昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
这是日后诗圣杜甫观公孙大娘的弟子李十二娘舞剑器后，回忆自己年幼时曾有幸目睹公孙大娘的西河剑器舞而写下的诗句。这几句诗说的是公孙大娘剑光璀璨夺目，有如后羿射落九日；身法奇矫雄健，好似天神乘龙飞翔；出剑迅猛无比，恰比一道雷霆霹雳；守势恬静怡然，正是日暮江海凝光。
其实公孙大娘的剑法，远比诗句还精彩。天下武功套路，或求刚猛，或求和柔；或求机巧，或求古拙；或求灵动，或求寂静。此六维相生相克，不可得兼。深研一路者便已能称作好手，能兼顾二维者便是一流高手了，但公孙大娘的武功已并有六维，天下罕见。
西河剑器是如此的玄妙，乃至公孙大娘的三个弟子只各学会了两路，武霜儿学的正是动与巧。只见武霜儿使开双剑，如飞燕投林，抢攻黑衣人。双剑泛着星光，直刺黑衣人背心。黑衣人“咦”了一声，显然没想到有人能追上他的身法。他前脚一侧，顺势扭腰回身，左臂在身前一扫，撞开双剑，右臂紧接着四平八稳打出，正是江湖武师惯用的通臂拳中的一招冲拳。
武霜儿莺声叫道：“贼獠，安敢负隅顽抗！”同时双剑回削，一招“洞庭木叶”，便如漫天秋叶般席卷黑衣人的右臂。黑衣人低吼一声，嗓音既粗且讷，并不收拳，继续攻向武霜儿。
但听一阵“叮叮当当”之声，双剑将夜行衣划得稀烂，黑衣人右臂上数个铁环露了出来，将剑招全部防住。在铁环下隐约可见“生不怕京兆尹”的纹身，武霜儿惊道：“‘花臂太岁’张干！”
张干狞笑道：“正是老子！”他比武霜儿高一头，这一拳正正打向武霜儿面门。武霜儿变招也快，双剑迅速插入一道铁环，用力向上一抬，便将张干的右臂顶高一尺，堪堪从头顶错开。
可是武霜儿虽然招式变化快，气力却跟不上。张干右臂再度压下，同时左拳一招崩拳，直打武霜儿下颌。但武霜儿身法亦快，左剑一旋转，刮伤张干右臂，迫其下压之势缓了缓，然后右剑抽出直迎张干左拳四指。同时她右腿也一并踢出，直蹬张干右膝，一招“春秋代逝”，上下交攻。
张干看了看右臂的鲜血，眼神如同饥汉看见了食物。他吃吃笑着，猛地扬起右臂，铁环夹着武霜儿的短剑一并上扬。武霜儿怕短剑脱手，死死握着剑柄，左手也被拉高。趁武霜儿的注意力被吸引到上面时，张干左拳错开武霜儿的右手短剑，变拳为爪，直抓向武霜儿踢出的右脚。
“小擒拿手！”南霁云此时也追了过来，提醒武霜儿大叫道：“霜姊小心！”武霜儿闻言，左脚当即连环踢出，足尖在张干左手手背踢了三下。张干的手背未见红肿，武霜儿的左脚反倒吃痛了，看来张干还练了铜锤手这门功夫。
踢开张干的左手，武霜儿的右脚直蹬其膝盖。她已双脚离地，全凭张干提着她，武霜儿右手短剑同时顺着提势，由下向上直刺张干下颚，势要将这谋大逆的刺客一举击杀。
张干吃吃笑声不减，很是渗人。他右臂一振，竟将卡着短剑的那道铁环震断，武霜儿登时直直坠下。张干同时收回左拳，再以一招崩拳打向武霜儿胸口。
武霜儿惊呼一声，双腿赶忙夹住张干左臂，柳腰一用劲，借势直上，双剑改劈张干双肩。哪知张干哼哼一笑，左臂上的铁环兀地旋转起来，打的武霜儿双腿吃痛。
