架空小言，纯属虚构
chapter11 琴调（2）
虞绍珩看着唐恬和叶喆一前一后进了许府，这才慢慢往巷子里踱。
听唐恬话里的情形，今天的事倒也罢了，以后许家的人跟苏眉还不知道如何相处。苏眉似乎性子太安静了些，弱质女子容易吃亏；唐恬虽然不大懂事，但好在敢做敢言，叶喆原本就是仗义里带着点儿混不吝的劲头，又要讨好唐恬，若是碰上什么过分的事情，必然不会容让苏眉被人欺负。只是他们俩终究是外人，许家的家事不好插手，这个不算长久之计。
今日料理完了许兰荪的丧事，也不知苏眉是回东郊许宅还是去她舅母家，她一个人住在东郊是不成的，或许他该想法子叫苏家接她回去？要不然，她自己如何过活？虞家倒是能接济她，就是他自己拿钱给她，也是手边的事，只是她多半不肯要。他慢慢思量着进到许府，正听见堂内举哀之声轰然而起，哭声震得他心下猛省，不知不觉间，他竟替苏眉打算了这么多……
许兰荪的墓碑立在半山，前后左右都有大同小异的墓碑矗立，边上新栽了一株不过一米高的柏树，枝叶虽有些萎顿，到底也点缀出一抹苍翠。
再是一番浇奠、致哀，淡薄的夕阳抚上山脊，终是暮鼓收了晨钟，到了曲终人散的时候，许多人都倦了，连伤心也提不起精神。许松龄年纪最长，又是如今许家主事的人，见众人都等着他发话，便道：“天不早了，我们回吧，也让兰荪……”他持重地哽咽了一下，“泉下安心。”晚辈们得了这个话，便退让着给长辈们让路，一行人不像来时那样郑重严谨，三三两两错落着从步道上下山，便显出亲疏来。
苏眉却仍是侧身望着那墓碑不言不动，许松龄夫妻俩对视了一眼，许夫人上前握了握她的手臂：“黛华，回去吧，你也累了一天了，回去歇歇，哪怕明天再来呢。”
苏眉抱歉似的看了看她：“……我想再待一会儿，您和大哥不必陪我了，母亲那里还要你们照料。”
许夫人探寻地看了看丈夫，见许松龄若有若无地点了下头，搭在苏眉臂上的手便松了下来，轻叹着道：“也是，家里还有一摊子事呢。”
夫妻俩又安慰了苏眉两句，从唐恬身边经过，许夫人特意停了脚步，和言道：“唐小姐，麻烦你陪一陪黛华。今天家里忙乱，人多事杂，难免有不周到的地方，请你包涵。”
唐恬点点头，却不愿意跟许家的人多说话。这几天她同许家人的打交道，觉得好些人说起话来都不阴不阳的，好话里带着机括，蹭到了就叫人不舒服；明明互相不待见的两个人，碰上了也要客气个没完，还不如拉下脸来吵一架痛快。
许松龄夫妻却像是一点也没有察觉她的冷淡，又同虞绍珩和叶喆打了招呼，前后相跟着往山下走。过了半山，许夫人又回头往山上望了一眼，对丈夫道：“后来又到灵堂来鞠躬的那孩子是什么人？我原以为是跟着虞大少来的，这半晌看下来，倒像是跟着这小丫头来的。”
许松龄不苟言笑，只看着台阶迈步，“看那样子就是个公子哥儿，必是和这位虞少爷一路的。唐恬标致，他有别的念头也未可知。”
许夫人听着，随口道：“看着也还算般配。”
许松龄却不以为然地“哼”了一声：“他既和虞绍珩相熟，家里想必也是有根基的，唐家怕高攀不起。”
“她父亲不是市府的新闻秘书吗？”
许松龄耸了耸眉头，闲话道：“唐雅山这个身份，也就是你我眼里还看得着。”说着，也回头望了望，沉吟着道：“我听说早起在灵堂就有人议论兰荪的财产？也不看看今天是什么日子，人多口杂，翻出什么话去，还叫人以为我们许家欺负一个寡妇。”
许夫人眸光一闪，唇角括了道刻板的笑纹出来，“眼看年底了，好几家子打饥荒呢！能不急吗？”
许松龄胸口起伏了两下，恼道：“成何体统！”
