子曰：“昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况乎公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。”“治国者不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。治家者不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。”“夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之。是以天下太平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。《诗》云：‘有觉德行，四国顺之。’”
孔子说：“从前圣明的君王是以孝道治理天下的，即便是对小国的臣属都待之以礼，更不要说公、侯、伯、子、男五等诸侯了，所以会得到各诸侯国臣民的欢心，并能够让他们奉祀先王。治理一个封国的诸侯，即便是鳏夫、寡妇也不敢怠慢，更不用说对他属下的臣民百姓了，所以会得到老百姓的欢心，让他们帮助诸侯祭祀先王。治理自己采邑的卿大夫，即便对于臣仆婢妾也不失礼，更不用说对其妻子、儿女了，所以会得到众人的欢心，使他们乐意侍奉父母。只有这样，才会让父母双亲在世时安乐、详和地生活，死后成为鬼神享受到后代的祭祀。因此也就能够使天下祥和太平，自然灾害不发生，人为的祸乱不出现。圣明的君王以孝道治理天下，就会像上面所说的那样。《诗经·大雅·抑》中说：‘天子有伟大的德行，四方的诸侯都会归顺他。’”
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