武霜儿不得不松开双腿，无处借力，向后摔去。张干的右手却似熊掌般拍下，直击向武霜儿的天灵盖。武霜儿忙将双剑交叉在头顶，剑刃向上，若是张干不收招，便能废了他的右手。
当局者迷，旁观者清，南霁云在旁瞧得真切。这一招“陇头秋月”就算能削断张干的右手，但他拍击之势如泰山压顶，这一对双剑非得砸入武霜儿头中。
南霁云连忙一扬手，将那只镔铁判官笔掷向张干脑袋。他同时快步冲上，去接武霜儿。张干嘶嘶道：“美人头，好。我之头，不好。”说着右臂收招，用铁环一格，将判官笔挡飞。
张干右臂方收，左拳紧接着又是一招“黑虎掏心”向前抓去。南霁云刚接住武霜儿，将她抱入怀中，眼看背心大开，就要中这一爪。
南武二人似乎心有灵犀，他们并未说话，便已有了应对。南霁云微微一错身，武霜儿靠在他怀里，双脚迅捷踢出，全踢在了张干左手食指上。
一个拳头能承受的力道，一根手指头可承受不了。只听“咔嚓”一声，张干的食指便折了。但令人意想不到的是，张干不仅不收招，还趁机抓住了武霜儿的右足。
张干的眼神里满是饥饿，盯着武霜儿的蓝色绣花鞋，吃吃道：“美人足，好吃！”武霜儿吓得面色发白，连忙蹬脚，奈何张干死死抓着，挣脱不开。
南霁云见状，抬腿猛踢张干的大嘴，并叫道：“吃我的脚罢！”张干右手横在面前一抓，怪笑道：“老子来者不拒！”说着他手一用劲，本想捏碎南霁云的脚掌，却忽然发觉手里抓着的只是一只靴子罢了。
南霁云的右脚已趁机砸下，直撞在张干左臂臂弯。张干痛呼一声，便松开了武霜儿。南霁云也被震得踉跄几步，赶紧放下武霜儿。
武霜儿娇呼一声：“看剑！”人刚落地，双剑便向张干左臂臂弯斩去。张干嘶声道：“来日再取尔命！”他突然从右臂褪下一道铁环，套住双剑，急向后退。
南武二人异口同声道：“休走！”但张干已将双臂的铁环一股脑全部甩来，霎时间如流星乱坠。武霜儿护在南霁云身前，双剑飞舞，将砸向他们的铁环全部挡开。可是二人再想追张干时，他已经逃入夜色之中不见了。
南霁云穿好靴子，拾起一道铁环端详起来。这些铁环大小相同，乃上好的材料所制，通体光滑，没有一丝凿痕，显然是用模具浇成。长安城里的铁匠不少，但有如此手艺的，不过寥寥数人而已，待到天明或可一一排查。
武霜儿在地上寻了一会儿，终于找到了那只判官笔。她兴高采烈地奔到南霁云身边，递回给她，一脸柔情道：“你这双判官笔和我这对短剑是一起打的，可别弄丢了。”
南霁云接过判官笔，武霜儿忽又问道：“对啦，南八。另一支笔呢，怎么未见你用？”南霁云道：“跟钱知微交手时，被他打断了。”武霜儿咒骂道：“待找到此贼，我非要狠狠揍他一顿！”南霁云劝解道：“霜姊莫恼，明日再叫老孙头打一把便是。”哪知武霜儿却跺脚道：“同一锅铁汁打出的四把兵器，现在断了一把。无论新打的如何精良，也不算一对了。”
南霁云轻轻搂着武霜儿的肩膀，正要安慰，一队武侯赶了过来。南霁云赶紧放开手，武霜儿板起脸迎上去，向武侯的队长下令道：“不良人办案。现有凶犯逃匿，尔等速去把住坊门。明日开坊后也要严加排查。”说着她又将张干的高大体型描述了一下，但方才张干身着夜行衣，武霜儿并未见过其真容，只能讲了些道听途说的，诸如什么双下巴、大眼睛、络腮胡之类的。
