朝天宫是江南地区最大的一处明清官式建筑群，相传始建于2000多年前。
朝天宫春秋时期，吴王夫差在这里建造城墙，开办冶铸铜器的手工业作坊，慢慢聚集人口，形成了原始城邑，后人遂将朝天宫所在的山称作冶山，城墙合围的城市叫冶城 ，冶城是南京最早的城邑之一；朝天宫东晋时期是风景名胜区，南朝时期成为了中国最高等级的科研机构——总明观，各地英才聚集于此研究文、史、儒、道、阴阳五大科，后来文、史、儒、阴阳四科逐渐失传，只有道家与道教合流，从此这里成为了著名的道教圣地。李白，刘禹锡，苏轼，王安石等文化巨匠都曾到访过这里。
朝天宫最鼎盛的时期应该是在明朝，明太祖朱元璋下诏御赐“朝天宫”之名，于是大兴土木，扩建建成房屋殿宇百余间，占地300多亩，规模比现在的大多了，是皇室贵族祭天祈福的道场以及文武百官演习朝拜天子的场所，从此成为皇家等级最高的道观。景区最高处的“敬一亭”的名字就来自明朝嘉靖帝手书的号召天下人学习孔子的“敬一箴”。遗憾的是这样著名的一个皇家道观，在太平天国的战火中，全部被毁掉了。
现在看到的朝天宫是曾国藩做两江总督时重建的，为了标榜自己的儒家思想，并把这里改建成了孔庙。朝天宫东大门门头上的“德配天地”和西大门门头上的“道贯古今”都是曾国藩手书。
德配天地
道贯古今
朝天宫里到处都是拿着长抢短跑拍摄古建筑的，朝天宫的建筑格局、样式、建造技术等是研究中国古代建筑尤其是明清建筑的重要而难得的实物资料，具有极高的历史、艺术和科学价值。孔庙的标志性建筑“棂星门”是一座木结构牌坊式的大门，顶上镶嵌是黄釉琉璃瓦；面阔五间，级别很高的“大成门”和孔庙的主体建筑，面阔七间的“大成殿”以及供奉孔子弟子和南京历代贤良牌位的“崇圣殿”都是重檐歇山顶建筑，覆琉璃瓦，规格很高；崇圣殿北边的“敬一亭”和为乾隆皇帝五次驾临朝天宫所题诗文的石碑所建的“御碑亭”，都是多角攒尖顶，古色古香，很有特色。
棂星门
孔子像
大成殿
崇圣殿
御卑亭
敬一亭
朝天宫除了拍古建筑外，每年的初春和秋末，玉兰花盛开时，银杏叶变黄飘落时，会吸引更多的游客前往拍照。古建筑衬托下的玉兰花，银杏叶，美出了新高度；有花点缀的古建筑也增添了生命力。这也许就是太平盛世，人们对幸福生活最完美的诠释吧！
玉兰花
玉兰花
玉兰花
玉兰花
网友评论