如果不是到东北大学开会，仙台很难被列入我的日本旅行名单，和所有在中国接受过教育的人一样，仙台总是和鲁迅先生联系起来，就是在这座城市，鲁迅学医两年，痛悟治人精神之病远比身体之病更为重要，弃医从文，提笔鞭挞社会积习，成就一代文豪。除了这激荡人心的大师故事，我的贫乏想象中，仙台只是日本东北的政治和经济中心，没有什么值得念想的人文历史自然景观……
从东京站坐新干线一个半小时就抵达仙台站，虽然被16号台风追赶着，漫天大雨令人沮丧，夜幕下的仙台车站超乎想象的洁净繁荣，令人好奇这个城市的真实模样。行前忙碌没有太多的准备，到仙台后去书店买了本城市指南，对仙台算是有了点基本概念，仔细研究下地图，开始对这座城市的最初猜想和探索。以东亚近代城市发展的脉络推测，如今贵为城市中心的仙台站，当年只是城郊边缘，现在边缘化的广濑川，则是当年城市发源地，险峻的青叶山顶坐落着城堡，是当年仙台藩的政治核心，残留的仙台城迹（又称：青叶城迹）成为日本重要历史景观。
所幸会议所在的东北大学川内校区紧临仙台城迹，会后冒雨拐入山路，很快见到大手门，这是当年进入城堡的门户，喘息间来到巨石砌就的城墙，充满张力的弧线守护着当年仙台的政治军事中心（本丸），未建成的天守阁留下几排柱础，成为凭吊历史的所在，广场上竖立若干纪念物，其中开藩祖伊达政宗的雕像最为引人注目，头顶半月盔，身披战甲，策马前行，这位号称“东北独眼龙”的仙台藩祖，幼年因病一眼失明，长大成为威震日本的大名，在德川家康结束纷扰的战国时代后，领命于1601年在仙台设城，获封“62万石”俸禄。
青叶城堡虽已不存，登城远眺，仍可见一代藩祖的远见气魄，善武能文的伊达政宗，将以城堡为核心的府邸设在广濑川西侧，东侧沿着奥州街道建设庶民街坊城下町，仙台经济繁荣，成为德川幕府时期的大城。1613年，伊达政宗派遣家臣支仓常长，率船队越过太平洋抵达墨西哥，继而横渡大西洋至西班牙，入意大利罗马面见教皇，再率队返回仙台，长达七年的行程，视为日本海外交流史上一大壮举。
由于会议行程安排紧凑，短短几日无法走访仙台名胜，所幸那风雨间的半日晴好，走在榉树蔽日的青叶通和定禅寺通，体味仙台被称为“杜の都”（树林之城）的真意，街头随处可见伊达家的典故事迹，渐渐展开的仙台四百年历史，翻转对这个城市的刻板印象，有故事的城市总是耐人寻味，初见仙台后，满怀再相见的期待。
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