第二十八篇 讲述红楼梦中宝玉的贴身大丫鬟袭人的最后归属-蒋玉菡，他是一个优伶，也就是戏子，在古代同乞丐、娼妓等同属下九流之列，虽然身份低微，但他一直积极努力，不甘人后。
蒋玉菡
蒋玉菡，是忠顺王府的优伶，妩媚温柔，机智应答，生的俊美秀丽，因而受到忠顺王爷的无比宠爱。
又因他戏艺出众，闻名天下，因而其也受到许多王孙贵胄的争先追捧，薛家呆霸王薛蟠、神武将军之子冯紫英和北静王等都是他的私交好友。
北静王与忠顺王爷在朝廷上对于对立面，两边形同水火，蒋玉菡既受到忠顺王的喜爱，又得到北静王的青睐，两边都有来往，北静王更是将茜香国女国王贡奉的大红汗巾赐予了蒋玉菡，虽然处在这样的对立关系中，但他能应付的如鱼得水。
由此看出，蒋玉菡的情商之高，虽然只是被豢养的戏子，但能在忠顺王爷和北静王这一对政敌之间往来，且没有多少得失之处。
蒋玉菡
在一次宴会上，蒋玉菡与宝玉初次相遇，宝玉就被他的样貌和气质给迷住了，拉着他出到外边，两人惺惺相惜，互诉爱慕之情，蒋玉菡更是将北静王赐的大红汗巾送给了宝玉，宝玉作为回礼又将袭人送的松绿汗巾送给了他。
这次两人的互赠汗巾，为两人的基情发展奠定了基础，也为蒋玉菡和袭人的姻缘埋下了伏笔。
蒋玉菡明知贾府是站在北静王这边，与忠顺王府素来没有交集，但他还是选择与宝玉来往，并且交往亲密，还因此导致宝玉挨了贾政一顿毒打。
但蒋玉菡这边却没有因此得罪自己的主子忠顺王爷，说明他在为人处世上十分懂得进退取舍。
贾宝玉（左）和蒋玉菡（右）
蒋玉菡虽然深受忠顺王爷和北静王的喜爱，但他并不像其他得了势的戏子得意洋洋，忘乎所以，反而考虑到日后失了宠应该做何打算。
于是他尽可能多拓展自己的人脉关系，与薛蟠、北静王、宝玉这些出身显赫的人交往，除此之外，为防日后被赶出忠顺王府，沦落街头，他还在离城区十里外的紫檀堡用自己多年的积蓄购置了几亩田地和几处房子，为自己留了后路，想他人所不能及。
蒋玉菡
在贾家破败之后，宝玉遣散了身边众丫头，还撮合了蒋玉菡和袭人的婚事，怡红院第一丫鬟袭人没有成为宝玉的姨娘，反倒嫁给了一个驰名天下的优伶蒋玉菡。
这对于蒋玉菡来说是一大幸事，因为他只是一个表面风光但身份低微的优伶而已，如果不是宝玉的功劳，袭人这等丫鬟断然不会嫁给他的。
由于蒋玉菡的未雨绸缪，早早购置了一些房地和田地，因此虽无在忠顺王府时风光，但经济上并无大碍，基本的衣食住行都可以有所保障，还算得上一个经济大户。
婚后两人琴瑟和鸣，相敬如宾，在宝玉沦落街头的时候，袭人和蒋玉菡还将他带回家服侍，与宝钗团聚，无奈宝玉心心念念着黛玉，最后竟出家去了。
袭人
据分析，袭人早早便患有内疾，无法生育，这疾病还是当年挨了宝玉一记窝心脚所致，一直咳嗽吐血，但在贾府时隐忍不发，后积成重疾。
蒋玉菡见袭人有此重疾，过了几年，便对她有所冷落，后来便离家出走，再也没有回来，使得身患疾病的袭人连基本的生活都没有保障，蒋玉菡就此和宝玉一样成了个负心汉，而袭人守了活寡，余生堪忧！
但是相比于许多那个朝代的下九流戏子来说，蒋玉菡的人生算是积极进取，并不甘心为他人所玩弄，一直在韬光养晦，等待合适时机便自力更生，虽然身份卑微，但内心不卑不亢，与宝玉、薛蟠相处多以朋友自居，并无多少奴性，实属难得！
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