《千面英雄》是神话学大师约瑟夫·坎贝尔的奠基之作，问世于70多年前，发行至今已达数百万册，堪称神话学经典之作。本书中，坎贝尔历经多年收集世界各地的神话与宗教故事，并比较东西方神话，从神话中遍寻“英雄”的传说与影子，总结出“英雄”的原型。
这是一本极其深刻的书，文字略显晦涩，要读懂，分两条线：
明线是神话与英雄的实质。神话中的英雄虽有千面，但实质只有一个，所谓“千面”，不过是在不同的文化和地区，英雄有不同的面貌而已。
暗线是世界与自我的本质。每个人都是一个小宇宙，向内探索能看到整个世界。本书在结尾指出：英雄是我们每个人心中都隐藏的神性，只是等待着我们去认识它，使它呈现出来。为了实现这种成就，我们要像神话中的英雄一样，接受冒险的召唤，跨越阈限，获得援助，经受考验，被传授奥义，最终回归。
下面就明线和暗线分别进行介绍：
1）明线：英雄之旅
坎贝尔对神话中英雄的普遍性进行了如下描述：一位英雄从日常的世界勇敢地进入超自然的神奇区域，在那里遇到了传奇般的力量，取得了决定性的胜利。英雄带着这种力量从神秘的历险之旅中归来，赐福于他的人民。
神话中英雄历险之旅的标准道路是成长仪式准则的放大，即启程—启蒙—归来，这也是神话中的核心故事线。
进一步说，英雄的冒险经历通常遵循这种核心模式：离开凡人的世界，进入某种力量之源，然后返回凡人的世界，生命得到了提升。
第一阶段：启程。放弃当前的处境，进入冒险的领域。
神话之旅的第一个阶段，即“历险的召唤”，标志着命运对英雄发出了召唤，将精神的重心从暗淡无力的社会转向了未知的区域。
此时，英雄面临的是从次要的“果”的世界舞台退出，来到困难真正所在的“因”的心灵地带。在那里克服困难，突破束缚。
第二阶段：启蒙。陷入险境，与命运搏斗，获得某种以象征性方式表达出来的领悟。
当英雄响应了对自己的召唤并充满勇气地继续前进时，他会发现，所有潜意识的力量都站在他这一边，大自然本身会支持这种非凡的使命。但是为了使他自己找到力量，获得启蒙，他必须经历各种考验。
最高的启蒙不是顾及自己，而是献身更大的群体。
这里包含了两个层次。一是“净化自我”，即终止、超越或改变过去婴幼儿时期意象的过程，扑灭自身的欲望、敌意和妄想，不再以自我为中心。
英雄必须了解到：人如果极度重视自己的身体，就将受到敌人以及生老病死的折磨。但是当他拥有善良与坚定的本质，他就获得了纯洁与自由。
他还要明白，尽管身体会破灭，但所有事物都会复原、重生，整个宇宙中任何事物都不会消亡，只是改变并更新形态而已。
第二个层面，就是献身于所处的社群整体。人越顾及一己私欲，世界（也就是更大一部分人类）便被留在了他的同情与保护范围之外。由此爱与恨被截然分开，大量的人类历史都充分说明了这一点，狂热者不是让自己的心变得澄净，而是试图以自己的规则清理世界。
最终，英雄战胜了以自我为中心的观念，转而以世界为中心。这种超越的力量存在于万事万物中，在所有事物中它都是美妙的、有价值的，他对其表示深深的敬意。
第三阶段：归来。再度回到正常生活的场域，这是每一位英雄的必经之路。
英雄的作用就是将可以使生命收获丰富成果的秘密公之于世，他们用自己的身体做出了具有象征意义的行为。因此，他们需要返回现实世界，将他所得到的恩惠用于复兴社群、国家或星球。
回归的英雄面临的重大问题是在体验了令灵魂满足的实现感之后，还要接受现实，接受生活中的快乐与悲伤。他必须下定决心：为什么要返回这样的世界？为什么要试图让沉湎于七情六欲的人们认识到超凡的极乐体验是合理的，甚至是有趣的？为了完成他的冒险，还必须经受住世界的冲击和质疑。
旅途的终点，英雄能够自由地跨越两个世界，从时间幻象的世界到因果关系的深层世界，再返回来。只有深入黑暗世界去接触命运并带着“戒指”回来的英雄才完成了天命。
在书中，英雄之旅的三大部分一共被分为17个小阶段，后来被研究者和使用者简化为12个
① 普通世界：最开始，英雄并未认识到某些问题的存在，如《指环王》中霍比特人的家乡夏尔。
② 冒险召唤：通过冒险的召唤，他开始意识到变化是不可避免的，但仍然不清楚方法，如蝙蝠侠小时候父母遇害。