武侯们不情愿地领命而去，武霜儿一回头发现南霁云不见了。她四下张望，见南霁云又伫立在了客栈二楼那扇破窗前。她虽然可怜那个女子的遭遇，但是一想到南霁云今晚和这娼户在一起，就有些生气。她奔至客栈下，施展轻功，在一楼窗棂上一借力，飞身上了二楼。
武霜儿如秋燕般掠进案发的房间，见南霁云并未搭理她，仍是坐在两具尸体边，一言不发。武霜儿重重一拍南霁云的后脑勺，嗔道：“在默哀红颜知己么！”
南霁云被从沉思中一下打醒，揉着脑袋道：“霜姊，你这是作甚？”武霜儿指着李秀兰的遗体道：“你今晚见了六姐还不够，还想再寻一个七姐么！”
南霁云知道李秀兰不是庸脂俗粉，对她有些怜惜之意，而且两人本就正大光明，却被武霜儿这样奚落。他也不悦道：“霜姊，咱们在洛阳一案共历生死，我所立誓言绝不反悔，请你不要如此猜疑。”
武霜儿虽然好强，但也是通情达理的奇女子。她听到南霁云这么说，没有对着发火，反而柔声道：“南八，我未恼你。我知道你是在想案情，下一步怎么办？通知万年县彻查平康坊吗？“
南霁云摸摸胡须，沉声道：“张干不可能是刺客。”武霜儿疑惑道：“为何？”南霁云指着地上的尸体，解释道：“这位是李秀兰女史，那个应该是岭南新府的门客。他们与圣人有何交集么？”
武霜儿道：“咱们不知道，未必说明没有。可能圣人曾经临幸过这个李秀兰呢。至于那劳什子新府门客……”她想了半晌，实在编不出什么关联。
南霁云反驳道：“就算圣人临幸过李女史，张干是个男人，又不是妒妇，为何要杀她。你瞧瞧她们的死因。”武霜儿并未俯身，瞟了一眼便道：“都是喉咙被臂弯夹死的，这有甚么奇怪。”南霁云道：“你再瞧瞧。”
武霜儿这才俯身查看，惊道：“尸体颈部有好几道压痕。啊我知道了！因为张干手臂上带着铁环，所以他用臂弯杀人时，会压出这些痕迹。”南霁云含笑看着武霜儿，她继续说道：“韦会韦驸马的尸体上有这些压痕，那个阿拉丁的儿子身上也有。难怪阿拉丁那么肯定凶手就是张干，看来张干就是连环杀人案的凶犯！”
“没错，张干犯下了连环凶案，所以他才不可能是刺客！”南霁云斩钉截铁道。武霜儿也恍然大悟道：“刺客都要尽可能隐姓埋名，岂会如这般四处作案，弄得满城风雨。”她又想了想道：“莫非真是钱知微瞎编的？”
南霁云摇摇头道：“李女史也见过钱知微，据她所说，那就是个藏不住话的大嘴巴。这种爱出风头的人，有可能添油加醋，但绝不可能无中生有。”武霜儿叹气道：“那现在怎么办，都不知道钱知微藏在何处。”
南霁云笑道：“我逼卫旷交出钱知微，此刻或许已经送到京兆府了。”武霜儿喜上眉梢道：“你办成此事居然不早点说，害我白白担心。”南霁云亦道：“霜姊，你问到了大秦黑油也没有早点说啊。”
武霜儿辩解道：“这不是一直没机会说嘛。”说到案件，她便收敛笑容，正色道：“我问了波斯胡寺的住持，他说所谓大秦黑油，用他们的话叫作希腊火。说是这玩意儿一经点燃，遇风更盛，遇水不灭。住持还说，当年大食舰队百余艘船，围困大秦都城，被一把希腊火烧的干干净净。“她并未提及遇见邢縡与龙骑都尉李景云之事，毕竟她疏忽大意，被李景云一招拿住实在不光彩。
南霁云一听，大叫“不妙！”武霜儿也道：“得赶紧劝万年县彻查东市！”南霁云又望了望李秀兰失去光泽的遗体，心中默哀片刻后说道：“咱们先去趟李女史的院子。”
