我两三岁的时候，曾看见四五个穿彩衣戴金钏的小孩子，跟在我身边一起玩。他们都喊我弟弟，对我也很好。
不过长大之后，就再也没见过。
后来我把这件事告诉父亲。
他想了很久，然后跟我说：“你前母（父亲过世的上一任妻子）恨自己没有孩子，就让尼姑们用彩色丝线拴一些神庙里的泥偶娃娃回来，放在床上，还给他们都取了乳名。每天拿果子小食供养他们，就像养孩子似的。后来她过世了，我就把这些东西埋在楼后的空院子里，你小时候看见的，肯定就是它们。”
父亲后来怕这些东西作祟，想把它们挖出来扔掉，但是因为时间太久了，找不到了。
我前母也是我母亲的姐姐。
她一周年忌辰的时候，我母亲祭祀过后在房里休息，那时天还没黑，母亲梦到被前母用手推着，说：“三妹，你也太不经事了，那么锋利的刀怎么能让小孩子拿着玩呢？”
猛然惊醒过来的时候，发现我坐在一旁，手里拿着父亲的佩刀在玩，已经将刀拔出鞘了！
从此我就知道，魂归受祭这样的事原来是真的。
这也就是为什么古人将死者像生者一样对待的原因吧。
原文：
余两三岁时,尝见四五小儿，彩衣金钏，随余嬉戏，皆呼余为弟，意似甚相爱。稍长时，乃皆不见。后以告先姚安公。公沉思久之，爽然曰：“汝前母恨无子,每令尼媪以彩丝系神庙泥孩归,置于卧内，各命以乳名，日饲果饵，与哺子无异。殁后，吾命人瘗楼后空院中，必是物也。”恐后来为妖，拟掘出之，然岁久已迷其处矣。前母即张太夫人姊。一岁忌辰，家祭后，张太夫人昼寝，梦前母以手推之曰：“三妹太不经事，利刃岂可付儿戏？”愕然惊醒，则余方坐身旁，掣姚安公革带佩刀出鞘矣。始知魂归受祭，确有其事。古人所以事死如生也 。
——纪昀《阅微草堂笔记》
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