处无为之事，行不言之教

——《道德经》的管理智慧之五

■      湖   山

老子在论述“无为而治”的政治思想时，有一个重要的主张，他认为执政者应该“处无为之事，行不言之教”，让天下万民通过自我管理，得到天下大治。

老子在《道德经》第17章中说：“太上，下知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。犹兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。”意思是最高明的统治者，百姓只知道有他的存在。次一等的，百姓会亲近他、赞颂他；再次一等的，让人三感到害怕畏惧；最差的，百姓会轻蔑他、咒骂他。如果统治者不讲信用，百姓就会对他不信任。高明的统治者，看上去很悠闲，轻易不开口。事情办成功了，老百姓会说，那是我们自己干成的呀！

老子在这里描绘了一种理想的政治，这种理想的政治是怎样的呢？《帝王世纪》中记载了帝尧之世：天下太和，百姓无事，有五老人击壤于道，观者叹曰：大哉尧之德也！老人曰：日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉？这种情景，是对老子“百姓皆曰我自然”的最好图解。

老子是想回到帝尧时代吗？这在当时显然是不现实的。那他为什么要极力推崇这种原始的政治呢？这要结合当时的社会现状来理解。

老子当时看到的社会现象是“朝甚除，田甚芜，仓甚虚”，而统治者却过着骄奢淫逸的生活，“服文采，带利剑，厌饮食，财货有余”，统治者为了满足自己的挥霍，不断加重对百姓的压榨搜刮，而老百姓动辄得咎，弄得民不聊生。为了防止百姓的反抗，又制订许多严酷的刑法。老子毫不掩饰地指出：“民之饥，以其上税之多，是以饥；民之难治，以其上之有为，是以难治。”

国家难以治理的原因，是统治者“有为”，所以老子提倡“处无为之事，行不言之教”，这并不是他明知不可为而为之，而是为了宣扬他的“无为而治”，老子提出的“无为”，是针对统治者的“有为”的。西汉淮南王刘安一针见血地指出：“用己而背自然，故谓之有为”，那些统治者为了一己私利，违背自然规律，所以称之为“有为”。他们的有为，就是那种大兴土木，穷奢极欲，巧取豪夺，以残害人民的所作作为。胡适先生也认为，老子的无为主义，“是当时政府不配有为，偏要有为；不配干涉，偏要干涉。所以弄得‘天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；法令滋彰，盗贼多有。’”

为了劝诫统治者实行“无为而治”，老子对最高统治者治理天下的做法、成败、得失，一一作了评价，并明确将统治者分为了四个层次。

第一个层次，是最高明的统治者。就是百姓知道有这么一个人存在，承认有这么一个领导，但好像跟百姓没有多大关系，因为他们治理国家不是为了一己之私，不是贪图享乐，不压榨百姓，不干扰百姓正常的生产生活，老百姓与政治相安无事。这样的统治者就像帝尧一样，实行的是无为而治，君王无为，百姓就可以安居乐业。

然而，老子所推崇的最高明的统治者，事实上并不存在。

第二个层次，是以德治国的统治者，就是孔子所讲的“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，这种统治者能够施仁政，政治比较清明，治政不会瞎折腾，重视发展社会经济，具有一定的民本思想，对百姓不会过分压榨，不会过多地干扰百姓的生产生活，能让百姓“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨”，西汉初期的刘邦，唐初的李世民，就属于这一类的统治者，就是能让百姓亲近他，歌颂他的君王，这种统治者在中国历史上也是为数不多。

第三个层次，就是那种“有为”的统治者，拥有至高无上的权威，使臣民都感到害怕、畏惧的人。秦始皇就是这一类统治者，他焚书坑儒，严刑峻法，“以法为教，以吏为师”，收天下之兵聚之咸阳，徒天下豪富于咸阳十二万户。秦始皇的暴政统治，使天下苦秦久矣。民众纷纷揭竿而起，反抗秦朝的统治。刘邦攻入咸阳后，废除了秦朝苛峻繁琐的法令，深得民心。随后又推行无为而治，实行与民休息的政策，使社会经济得以复苏发展。

第四个层次，就是那种胡作非为的统治者，治政毫无章法，人民都咒骂他，夏桀就是这样的统治者。在他统治的后期，居功自傲，耗费巨资建鹿台、造酒池肉林，修建豪华的宫殿园林，过着穷奢极欲的生活，使国库空虚。他刚愎自用，听不进正确的意见，对反对他的人使用炮烙酷刑，杀比干，囚箕子，疯狂镇压人民，作恶多端，臭名昭著，失去人心，众叛亲离。夏朝的百姓指着太阳恶毒地咒骂他，如果太阳什么时候会灭亡，我这个月亮愿意与你同归于尽，这就是成语“时日曷丧”的由来。后来成汤打败了夏桀，将他流放于南巢，夏桀最后在鹿台自焚身亡。

分析了四类君王的成败得失之后，老子认为一个好的统治者要做到两点：一是要讲信用，言必行，行必果，做到取信于民，如果你做了失信于民的事，百姓就不会再信任你了。二是要“贵言”，“贵言”不是不言，而是不要夸夸其谈，不要轻易发号施令，少指手画脚，少干扰百姓正常的生产生活，多给百姓一些自我生存，自我发展的空间。

要想成为“太上”，取信于天下，就要顺从自然，让万物按照各自的自然规律生长，让百姓安排自己的生产生活，这就是道。事情成功了以后，要让百姓觉得，是我们自己干成的。

王蒙先生说：能让老百姓觉得是自己在办好自己的事，这就更理想了，这就是自己解放自己，自己救自己。

为什么这样说呢？为政之道，要懂得民心可用，为政者再高明、再伟大，力量都是有限的，而能够调动民众的积极性，力量就要大得多。不懂得这一点，他的治政就不可能成功。什么时候老百姓有能力办好自己的事，自己解决自己的问题，能为自己办事不受干扰，这个国家就大治了。

老子的主张，虽然有理想主义的成份，但却是治政理念的进步，他的“处无为之事，行不言之教”，蕴含着人性化管理和自我管理的思维，对于我们现代的行政管理、企业管理仍然具有一定的警示作用和借鉴意义。

传统的观念认为，企业管理的职责就是监视、监控、督促下属工作。事实上，一个聪明的管理者，是不用对员工进行管控的，宝洁公司就是最好的证明。

宝洁公司在上世纪60年代就开始接触“自我管理小组”的概念，实行自我管理40多年，当时他们就认定这是主要的竞争优势，并把这一管理方法视为商业秘密。

宝洁公司的办公室、休息室都是开放的，员工随时可以到休息室去放松一下，喝杯咖啡。也没有那么多条条框框，唯一的规定就是，不能在工作地点吃东西或喝饮料，也没有人规定喝咖啡的时间。他们不怕员工偷懒，这些问题由 员工自我约束。办公室、休息室全部都是开放的空间，所有经过的人都可以清清楚楚地看到里面的一切，离开自己工作的地方，别人都看得很清楚，这样他们就会自我约束了。

宝洁公司总经理说，让公众注意每一个人的行动是最好的管理方法，而公司不必为此付薪水。

管理者不要去监督管理员工，每个人都会在各种各样的原因下自己管理自己。这不是要削弱管理，而是管理观念的变革，使管理变成以人为本，引导员工实行自我控制，自我管理，在公司形成一个宽松的工作环境，提高工作效率。这大概就是老子“处无为之事，行不言之教”理念，在现代企业管理中的实际运用吧。