这次武霜儿没有发作，但还是有些不高兴道：“去干嘛？”南霁云道：“我留张兄在那看着卫旷，得喊张兄一起走。”
两人奔到李秀兰的宅子后，发现里面空无一人，既无卫旷，也无张光晟。南霁云担心燖娘武功高强，不利于张光晟，赶忙检查了一圈，发现并无打斗的痕迹，心道：“看来是张兄得小猴子报信，按约定先回去了。”
武霜儿指着外墙上横七竖八一串新涂的笔迹，说道：“放心罢。小猴子说龙四已放人，他们怕卫旷有救兵，就先撤回万年县了。”南霁云盯着那堆乱画的笔迹，笑道：“你这密文术真不简单。”武霜儿得意道：“我这不良副帅可不是白当的。密文术也就这样罢，更厉害的是大舆图术。”
原来武霜儿有一个堂叔，名叫武攸绪，是武则天从父的孙子。武则天执掌朝政后，武氏一门鸡犬升天，人人富贵。偏偏这个武攸绪恬静寡欲，推辞掉武则天的封赏，躲进嵩山隐居二十年。他日夜研读《易经》与奇门遁甲，创下了“密文术”与“大舆图术”。
所谓“密文术”，便是事先约定好密码的排列与含义，旁人看不懂的一撇一捺，一圈一点，其实都蕴含着消息。而“大舆图术”，则是令聪明能干的人背熟地图，再给此人配以指北针，则他无时不刻都知道自己在地图何处。这个人如果去跟踪他人，无需时刻紧跟，只要脑海中浮现出地图，就知道哪条路好走，哪条路难走，从而预测出他人的路线与方位。武霜儿之所以说“大舆图术”比“密文术”厉害，正是因为后者只需要死记硬背即可，前者非有过目不忘之才不能学。武霜儿从武攸绪的遗物中翻到了这两门奇术，便带进了不良人中，侯彝正是她所培养出的人才。
南霁云附和道：“然也，然也。我今日正用到了小猴子的大舆图术。”武霜儿听南霁云说了如何安排侯彝跟踪燖娘，也拊掌大笑。
两人又折返坊门，见两名武侯正靠着坊门睡觉。武霜儿将他们一一踢醒，气道：“我让你们堵着凶犯，你们倒睡起懒觉啦！”武侯们唯唯诺诺拾起兵器，站回岗位。
两人出了平康坊，南霁云担忧道：“张干武功不在你我之下，他若要闯门，一队武侯都拦不住。他若是不走坊门，逾墙逃走，那更无从查起。封着平康坊也只是刻舟求剑、缘木求鱼，要抓张干，只能我们去找他。”
武霜儿道：“可是这偌大的长安城，张干究竟会藏在何处？”南霁云道：“他从一个普通武师，成为如此高手，全赖拓跋寒猊。或许他师父知道其藏身所也未可知。”他说完似乎怕武霜儿又去找拓跋寒猊，赶紧加上一句：“不过张干应该不是刺客，先不要为他分神。”
两人说着回到了万年县衙，薛荣先与柳半夏正候在大堂。薛荣先见两人回来，急忙迎上，还未说话，南霁云先道：“张光晟与侯彝回来没有？”
薛荣先道：“他俩先你们一刻回来，我让他们去补觉了。你们查出甚么了吗？”南霁云放下心来，激动道：“快请明府，咱们同去京兆府！”
薛荣先却道：“京兆尹召唤明府，他已经去了。”南霁云喜道：“莫非是要开审钱知微，咱们也速去！”薛荣先疑道：“南兄要到钱知微了？”南霁云道：“正是。”
四人正要向门外走去，忽然门口传来一声大喊：“去哪呀！”一个身穿绯色官服的长须中年人在几名从吏的拥簇下进了县衙大堂。四人迎拜道：“明府。”这人正是万年县令薛播。
