有一个地方，那里的人没有生、老、病、死……

有一个地方，那里的人没有生、老、病、死……

《阿弥陀经》一开始，释迦牟尼佛无问自说地告诉舍利弗尊者：

从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。

在这个世界西方，有世界名叫极乐，这是指的方位。

其土有佛，号阿弥陀。

这是指出那个世界的主人。这就有了方位（地方）、有了主人这个形象。所以，净土法门最初建立在“指方立相”上，与一般圣道门所谓“自性弥陀，唯心净土”是截然不同的，这在《阿弥陀经》一开始就显现出来了。

那个世界为什么叫作极乐呢？所以，释迦牟尼佛又问舍利弗说：

彼土何故名为极乐？

这个国土为什么以“极乐”为名呢？为什么称为是“极乐”呢？

其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。

很简略地解释极乐国名的意义。

“无有众苦，但受诸乐”：我们如果不细细体会这八个字的内涵，就会将前面的“极乐世界”以及“阿弥陀佛”忽略过去，不认为有多么可贵、重要，不认为跟我们有关系。

如果细加理解，我们就会觉得“哎呀，太好了！太难得了！太令我们感觉无比庆幸、欢喜了！”

为什么？“无有众苦，但受诸乐”！

佛教的目的，无非是拔苦与乐，我们学佛的目的，也是为了解脱自己以及他人无量无边的痛苦，达到究竟涅粲、安乐。

我们再怎样修行，即使是老修行，都不能达到这个目的。现在，阿弥陀佛的国土是“无有众苦，但受诸乐”的地方。所以，我们只要是真正体会“无有众苦，但受诸乐”，这种欣求极乐之心，就永远不会退转。

“无有众苦”，这个“苦”，简单说有三苦、五苦、八苦，推广起来，有无量无边的苦。一般都是以“八苦”来解说。“八苦”，我们都知道：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛。

这八种苦，在极乐世界是完全没有的，没有众苦的；相反地，不但没有这些苦，而且受无边的喜乐。

极乐世界没有生苦

生苦：极乐世界都是莲花化生。

所以，没有像我们娑婆世界一样的“生苦”，在母胎里面十个月，母亲吃冷的东西，就感觉到寒冰地狱之苦；母亲吃热的东西，就感觉到热火地狱之苦。一出生的时候，虽然都忘记了，可是在当时，一呱呱坠地，就受寒风所吹，也是苦的。何况从生到老无不是苦，所以，人生是苦。

释迦牟尼佛一开始说法就说“苦集灭道”，“苦”摆在第一位。

极乐世界没有老苦

老苦：往生极乐世界的人，永远都像二十岁左右年轻健壮，不会衰老。我们这里有衰老之苦，那里没有衰老之苦，《无量寿经》说：往生极乐世界的众生，都是：

颜貌端正，容色微妙，非天非人。

既不是天上的天人，也不是我们人间的凡夫相。

皆受自然虚无之身、无极之体。

是自然的“虚无之身、无极之体”，表示他们的身体不像我们这样，有几尺高、几寸宽，重量有多重……都已经超越了，等于是身体尽虚空、遍法界。

虚空、法界有多大，他们的身体就有多大，尽虚空、遍法界都在他们的身心之内。所以，即使用神足通，来来去去，都不足以形容他们这一种在虚空中的广大与自由无碍，“皆受自然虚无之身、无极之体”，所以，极乐世界的众生没有老的现象。

极乐世界没有病苦

病苦：没有老，当然也没有病，《无量寿经》说：

设我得佛，国中菩萨，不得金刚那罗延身者，不取正觉。

身体坚固如金刚，力气强大如那罗延神。所以，生、老、病在那里是没有的。

极乐世界没有死苦

死苦：死也是没有的，因为一旦往生极乐世界，就跟阿弥陀佛一样，都是无量寿，是超越时间的，是永恒存在的。

六道中最快乐的，就是天上的天众。但天人还是会死，寿命即使再长，时间一到，还是会死的。因为他不是无量寿，他的寿命不是真正永恒的、超越时间的。当他要死的时候，就有所谓天人的五衰相现。

而极乐世界“非天非人”，既不是天，也不是人间，所以，那里根本没有这五衰相现，生老病死在极乐世界通通没有。

在座各位有一些都是上了年纪的人，上了年纪的人就会逐渐感受到衰老之苦，多少都会想到：“我若再年轻一点，如果没有病，能多活几年，那是多么幸运啊！”可是，这是没办法的，唯有往生极乐世界，不求而自得。

（待续）

——《佛说阿弥陀经》大意