬之事。
上一回说到源氏公子因为夕颜死后生了一场大病，病了大半年。
有人对源氏公子说，在北山寺中有一个高明的僧人。可以念咒驱除邪魔，医好的人不计其数。
此时正是3月下旬，山中的樱花仍在盛开。源氏到达山中见了见老僧之后独自一人散步，暮色沉沉之时走到坡下一处茅屋旁边。于是偷偷的向屋内窥。
屋内有一个小女孩和一个老尼君。小女孩因为因为自己的侍女把麻雀放走了，而伤心的对老尼君哭泣。
经多方得知，源氏知道了这个老尼君就是就是和尚的妻子，这个小女孩儿是他们的外孙女。小女孩儿的母亲，早已经去世，父亲是兵部卿亲王。
兵部卿亲王是先帝的儿子，是现在藤壶女御的亲哥哥。
这小女孩儿的母亲身份地位非常的卑微。在世的时候经常受到兵部卿亲王正妻的欺负。后来死后，紫儿就被身为外婆的尼君抚养在山中。
源氏知道后，越发觉得小女孩像藤壶女御，眉眼间，有一股姑姑的风雅姿态。
于是有了强烈的想收养女孩的想法。源氏向和尚和尼君提出了要收养紫儿的要求，但是被尼君和和尚以紫儿年龄还小义正言辞的拒绝了，源氏只好悻悻而归。
在二条院居住的日子里，源氏一直回想起紫儿小巧可爱的样子，又想起藤壶女御拒人于千里之外的决绝很是感伤。
其间又派惟光送了好几封信到山里给尼君，几次三番的提出要收养紫儿为养女的事情。
此时的藤壶妃子，身体抱恙，暂时出宫回到了三条院娘家休养。源氏公子通过藤壶妃子身旁的王女官，千方百计的见到了藤壶妃子。
藤壶回想起以前的种种，打算绝不会再犯这种错误。但是如今，谁能料到，错误总是以犯再犯。
到了夏天藤壶已经怀孕了三个月，身边的女官和侍女都劝她回皇宫，向皇上报喜，只有她自己知道这个孩子是怎么来的，还有王女官，每天也很担心和焦虑。
到了7月，藤壶回宫了。皇上看见腹部微隆的藤壶，觉得她异常可爱，对他恩宠有加，日日夜夜的住在她的宫中。
过了不多久，山上传来了尼君病重的消息。源氏亲赴山间去看望尼君，又对尼君提出了要抚养紫儿的事情。尼君已不再拒绝，但表达了紫儿和源氏年龄相差甚远，现在紫儿年龄还小，不能与之成为夫妻的忧虑。
一段时间之后，尼君去世，身边的乳母和侍女们，把紫儿带到了京都的家里来长住。紫儿的父亲兵部卿亲王，也想把紫儿接回去抚养。但是紫儿一点都不喜欢自己的父亲。
源氏知道这个消息之后，心中很是焦急，他生怕紫儿会被他的父亲带走，自己就不能实施自己的计划，把紫儿带回家抚养了。
他每天在自己的二条院里，非常的着急和焦虑，连夜里睡觉都睡不着。他迫不及待的要把紫儿接回家。
一天早晨，他做了一个很大胆的决定，只随便穿了一件衣服带了，带了两个侍从就出门去了。
因为他得到消息，第二天兵部卿亲王就会来接紫儿回自己的家里抚养。
他骑着马直接来到了紫儿居住的地方，直接闯进紫儿的寝室，抱起紫儿就往外走。把紫儿放到自己的车子里，带回了家。完全不管不顾身边乳母和侍女的阻挠。紫儿的乳母，没有办法，就只好跟着源氏一起回了二条院的家。
第二天，紫儿的父亲兵部卿亲王来到紫儿的居处，问起紫儿为什么不见了。侍女只好编造了一个谎言说，乳母不想要紫儿回父亲那里，带着她私自逃走了。
兵部卿亲王实在是没有办法，心想这位乳母也是因为照顾女儿用心，这样逃走大概也有她的苦衷吧。
源氏把紫儿接回到二条院居住。给紫儿布置了一间儿童的房间，安排了几个同年纪的侍女和她一起玩耍，并且给他亲自画了很多图画，还准备了很多玩偶。
于是每天都交给侄儿识字，和他一起玩耍。教她女孩子就应该听话温柔。
此时的源氏，就仿佛是紫儿的父亲一般。紫儿本不喜欢自己的父亲，觉得自己的父亲太过于冰冷，到了源氏的二条苑居住之后，一开始觉得不适应，到了后来就完全适应这种生活了，并且喜欢上了这里。
此时的源氏，只是因为紫儿和藤壶有血缘关系，性情长相相似，移情而已。
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