薛播挑了挑眉毛，一脸不悦道：“大半夜不睡觉，是不是白天的活不够多啊。”薛荣先赔笑道：“大理寺三大金刚都是来帮忙查案的。”南霁云也凑上来道：“明府，这么快就审完钱知微了吗？不知京兆尹有何指示？是否可以下令搜查东市了？”
薛播斜睨南霁云一眼，冷冷说道：“你就是南评事罢？”南霁云赶忙拱手称是。薛播又道：“你不要再查了。王相公已经修书一封，送往大理寺，估计大理寺来寻你的人很快就到了。”说罢他丢下一脸困惑的南霁云，径直走回后堂去了。
薛荣先赶紧拉住一个从吏，问道：“怎么回事？明府发甚么火？”那个从吏叹气道：“有人将一具尸体吊在京兆府门口，京兆尹大发雷霆，才召唤明府去挨训的。”
薛荣先疑惑道：“京兆府在光德坊，属长安县，为何要训示明府啊？”从吏瞥了瞥南霁云，吐吐舌头没敢讲。薛荣先再三催促，他才说道：“因为南评事在平康坊惊扰了李相公，他差人问责了京兆尹，京兆尹遂训了明府。”
“哎呀！”薛荣先摊手道：“南评事，你怎么就招惹到了李林甫呀！”南霁云也不知道，他去娼户找卫旷，怎么就被李林甫抓到把柄了，想来想去只有一个原因了——李林甫的耳目众多。六姐能为他劝下来一个李秀兰，却拦不住其余告他的人。
南霁云不去考虑自己的官位，却问从吏道：“钱知微人呢？”从吏茫然道：“谁是钱知微？”南霁云心叫不好，又道：“那具尸体是何模样？”从吏想了想道：“一个瘦得跟猴子似的青年道士，左脸颊还有一颗大痦子。“
南霁云哇呀叫道：“正是钱知微！他被灭口了！”当时他看着卫旷写信，要龙四先生把钱知微送到京兆府而非万年县，想的就是省去一步步汇报，好让京兆尹直接下达搜捕命令。没想到对方反倒利用他这一心理，趁钱知微的案子还未到达京兆府，先杀人灭口。
武霜儿也吓了一跳，说道：“南八，线索断了全断了，如何是好？”柳半夏打着哈欠道：“薛公都不让咱们管了，咱们还掺和甚么。”南霁云没理他们，径直跑向一间别室。
晚上当值不回家的不良人，都在这间别室休息。南霁云打着火折子进去，寻到侯彝的床位，推了推他。侯彝正做着春梦，梦里他左手搂着燖娘，右手抱着李秀兰，忽地一阵摇晃，他喃喃道：“小娘子，地震了吗？别怕，有侯爷在。”梦话说完才慢慢醒过来，他揉了揉眼，一瞧是南霁云，也不敢发作，皱着眉头道：“南评事，你回来啦。”
南霁云扶起侯彝，焦急道：“小猴子，你将跟踪卫旷侍妾的经过再说一遍。”侯彝记性很好，没怎么回想便说道：“我按照南评事的吩咐，一路跟踪那个小娘子。她的轻功还真不错，直接从坊墙翻出去了。我出平康坊的时候，差点跟丢了。幸亏她躲避南衙禁军，在墙角耽搁了，这才让我追上。她几次想甩掉我，多亏我会大舆图术，都算出了她的路线，终于在青龙坊赶上了她。“
“龙四的藏身所就在青龙坊么？”南霁云立即插嘴问道。侯彝点了点头，南霁云心道：“是了，对于这个长安城的影子王来说，没有比青龙坊更适合的了。”原来长安虽说有一百零八坊，也不是坊坊繁华。总体来说，城北诸坊较兴旺，城南诸坊较凋敝，兰陵坊以南三街诸坊，更是空旷之地。青龙坊在城西南角，其荒芜可知。此坊没什么人住，只有两间荒废寺庙，一是普耀寺，乃隋朝独孤皇后为其外祖父所立；二是日严寺，乃隋炀帝登基前所建。这二寺都是前朝皇族的私庙，本朝无人打理，自然就荒废了，沦为乞丐窝。龙四先生将藏身所设在此坊，自然可以掩人耳目。更何况此坊直通曲江水，一旦遇事，方便遁走。