③ 犹豫不决：他可能暂时的失去勇气或拒绝接受现实，每个英雄在拯救世界或打倒魔王之前都要考虑，自己是否要为此豁出性命。
④ 遇见导师：如《哈利波特》里的邓布利多校长、《奇异博士》里的古一法师等。
⑤ 跨过边界：受到环境的鼓舞或强迫，英雄下定决心做出改变，从而越过第一道边界，如普罗米修斯下定决心为人类取火种。
⑥ 遭遇考验：一路上的人和事使英雄对于异世界有着更深刻的了解，如《绿野仙踪》里面的小女孩在路上碰到了稻草人，铁皮人和狮子。
⑦ 抵达深处：他在心理上为重大改变做着准备，坚定面对困难和恐惧，如《阿凡达》中，随着英雄进入潘多拉星球，了解人类的暴行，开始了反抗人类的计划。
⑧ 面临死亡：原来的自我认知在极限的压力下轰然倒塌，美好的幻境被打碎，一个全新的自我概念悄然形成。
⑨ 得到圣剑：英雄内心的升华，起死回生的精神力量，或者得到一直所追求的事物等。
⑩ 返回之路：在返回的路上，不可避免遭遇新挑战，检验他内心的真实一面。
⑪ 涅槃复活：最后一次的考验，最强大的对立面。
⑫ 满载而归：英雄决定回到现实世界，并惠及大众
2）暗线：自我成长
我们每个人，都可以成为英雄。事实上，生活也不断地在向我们提问，问我们要不要踏上英雄之旅。
虽然神话中英雄的转变可能是外显的、偶然的，但本质都发生在内心——为了实现世界的改变，英雄要在内心深处克服隐藏的阻碍，恢复长期遗失和被遗忘的力量。
英雄形象的本质就是能够向内探索的强者。英雄的经历，就是努力完成自我发现、自我发展这项艰巨而危险的任务，并到达生命海洋的彼岸。
神的王国在我们的心里，而不在外部。神话的冒险过程中，个体从狭隘的善恶幻觉过渡到体验宇宙法则的威严，清除希望与恐惧，平和地理解万物的存在。
困难的症结在于，我们对生活的看法很少符合现实。我们通常不会承认自己爱出风头、自我防御、急功近利、欲望膨胀，虽然它们正是有机体的本性。相反，我们倾向于对此进行粉饰和解释，同时想象所有问题都是别人的过错。
只有通过温柔与自省，英雄才能理解并恰当地为世界服务，而阿克泰翁那种兽性的欲望以及费格斯那种挑剔的反感都是不可取的。
突破个人局限的痛苦就是精神成长的痛苦。通过长时间的心理训练，个体可以完全放弃对个人局限、偏好、希望与恐惧的执着，不再抗拒自我湮灭，认识真理，变得成熟，获得重生，最后与神合为一体。他从容地接受发生在他身上的任何事，毫无保留地赞同宇宙法则。
我们每个人都是自我的英雄。下到凡间历劫，经历重重困难，最终在一个雄伟的宫殿中，与自我相遇、相知，然后到达平静祥和的幸福状态。
1、对神来说，万物都是公平、美好而正确的，但人认为某些事物是正确的，某些则是错误的。
2、恩典、营养物质和能量，它们被倾注到有生命的世界中，在它们难以发挥功效的地方，生命就会死亡。
3、简单来说，涅槃意味着“扑灭欲望、敌意和妄想这三重火”。
4、在本以为会发现可憎之物的地方，我们看到了神祇；在本以为会杀死另一个人的地方，我们杀死了自己；在本以为会向外远游的地方，我们来到了自我存在的核心；在本以为会孑然一身的地方，我们却与全世界在一起。
5、神话中的英雄所拥护的不是已有的事物，而是将要形成的事物，被他杀死的恶龙正是代表现状的怪兽：它紧紧地抓住过去不放。恶龙是固守者，不在于他的“过去”，而在于他的“固守不放”。
6、英雄是我们每个人内心都隐藏着的创造与救赎的神圣形象的象征，只是等待我们去认识它，使它呈现出生命而已。
7、安宁是万物的核心，因为万能的、无比慈悲的观音菩萨包容、关怀并存在于每一个有意识的生命中。
8、英雄的功绩是不断粉碎已经形成的事物。宇宙演化的循环在继续，神话聚焦于事物的成长。变形、流动、不顽固、不沉重是活着的神的特点。魔王是既成事实的捍卫者，英雄是创造性生命的拥护者。
9、所有事物都处于过程之中，在上升，在回归。植物开出花朵，但只是为了回归到根部。回归到根部便是寻找宁静，寻找宁静便是趋向命运，趋向命运便是永恒。知永恒便是觉悟，不知永恒便会招致混乱与邪恶。
10、神话是公开的梦，梦是私人的神话。
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