在网络生活中，用户要解决一个问题可以有非常多的产品选择，不同用户选择不同的产品会有不同的依据，但是归根结底，用户主要会看两个方面：
一、我能获得的价值——产品是否能够满足我在解决问题的过程中产生的一系列的需求（包括功能需求和情感需求）。比如我想在网上和人聊天，我会期望聊天工具既能“即时发送文本信息”，又能“保存聊天记录”、“发送文件”、“发送表情”、“视频对话”，等等。如果这款聊天工具不能同时满足我在意的这些需求，那么我就会放弃它，选择其他聊天工具。
二、我需付出的成本——通过产品获得这些需求满足的过程中我需要付出多大的成本。“使用产品要收费”、“容易感染病毒木马”、“操作繁琐复杂”等各种代价都可能导致我放弃使用这款产品。
简单来说，用户总是在追求可以以更低的成本获得更大价值的产品。所以我们会发现，但凡伟大的互联网产品，必然具备两个条件：一是产品能够满足大众的基本需求，二是产品的使用门槛足够低。前者保证了产品可以有非常广泛的目标用户群，后者则可以保证产品能够将尽可能多的目标用户转化为产品真正的使用用户。在这一点上，那些在市场上获得巨大成功的产品均无一例外，如百度搜索、腾讯QQ、新浪微博，等等。
因此，要让产品获得成功，一方面要不断提升产品的自身价值，另一方面则要 不断降低产品的用户使用门槛。
我们知道要让产品有更多的用户价值，就要站在用户的角度以用户需求为导向精心设计每个产品功能，那么如何降低用户的产品使用门槛呢？不同于传统行业，互联网产品基本上都是免费的，用户多数时候不需要付出金钱方面的成本，通常用户付出最多的成本就是产品使用过程中所投入的精力，所以，要降低产品的用户使用门槛，重点就在于要让产品尽可能简单、易用。
一、简单原则为什么重要
在很多优秀公司的产品理念中，简单原则都是非常重要的组成部分。如百度的“简单，可依赖”，飞利浦的“精于心，简于型”皆是如此，乔布斯领导的苹果公司更是将“简单”奉为至高无上的信仰，并将它演绎得出神入化。
乔布斯说：“简单之所以比复杂更难，是因为你必须努力地清空你的大脑，让它变得简单。但这种努力最终被证实为有价值，因为你一旦进入那种境界，便可以撼动大山。”确实，苹果公司用一个个具有行业里程碑意义的产品验证了这句话，iPod、iPhone、iPad这些产品都是简单到无以复加，但又美妙得让数以万计的人为之疯狂。
用户是喜欢简单的产品的，因为懒惰是人的天性，人们在使用产品时，不愿意被打扰，不愿意做过多的思考，不愿意进行复杂的操作，他们只想自己的需求轻松地得以满足。
而在网络世界中，人们的这种惰性还会更加明显，因为网络生活比现实生活的节奏更快。现实生活中逛次街要花上大半天的时间，但在网上逛几家网店也就是几分钟的事情；现实生活中找个资料可能要翻遍几家图书馆，但在网上用搜索引擎搜索几个关键词就可以轻松搞定；现实生活中要掌握所有好友的生活情况几乎不可能，但在网上打开社交网站，铺天盖地全是好友的动态信息……快节奏的网络生活给人们带来了便利，但也让人们在使用互联网产品时更加缺乏耐性，他们基本上不会去看产品的使用教程，有时候甚至连多点几下鼠标，多取消一个提示框都会觉得麻烦。在这种使用习惯下，人们对于互联网产品的简单易用性也就有着更高的要求。
二、如何将产品做得更简单
简单原则对于产品的重要性是毋庸置疑的，很多产品人员都明白这一点。但是 不少人在内心深处却又非常抵触简单，因为简单常常会被认为普通、平庸、弱智。他们担心，一旦自己将产品做得简单了，别人会认为自己缺乏想法，能力不足，或是不够努力，所以那些不自信的产品人员会拼命地将产品制作复杂，然后为产品贴上一堆概念的标签，将自己伪装得高屋建瓴、深不可测。
人们抵触简单是因为多数人认为做简单的事物是一件简单的事情，但是事实上要把简单的事物复杂化很容易，要把复杂的事物简单化却非常困难。正如乔布斯所说的，你只有努力清空你的大脑，才有可能让它变得简单。
要将一款产品做得足够简单，有些原则是必须遵守的。
1.拒绝不重要的功能