侯彝舔了舔干涩的嘴唇，继续说道：“我看见小娘子进了废普耀寺，便躲在寺外草丛中。果然不一会儿，几个乞丐抬着一个身穿道袍的家伙出来，绑上板车，向坊外推去。我怕那小娘子回去，不利于老张，便没有接着盯下去。”南霁云又问道：“那人运出来的时候是生是死？”侯彝道：“是活的哩，他还挣扎来着。但嘴里想必塞了东西，叫不出声。”
南霁云给侯彝盖好被子，小声道：“接着睡罢。”便又踱步回到中庭。武霜儿一直在月光中等候，见南霁云出来，赶紧迎上去问道：“怎么样？可有甚么新线索？”南霁云道：“龙四的一个藏身所在青龙坊废普耀寺。”
武霜儿马上说道：“龙四要杀钱知微灭口，说明他与此案绝对脱不了干系。咱们就去普耀寺查他一查！”南霁云却道：“不。”
“不？”武霜儿疑惑地看着南霁云，问道：“难道你要放弃了？”南霁云哈哈大笑道：“除非我死了，否则这个案子我管定了。”见他豪情大发，武霜儿眼中尽是倾慕。
南霁云接着解释道：“还不能确定普耀寺是不是龙四的大本营，贸然闯入，只会打草惊蛇。万一扑了个空，再要找龙四可就难了。”武霜儿不禁问道：“那咱们下一步怎么做？”
南霁云道：“京漂盟任盟主带钱知微去给王銲看相后，任盟主便中风不醒，钱知微也脱离了京漂盟，此事必有蹊跷，我要去问问任盟主。”武霜儿不解道：“可是我听说任盟主一直昏迷不醒呀。”南霁云道：“我自有办法。霜姊，你将圣人的金牌借给我便是。”
武霜儿眨眨眼道：“不用我跟你一起去吗？”南霁云道：“我还有别的忙要托霜姊去办。请霜姊去查一下钱知微的遗体，看看是怎么死的。”
武霜儿解下金牌，递给南霁云，担忧道：“你可不要太鲁莽，又让那个大官找到把柄。”南霁云接金牌的时候，与武霜儿四手相触，恰巧柳半夏走了出来，武霜儿慌忙松开金牌，故意将手背在身后。
柳半夏佯装没看见，语重心长道：“三妹、四弟，可商量出甚么吗？要我说这事就不要再管了，你们找到了钱知微，也把他送给了王七郎（注：即京兆尹王鉷），可是七郎重视了吗？不还是嫌你们在平康坊闹了太大动静，叫你们安分些么。七郎是什么人你们又不是不知道，坊间可是有顺口溜‘不畏独夫，但畏哥奴（注：李林甫小字哥奴）；哥奴尚可，七郎杀我’。”说完他又盯着武霜儿，好似不经意道了一句：“三妹，尤其是你。将来的王妃，那可是千金之躯，不要把自己搭进去。”
武霜儿闻言，不由得退了一步。夜风吹入她和南霁云之间，两人都不禁打了个冷颤。原来皇帝喜爱武霜儿，想把她嫁给皇室宗亲。虽然她一直想尽各种借口推辞，但她也明白，等皇帝失去耐心的那一天，就是她不得不出嫁的那一日。
南霁云固然感念柳半夏的劝诫，但他岂是轻言放弃之人。他拉着柳半夏的手，说道：“二兄，我进大理寺时，你时常跟我说，要以大兄为榜样。现在圣人的安危，全城百姓的祸福，都在旦夕之间，如果大兄遇见此事，难道会坐视不理吗？”
柳半夏抽出手，拍了拍南霁云的肩膀，潇洒笑道：“圣人的安危，自有北衙禁军与龙武万骑操劳。倘若龙骑都尉都不顶事，我们能有何作为？至于说全城百姓的祸福，未免太过夸张，又没有外敌攻城，怎么会威胁到全城百姓。”
