晚上近九点钟，方鸿渐在赵辛楣房里讲话，连打呵欠，正要回房里去睡，李梅亭打门进来了。两人想打趣他，但瞧他脸色不正，便问：「怎麽欢迎会完得这样早？」梅亭一言不发，向椅子里坐下，鼻子里出气像待开发的火车头。两人忙问他怎麽啦。他拍桌大骂高松年混帐，说官司打到教育部去，自己也不会输的；高松年身为校长，出去吃晚饭，这时候还不回来，影子也找不见，这种玩忽职守，就该死。原来，今天欢迎会原是汪处厚安排好的，兵法上有名的「敌人喘息未定，即予以迎头痛击」。先来校的四个中国文学系的讲师和助教早和他打成一片，学生也唯命是听。他知道高松年跟李梅亭有约在先，自己迹近乘虚篡窃，可是当系主任和结婚一样，「先进门三日就是大」。这开会不是欢迎，倒像新姨太太的见礼。李梅亭跟随学生代表一进会场，便觉空气两样，听得同事和学生一连声叫「汪主任」，已经又疑又慌。汪处厚见了他，热情地双手握着他的手，好半天搓摩不放，彷佛捉搦了情妇的手，一壁似怨似慕的说：「李先生，你真害我们等死了，我们天天在望你来－－张先生，薜先生，咱们不是今天早晨还讲起他的－－我们今天早晨还讲起你。路上辛苦啦？好好休息两天再上课，不忙。我把你的功课全排好了。李先生，咱们俩真是神交久矣。高校长拍电报到成都要我组织中国文学系，我想年纪老了，路又不好走，换生不如守熟，所以我最初实在不想来。高校长，他可真会磨人哪！他请舍侄－－」张先生，薜先生，黄先生同声说：「汪先生就是汪次长的令伯」－－「请舍侄再三劝驾，我却不过情，我内人身体不好，也想换换空气。到这儿来了，知道有你先生，我真高兴，我想这系办得好了－－」李梅亭一篇主任口气的训话闷在心里讲不出口，忍住气，搭讪了几句，喝了杯茶，只推头痛，早退席了。
辛楣和鸿渐安慰李梅亭一会，劝他回房睡，有话明天跟高松年去说。梅亭临走说：「我跟老高这样的交情，他还会耍我，他对你们两位一定也有把戏。瞧着罢，咱们取一致行动，怕他什麽！」梅亭去后，鸿渐望着辛楣道：「这不成话说！」辛楣皱眉道：「我想这里面有误会，这事的内幕我全不知道。也许李梅亭压根儿在单相思，否则太不像话了！不过，像李梅亭那种人，真要当主任，也是个笑话，他那些印头衔的讲究名片，现在可不能用了，哈哈。」鸿渐道：「我今年反正是倒楣年，准备到处碰钉子的。也许明天高松年不认我这个蹩脚教授。」辛楣不耐烦道：「又来了！你好像存着心非倒楣不痛快似的。我告诉你，李梅亭的话未可全信－－而且，你是我面上来的人，万事有我。」鸿渐虽然抱最大决意来悲观，听了又觉得这悲观不妨延期一天。
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