关于bagel这个词，有各种各样的中文翻译。有人译成“硬面包圈”，目的是把它跟香软的甜甜圈（donut）区别开来。可是“硬”字用来形容食品，总给人一种略带贬义的感觉——再说了，其实人家也没有那么硬，只不过是更有嚼头罢了。也有人把它叫百吉饼的，那更不靠谱，你才是饼呢，你们全家都是饼。此外也有人称它为“贝果面包”，听上去挺啰嗦的，而且不得要领。所以相对来说，我个人认为还是叫“贝果圈”比较贴切。
第一次来纽约之前，我还真不知道贝果圈是该城特色。现在想起来，以前看《欲望都市》，凯丽有一次去米兰达家，就是带了贝果圈当礼物。多年之后看《纽约娇妻》，身为贵妇的Jil也是带着贝果圈去闺密家，还说这是家族传统。
有选择障碍症的人，如果来到贝果圈店，很有可能完全没法决定自己究竟要哪一款。因为可供选择的口味实在是太多了：全麦、粗黑麦、肉桂、葡萄干、芝麻、罂粟籽、碎洋葱、海盐……我第一次去贝果圈店是跟女儿一起，犹豫了半天之后她最后挑的是原味，而我挑的口味叫做“Everything”（“每样都撒一点”）。
有个思念故乡味道的老美，她知道我这个月在纽约，写邮件让我替她吃一个bagel with lox（夹着腌三文鱼的贝果圈三文治）。看完这个邮件的当天中午，我正好经过有108年历史的名店Barney Greengrass，他家的bagel with lox非常有名。
排队点餐的时候，站在队伍最前面的一个男顾客啰啰嗦嗦地对店员说了一大堆话，估计是按照自己的确切需求做了私人订制。而站在我前面的那一位中年妇女在各种鱼类之间举棋不定，结果师傅很耐心地把最畅销的几种都切了一小口让她试吃。
轮到我的时候，我直接说“要一个bagel with lox”——我认为自己肯定是要求最简单、最容易打发的顾客了。结果师傅还是一一跟我确认：哪种贝果圈？要不要先用吐司机烤一下？至于鱼肉，虽然我已经说了要lox，可师傅一看就知道我是慕名而来的新顾客，他非常确定地说：“lox太咸了，我给你Nova。”我其实还没来得及弄明白Nova和lox的区别，不过还是听从了师傅的建议（确切地说应该是他的决定）。而Nova，又有不同的种类要挑选，挑完以后还要决定究竟要夹多少？我只好说：“常规分量就可以了。”——后来才明白，即便是常规分量对我来说也太多了，其实半份就已经足够。最后，师傅还跟我确认是否要再加上奶油干酪、西红柿以及洋葱。
从餐厅出来之后，我又做了进一步的学习和查证，才弄明白了lox和Nova的区别。Lox是用盐水腌制的，所以比较咸；而在制作Nova的过程中，用盐水腌制的程度比较浅，然后再把它冷熏。至于Nova这个名字的由来，是因为历史上曾经有相当长的一段时期，纽约的大部分三文鱼都来自Nova Scotia（加拿大的新斯科舍省）。
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