南霁云焦急道：“那所谓大秦黑油，可以燃火！据波斯胡僧说，大秦用这玩意烧掉了大食人一整只船队！纵然阿拉丁的进货不足以焚城，烧掉一坊半坊总还是能够的！”
柳半夏这才重视起来，但也为难道：“京兆府根本不信，徒呼奈何！”南霁云道：“二兄别再管甚么规矩了，请速去阿拉丁商栈，带回来一瓶大秦黑油，由不得他们不信！”柳半夏想了想，终于肯点头了。南霁云长揖道：“多谢二兄。”他又转头对武霜儿说道：“既然万年县已经不欢迎我们了，我们等下在大理寺见。”
三人主意既定，正要分头行事，薛荣先匆匆从大堂出来，叫住他们。南霁云拱手道：“薛县尉，既然明府已不让管，我们也不能连累你。”薛荣先道：“南评事可别这样说，倘若真出了甚么乱子，我一个县尉难道就能置身之外了吗？”他说着递上三枚不良人的腰牌，又道：“我现在帮不上甚么忙，你们拿着这些腰牌，也就无需顾虑宵禁了。如果能查到甚么确凿证据，我一定尽力劝说明府。”
三人接过腰牌，向薛荣先拱手道谢，便匆匆赶向坊门，而此刻子时已经过了大半。
花开三朵，各表一枝。武霜儿告别南霁云与柳半夏，匆匆赶至光德坊京兆府。门吏认得武霜儿，正要进去禀报值守的法曹，武霜儿一把拉住他，小声道：“我不找王府君。”她看着困惑的门吏，又道：“今晚那具尸体停放在哪？”门吏道：“暂放在府狱。”
武霜儿放开他，疾奔京兆府狱。两个看门的狱卒却死活不让她进，翻来覆去就一句话：“朝廷自有法度在。”武霜儿无奈，只能向侧面叫了声：“王相公！”而后她趁两名狱卒分神张望之际，点倒了他们，下了地牢。
这地牢有如迷宫，传出阵阵哀嚎，犯人们不是被锁了起来，就是被穿了琵琶骨。监狱里还有狱卒不分昼夜巡逻，说固若金汤可能有些夸大，但犯人若想越狱那是万万不可能的。武霜儿忽然有些好奇，为什么拓跋寒猊只是关在了县狱，没有上交到府狱。明明以他犯下的罪——身负八十一条命案，还将受害人的脑子烤了吃——理应押在府狱，秋后问斩。
那个食人魔儒雅礼貌的样子又出现在武霜儿脑海里，她摇摇头将其赶走，专心去找钱知微。幸而她曾经参观过地牢，遂避开巡逻的狱卒，直奔停尸间，才点着火折子。承平盛世，新尸体并不多，她很快就找到了钱知微的遗体。
这个大嘴巴到死还张着嘴，半吐着舌头，却永远说不出话了。武霜儿将火折子凑近一看，不禁倒吸一口凉气，钱知微的脖子上也有一道道压痕！
“又是张干！”武霜儿暗自骂道：“看来那个贼獠在遇见我们之前，已经杀了这厮。可见张干纵然不是刺客，也是龙四的手下。而且钱知微离开龙四窝点的时候恐怕已经是个死人了，幸好我们没去废普耀寺，好一招请君入瓮！”
武霜儿灭了火折子，又蹑手蹑脚出了京兆府，一路疾奔回位于义宁坊的大理寺。当夜值守的是狱丞姚汝能，他正伏案疾书，写了又涂，涂了又改，并没有看见武霜儿。
武霜儿轻轻走到姚汝能背后，一把夺过他写的文书，一看可气坏了。他写内容的竟是命南霁云即日南下寻找侯春，不得逗留。姚汝能几处涂改，都是在斟酌语气，将请托改成了命令。
姚汝能嘴上说着：“武姑娘，三更半夜你怎么来啦？”手上却去抢文书。武霜儿一把推开他，不高兴地问道：“你这写的甚么玩意？姚汝能啊姚汝能，你真是胆大包天，竟敢伪造文书！”