对于一款产品，用户会提出千奇百怪、五花八门的需求，每个需求孤立来看或多或少都有一定的价值，那么是不是对于所有有价值的需求，产品都应该给予满足呢？
网传的一个段子就能给出很好的答案，段子说：Twitter获准进入中国，用户要求提供评论功能；提供之后，用户要求提供上传图片功能；提供之后，用户要求提供发送表情功能；提供之后，用户要求提供上传音频功能；提供之后，用户要求提供上传视频功能；提供之后，用户要求绑定图片处理功能；提供之后，用户要求将140个字符的限制扩大为5000个字符；提供之后，用户破口大骂：谁说的Twitter简洁？
虽然只是一个调侃的段子，却非常真实地反映了现实中用户对于产品的态度。从中也足以见得，并不是产品功能越多，用户就越喜欢。虽然每个产品功能对于用户都是有价值的，但是最大的问题在于，产品价值的主要部分来源于产品的核心功能和关键功能，一旦我们麻木地增加新功能来满足用户的各种需求，这些重要的功能就会被大量的边缘功能所削弱。Twitter将用户发布的信息严格限制在140个字符，极大降低了用户生成内容的成本，这也正是Twitter区别于其他UGC（User Generated Content，用户生成内容）类产品并快速崛起的非常关键的一个创新。虽然强化发布功能是部分用户的真实需求，但是这些功能显然削弱 了原有的核心功能，所以必然会引发产品主流用户的强烈不满。
除了会削弱产品的核心功能以外，麻木地增加产品功能还会带来其他一系列问题。由于想做的功能太多，相应地，对于开发等成本的要求也会更高，同时产品可能因为更新速度比竞争对手慢而丢失市场先机；而且随着功能越来越多，功能间难免交错关联，最后我们会发现增加、修改功能的难度会越来越大，产品的维护成本也会呈几何倍增加。
相反，如果我们能够聚集全部的资源，专注于最正确的事情，就能够更有效地取得成功。像苹果的研发费用远远低于诺基亚，但是在2011年第二季度，苹果仅凭借一款iPhone就终结了诺基亚长达15年对智能手机销售冠军位置的垄断（iPhone销量2030万部，诺基亚智能手机仅为1670万部）。
事实上，一款有竞争力的产品，往往不是因为它的功能比别人多，而是因为它有着清晰、独特的定位，并能够在这个定位的指导下专注地将产品做到极致。豆瓣电台就是这方面的一个优秀典范。大部分音乐播放器的功能，豆瓣电台都没有。它不提供歌曲库；不支持各种播放设置；不支持播放本地文件；不支持显示歌词；不支持各种播放控件；不提供搜索；不能设置皮肤；它简单地只支持随机播放高品质音乐，但是它却比大部分的音乐播放器更加受欢迎。究其原因，就是因为豆瓣电台有着非常清晰的定位，并且只专注地做着其认为最应该做的事情。
因此，在实际工作中，产品经理要以清代著名书画家郑板桥先生所题的对联“删繁就简三秋树，领异标新二月花”为准则，不仅要懂得不断在产品上进行创新，更要懂得根据产品的定位把握产品的重点，坚决拒绝不重要的产品功能，让产品像三秋之树一样，没有细枝密叶，只有劲挺的枝干。正如乔布斯所说，“最重要的决定不是你要做什么，而是你决定不做什么。”
2.功能主次分明
我们总是期望用户能够使用我们更多的功能，所以我们常常会贪婪地将一大堆功能推送到用户的面前。但是这无疑增加了用户思考的成本，因为用户需要投 入精力对这些功能进行识别、判断、选择。显然，大部分的用户都不会这么有耐心，他们并不会按照我们设想的路线一个一个功能地去使用，最后有的用户迷茫了，不知所措，有的用户浮躁了，直接选择了离开。
解决这一矛盾正确的做法就是：在任何一个界面，用户常用的主要功能都要绝对地突出，那些使用率低的满足用户深层次或个性化需求的功能则要弱化，甚至隐藏。
举个例子，百度搜索首页的主体部分除了logo以外，只重点突出了搜索功能；大部分用户使用搜索引擎是为了搜索网页信息，所以搜索功能默认的搜索类型为“网页”；“贴吧”、“知道”、“MP3”、“图片”等搜索是用户深层次的需求，所以按优先级进行排列，但不作为默认搜索类型；而“游戏”、“阅读”、“旅游”等搜索的使用用户较少，且用户的使用频率相对较低，属于用户的个性化需求，所以页面中干脆不显示出来，而是放在“更多”中。
