星 洲 度 化 献 终 生～宏船长老
新加坡，一九六五年正式独立为议会制共和制国家，又称星洲或星岛。新加坡是一个多元文化的移民国家，又是亚洲发达的资本主义国家，当然这个国家的宗教也很复杂。这个国家号称是第四大国际金融中心，也是亚洲重要的服务和航运中心之一。这里在一九二0年之前并没有佛教传播，也没有出家人，自一九二0年，转道和尚在新加坡创造弘法道场，这个国家开始有佛教传播，转道和尚也是新加坡的佛教鼻祖。此间，又有宏船长老来此弘法，转道和尚圆寂后，宏船长老不遗余力地把佛教在新加坡发扬光大，宏船长老不但使新加坡佛教发扬光大，他还注重于新加坡和中国的友好交往，更关心中国佛教的发展，多次捐资和帮助中国大陆佛教道场的重建与恢复等建设。
宏船长老（1907——1990），新加坡光明山普觉禅寺住持。俗姓朱，名叫朱成基，法名本慈，号宏船，福建省晋江县人，清光绪三十三年（1907）九月初三日，出生于福建省晋江县霞福村。宏船长老为家中独子，自幼进入私塾读书，十岁时母亲去世，使他觉得悲凉孤苦。十三岁又因观看目连救母的傀儡戏，深受感动，回想到自己的母亲，遂萌生出家的念头。宏船长老十五岁的时候，听闻泉州承天寺住持会泉和尚，在寺中讲经，于是宏船长老就来到承天寺，依会泉和尚座下披剃出家。第二年，宏船长老赴莆田广化寺，依本如老和尚座下求受具足大戒。
一九二四年，转逢和尚住持厦门南普陀寺，决定将南普陀寺的子孙道场改为十方丛林，推选会泉和尚为改选贤制的第一任住持。由此，宏船长老随会泉和尚到了南普陀寺，并为会泉和尚的侍者。宏船长老随侍会泉和尚，晨夕亲炙，得到会泉和尚的口传心授，而教诲受益良多。一九二七年，会泉和尚退居，太虚大师继任南普陀寺住持，宏船长老因此得以于亲近太虚大师。到了一九三二年，会泉和尚住持厦门虎溪岩，并改虎溪岩为净土道场。第二年，会泉和尚在万石莲寺开设佛学研究社，宏船长老升任万石莲寺监院，主持日常寺务，使得会泉和尚专心讲学。太虚大师到万石莲寺拜访会泉和尚，曾书写一副对联赠送宏船长老：“海上有山森万石；人间度世仗宏船。”由此可见，太虚大师当时对宏船长老的赞赏和评价是多么的高。
一九三七年，中国抗日战争爆发，南普陀寺同样遭受到战争的影响，殿宇被毁，僧人四散。宏船长老随侍会泉和尚，渡海南洋。他们先后游历仰光、印尼、槟城等地。于一九四0年，宏船长老和会泉和尚到达新加坡，驻锡于普陀寺，并与创建光明山普觉寺的转道和尚，在普觉寺共同启建大悲法会，祈祷世界和平。
此时，转道和尚以普觉寺继承人的问题和会泉和尚商议，欲传法于宏船长老。宏船长老心念恩师会泉和尚嗣法于南安杨梅山雪峰寺喜宗上人，乃佛化老人的法孙，而转道和尚亦受学于佛化老人，彼此渊源甚深，故尔受转道和尚记别，嗣法于转道和尚。
继而，宏船长老随同会泉和尚又到槟榔屿，开始初住李氏书室，会泉和尚在广福宫讲经。一九四二年，槟城的林炳照、林炳坤兄弟二人，发心为会泉和尚建造妙香林寺。寺院刚刚落成，然而会泉和尚舍报示寂，宏船长老继任妙香林寺住持，并到新加坡请得广余法师担任监院，二人共同协力妙香林寺的增建工程。为了感恩纪念会泉和尚的法乳之润，特建会公老和尚纪念塔，以期供奉会泉和尚舍利。
一九四六年，新加坡普济寺住持转岸老和尚，以光明山普觉寺信任托管人的身份，礼聘宏船长老出任普觉寺住持。普觉寺是由转道和尚所开山创建，到了一九四三年，在日军占领新加坡期间，转道和尚示寂。二次大战后，新加坡光复，转岸老和尚也从避难的峇淡岛回到新加坡。首先转岸老和尚要解决的，就是关于普觉寺继承之事，转岸老和尚考虑到宏船长老是转道老和尚的法嗣，普觉寺自然由宏船长老住持比较合适。同时，新加坡居士林与新加坡中华佛教会等华人佛教团体，也出面联名极力礼请，宏船长老才从槟城抵达新加坡出主光明山普觉寺法席。
一九四九年，由佛教大护法李俊承居士发起，成立“新加坡佛教总会”，一九五0年注册，并选举执监委会员，推选出正副主席及常务委员。选举李俊承为主席，宏船长老当选副主席，广洽、达明二位法师与张淑原、毕俊辉、陈光别、庄丕唐等诸居士为委员。佛总会委员及主席每两年改选一次，以后多届正副主席均由李俊承与宏船长老连任。一九四六年，李俊承居士年事已高，坚决辞去主席职务，宏船长老众望所归，被公推为佛总会主席。