姚汝能抢不过武霜儿，垂头丧气道：“我能怎么办！南八在平康坊搞出那么大动静，李相国大发雷霆，王相公更是把告状信都连夜送过来了。不畏独夫，但畏哥奴；哥奴尚可，七郎杀我。李哥奴和王七郎现在都在气头上，我能怎么办？”
武霜儿道：“你伪造文书，就不怕裴寺丞怪罪嘛！”姚汝能狡辩道：“我不出这文书，裴寺丞也得自己出。我替他出了，他不仅不会怪我，说不定还会奖我哩。”
“李林甫与王鉷的权势真是大到可怕，大理寺明明不归他们管，一个狱丞居然怕他们怕到主动伪造文书。”武霜儿心中不禁暗暗感慨。她不动声色，伸手道：“王七郎的告状信呢？我瞧瞧你说的是真是假。”
姚汝能一边说道：“这我哪敢造假。”一边翻出告状信递给武霜儿。武霜儿看都没看，直接撕得粉碎。姚汝能吓得面色惨白，失声叫道：“武姑娘，姑奶奶！姚某与你无冤无仇，你何苦害我！”
武霜儿拍拍手笑道：“好啦，你没收到甚么告状信，我也没见过。”说罢她就在一边的床上躺下，奔波了大半夜，终于累得睡着了。姚汝能知道她武功高强，以为她还在盯着自己，迫于她的淫威，也不敢继续写了。不知不觉到了丑时，姚汝能撑不住，也伏案睡着了。
另一边，柳半夏用不良人腰牌叫开了东市坊门，骑马在东市内转了一圈才找到阿拉丁商栈。商栈里漆黑一片，寂静无声。
柳半夏点着火折子，推门而入。前厅布置得富丽堂皇，地上铺着一整张波斯地毯，墙上挂着各种琉璃饰品，桌上的油灯还镶嵌着红宝石。
柳半夏当差六年，也从没买过这些玩意儿，不禁拿起一盏油灯把玩起来。他刚搓了搓油灯，忽然屋里响起一个磕磕巴巴的声音：“他们都说……柳主簿做事……从来都是一半一半……刚刚好。主簿喜欢的话……就把这盏油灯拿走罢！”
柳半夏一惊，倏地放下油灯，警惕着喝问道：“是谁！三更半夜不回家，不知道犯了宵禁吗！”他举着火折子向出声的地方慢慢移去，那是一颗硕高的赤松盆栽，躯干歪扭，虬枝盘曲，甚是怪异。
“搓油灯还能搓出来一个树精？”柳半夏嘴上这么说，心里当然不信，他又喝道：“是哪个道上的朋友，快快现身，不要装神弄鬼！”
话音刚落，只见那颗赤松竟然扭动起来，盘绕的树枝伸直了，歪曲的树干摆正了，赫然显现出一个干瘦的人型！那人说道：“柳主簿何不……挑些宝贝回去……大家日后……都好相见。”
柳半夏笑着点点头，又走近两步，忽然在腰上一解，一把软剑已在手中。他大喝一声：“我拂柳剑成名多年，想不到有人比我的剑还软！”当年上官无咎还在京城的时候，与柳半夏并称“软剑双雄”，上官无咎以快著称，柳半夏则以柔闻名。
只见拂柳剑似蛇一般，曲行向前，直刺那人。那人双臂竟也跟着扭曲伸长起来，与拂柳剑相向并行，好似三只小蛇。任柳半夏如何挥动软剑，那人双臂始终跟着摆动，简直就似没有骨头一般。
软剑碰不着那人，那人双拳已到面前，柳半夏忙得一招“回风折长草”，剑身猛然弹直，长了数倍，一下就到了那人胸前，这是攻敌之所必救。
哪知那人能够随意扭曲身体任何部位，胸口一陷，竟然凹入一尺，躲过了剑尖。柳半夏如果继续前刺，势必撞到那人双拳上，他这才想到此人是谁。
除了精通金刚瑜伽母拳法的迦逋比丘，还能是谁。
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