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3.循序渐进地引导
用户在使用产品时，常常会被要求完成一些任务，如注册、评论、支付、完善个人资料，等等。但是对于大部分用户来说，完成这些任务是非常麻烦的。如果相应的动机不够充足，那么他们就很可能直接选择放弃。因此，对于这些任务，产品上不应该要求用户一步到位地完成，而应该循序渐进地对用户进行引导。
首先要将高目标的任务进行合理的分解。要翻过一堵墙非常困难，但要爬上一 段楼梯就非常容易了。通过将一个大任务分解成一个个小步骤，就能够有效规避用户因任务的目标过高而望而却步。与此同时，循序渐进地引导还要有个引导的过程。这个过程应该是自然的、优雅的，甚至是让人愉悦的，要让用户把整个过程当成是一种享受。通过这种循序渐进地引导，再复杂、困难的任务也会变得简单。
风靡一时的手机游戏“植物大战僵尸”就在这方面表现得非常优秀。游戏的第一关非常简单，先教会了用户最基本的游戏规则，然后逐级地增加难度（不同的僵尸、不同的植物、不同的场地）。每完成一个关卡，用户的成就感也会相应地提升，整个游戏的上手过程变得简单而愉悦。
相反，有些网站要求新用户第一次访问就要注册并完善个人资料的做法就非常不合理。为什么不让用户先自由地浏览内容，等到用户喜欢上了这个网站，再在恰当的时候给予一定的利益刺激，引导用户完成这些任务呢？
最后，产品还应该保证用户完成任务的操作流程是自然连贯的。例如，要让用户将用手机拍摄的照片分享到网站，通常用户用手机拍摄了照片，然后要上传到电脑上，再用图片处理软件做效果的处理，然后登录网站分享该照片，这个过程要不断地切换工具才能够完成，这无疑提高了用户的操作门槛。如果我们能够提供一款手机应用，帮助用户在手机上就能够完成拍摄、处理、分享的操作，那么整个流程就会变得更简单。Instagram就是这样的一款应用，顺畅的操作流程将用户的使用门槛降到了最低。Instagram一发布，使用用户数量就快速增长，它也因此于2012年4月10日被Facebook以10亿美元收购。而在Instagram成功的诸多原因中，产品使用的低门槛无疑是其中非常重要的一条。
4.让产品更智能
要把产品做简单，一个更高的要求就是将产品做得更智能。如果产品能够帮助用户抛弃繁杂的操作步骤，傻瓜式地自动实现部分功能，那么用户就会感到惊喜，用户对于产品的忠诚度也会得到极大的提升。
例如，早期的拼音输入法都是靠软件升级来更新词库的，而搜狗拼音输入法创新性地采用不定时在线更新的方式，利用程序不间断地发现和整理网络新词、热词，并统计这些词汇的出现频率，然后将获得的最全的网络词库和最精确的网络词频更新到用户本地的词库中。由于这一设计有效降低了用户打字的时间成本，搜狗拼音输入法快速崛起，最终成为用户装机必备的首选中文输入法。
例如，百度、Google提供给用户的始终只有一个简单的搜索框，但在这个搜索框背后却是对算法永无止境的优化，每天都会有大量的技术升级在搜索框的背后发生，而它们共同的目的就是降低用户的搜索成本，让用户更方便地找到自己想要的信息。百度的“框计划”更是期望在这个方向上做更大的努力，实现“即搜即用”来给用户带来更多的便利——当用户在输入框输入关键词时，系统要能够明确识别用户的搜索意图，并将用户需要的结果返回给用户，如用户搜索“天气预报”，搜索结果第一条直接返回用户当地的天气预报信息——为此，百度则需要开发一个强大的关键词的分析和分发系统。
由此可见，产品的智能化实际上就是将更多用户的困难留给我们自己，以换取用户更多的便利。这通常意味着我们需要付出更多额外的巨大成本。但是事实证明，这些额外的投入都是值得的，因为这些看似微小的改进，用户却能够直观地感受到。当产品不断给用户带来小惊喜、小感动时，产品离成功也就不远了。
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