依照新加坡佛教总会章程，主席每两年改选一次，宏船长老在有生之年，却连选连任。宏船长老任主席后，大力推动会务工作，改建佛总会所办的菩提学校五层大楼，并在巴登律为佛总会购置新会所，每年的卫塞节，联络新加坡各民族佛教徒，联合共同扩大庆祝。并于每年的卫塞节，宏船长老主持筹募慈善基金，分发给各个慈善团体。一九六九年，在常凯法师的建议下，宏船长老又主持成立“佛教施诊所”，后来施诊所发展为五处，受惠贫民数以万计。
在那些年里，宏船长老又兼任了普陀寺住持，开山创建了新加坡竹林寺等。香港僧伽联合会访问团、菲律宾佛教访问团，以及台湾续明、道安、印海、真华、常觉、圣印等长老与诸团体到新加坡访问，宏船长老和佛总会同仁，皆热烈欢迎和热情接待，并亲自安排到新加坡各寺院社团访问。特别是一九六九年三月，宏船长老率领佛总会同仁，礼请台湾印顺导师到新加坡弘法，在维多利亚剧院公开讲演，听众千余人，可谓是盛极一时，在新加坡佛教史上，也是空前而稀后的。
新加坡是一个多元民族，多元文化和多元宗教的国家。即使是佛教信仰者，也是南化和北传之分，同是僧人，有中国籍、锡兰籍、越南籍、泰国籍、柬埔寨籍等。文字不同，语言不通，习俗各异，彼此联络之时，难免有所困难。以此为契机，宏船长老与法乐法师，邀请各民族诸山长老座谈，筹备成立“新加坡僧伽联合会”，推举筹备委员，负责起草章程，并向政府申请注册。僧伽联合会于一九六六年，在光明山普觉寺召开成立大会，推选宏船长老为僧伽联合会主席，阿葛汉玛法师和本道法师担任副主席，理事由不同国籍的僧侣担任。宏船长老亦精风水堪舆之术，新加坡总理李光耀对宏船长老颇为熟识，而且对宏船长老极为尊重。
宏船长老于花甲之年，出家近五十年，在新加坡声望日隆，四众尊之为长老，据统计，在新加坡有皈依弟子二十八万之众。宏船长老除担任佛教总会主席和僧伽联合会主席之外，同时还兼任新加坡施诊所主席、济世之家主席、文殊中学董事长、菩提学校董事长、弥陀学校创办人，以及其他佛教荣誉职务等众多。佛教诸团体只要遇到困难，宏船长老皆出手相济，出面调和及解决。一九八0年，中国大陆佛教开放以后，宏船长老应中国佛家协会邀请，多次率领新加坡四众弟子赴中国大陆朝礼四大名山，及全国各地古寺名刹。并且回到家乡泉州参礼祖庭，捐款重修泉州承天寺，以及会泉和尚早年所弘化的厦门万石岩、虎溪岩、及泉州开元寺、南安杨梅山雪峰寺，与漳州南山寺等古寺名刹，在“十年动乱”中，遭受到严重破坏，寥落十数年之久，宏船长老顷囊而助，均一一修复，重光佛门。
一九八五年，宏船长老又计划在新加坡光明山兴建万佛塔，泰国副僧王亲临道场，主持奠基大典，遂即动工兴建。一九八六年之时，值宏船长老八十寿诞，佛门四众弟子为他祝寿，门下弟子广净、广纯，法徒印实、广余等，于农历八月十九日至二十一日，在泉州开元寺举行法会为宏船长老庆寿。一九八七年，泰国国王蒲美蓬，御赐宏船长老“华僧大尊长”尊号，并且授予爵扇，这也是泰国国王授予外国高僧最高的荣誉称号。
宏船长老过了八十寿诞之后，逐一辞去众多职务，只在普觉寺安心静修。宏船长老一生所积攒的巨资，皆用来修建寺院殿宇，与社会救济事业等。而宏船长老个人则居简陋斗室，自奉简谱为宗。一九九0年，宏船长老自知世缘已尽，于十二月二十五日在新加坡光明山普觉寺舍报示现寂灭，世寿八十四岁，僧腊六十九年，戒腊六十八夏。
宏船长老与弘一大师为挚友，在抗日战争时期，他们加入抗日救护军，一九三八年渡海南洋，开始了度化星洲众生。宏船长老一生，致力于弘法利生，以至于慈善、教育、护教、推动佛教弘法事业为己任。并且与中国大陆佛教界来往频繁，对中国大陆佛教道场极为关心备至。宏船长老圆寂后，经火化得五色舍利四百八十余颗之多。
宏船长老在世界佛教界深得众望，并历任东南亚佛教协会主席、世界僧伽协会副会长、世界佛教协会副会长等职。尤其宏船长老在住持普觉寺之时，普觉寺面积虽有三十英亩，但地点偏僻，十分荒凉，仅有一座大殿和一处僧寮。周围杂草丛生，茔冢垒垒，人迹罕至。在宏船长老住持下，举行农禅并重，绿化道场，自给而生。继而与转岸老和尚共商，开发扩建光明山，扩充殿宇，兴建了大悲殿、钟楼、鼓楼、甘露戒堂、藏经楼、方丈禅楼、客座禅楼等。与此同时，宏船长老广开法宴，先后讲演《金刚经》、《观世音菩萨普门品》、《阿弥陀经》、《心经》、《地藏经》《大乘起信论》等，以期教化众生，而且组织信众组建诵经会。
宏船长老可谓是星洲度化献终生。在宏船长老诞辰一百周年之际，新加坡华侨宗亲朱国桢居士一行与社会各界，在宏船长老家乡欢聚一堂，举行庆祝宏船长老铜像开光与宏船长老纪念馆开馆盛会。
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