许夫人侧转了脸，轻声道：“黛华倒是个有气性的，当着大家的面儿就放话说，兰荪留下的钱，她一分不要，回头全交给母亲——要是真交给老太太处置，老太太是最心疼广荫的……”
许松龄听她说着，思量了一刹，忽道：“你叫她哄了。”
许夫人一怔：“你说娘？”
“我说黛华。”许松龄徐徐道：“你们这班人空自会算计，却没见识，兰荪手里根本就没什么钱。你忘了，前些年刘衡老先生谢世，兰荪从他手里得了一批书。”
许夫人蹙眉回想，“……是个什么阁的藏书？”
“岫云阁。那是海内有名的藏书楼，历经两朝五代人，藏书数万，几经离乱，大半散佚了，里头一部《锦绣万花谷》，是宋朝的孤本。刘老先生因缘际会得了二十几卷，又倾家搜罗，到死也不过凑了三十卷。老先生和兰荪是忘年之交，遗嘱上把自己毕生所藏并岫云阁的藏书篇目都托付给了兰荪。”许松龄说着，似有些无奈：“兰荪也是个‘书痴’，又受人之托，积蓄都花在寻书上了。不信你等着瞧，等黛华把钱拿出来，连你想的十分之一也没有。”
“那……”许夫人及时收拢了自己愕然的神情，心思一转，道：“那些书……很值钱吗？”
“值钱？”许松龄反问了一句，接着说：“一本或许不值什么，但理在一起，那是无价之宝。”说罢，自嘲道：“空自我们许家也是书香门第，你们眼皮子就这样浅，见识还不及一个小丫头。她回头把兰荪那批书转手卖了，许家老宅也买得下几座。”
许夫人咋舌之余，忖度着道：“她能有这样的机心？我还真没瞧出来，我还以为她早上是赌气。”
眼看到了山脚，许家一众亲眷低杂的谈话声已经飘到耳边，许松龄不知可否地说道：“再看吧。不管她怎么想，许家也不至于亏待她。”
苏眉一个人立在许兰荪墓前，嘴唇翕动，如祝如诉，唐恬和绍珩站在一丈地外默然看着，叶喆在下头几排墓碑间走来走去，去看上头的碑文墓铭打发时间。夜风骤起，灰红的云幕遮住了山尖，苏眉瑟缩了一下，恍过神来，咬唇盯了一眼那墓碑上的字迹，僵硬地扭转了身子，走到唐恬跟前，眼中带着愧色：“我耽搁你了，我们回去吧。”目光落在虞绍珩身上，亦是十分抱歉。
暮色沉郁，苍林幽寂，一山的墓碑笼在黯淡微光中，像码放齐整的标本，有一方便凝涸了一个生灵。步道上的黑绿的松枝被山风吹得悉悉索索，唐恬忽然有些害怕，紧攥着苏眉的手，人也往她身上贴了贴。叶喆在后头看着，颇有几分想要取而代之，奈何之前碰过钉子，不敢造次，只能跟虞绍珩挤眉弄眼。
到了山下要上车回城，四个人却踌躇了一下。虞绍珩见叶喆不动声色给自己递了个眼风儿，自然不肯掠美，便一本正经地对叶喆道：“我还有点事情要去办公室一趟，麻烦你送师母回去？”
叶喆忙接过话茬，肃然答道：“你这话也太见外了，我份内的事嘛，你放心！”然后便问唐恬：“唐小姐是住挹江路？那先送你，再去东郊。”唐恬见他说得冠冕堂皇，又有苏眉一道，只好点点头，拉了苏眉上车。
虞绍珩紧不慢地跟在他们后头，进城之后便拐了弯，绕道回家。吃过晚饭，他忽然想给叶喆打个电话，问问苏眉那里有没有什么事，转念一想，若是有事，叶喆必然要来告诉他的，既然他没说，那就是没事，自己也不必多此一举。可释然之余，他又觉得心里轻飘飘的，像微风里飞着一只失了线轴的风筝，犹自拖着一丝绵长的线绳儿，从草尖上、水面上、树梢上……沾沾滞滞地拖荡过去，一路绊着草叶水纹，却又停不下来。
他跟两个相熟的侍从到配楼里练了一阵子剑道，放下竹刀，方才觉得清醒笃定，以为今晚必有一夜好眠，不料睡到夜半，一片沉黑中却突然醒了。
他翻身下床，房间里插瓶的蜡梅幽香不绝，窗外唯见寒星耿耿，一时之间，他竟不敢去回想方才惊醒了自己的梦境。
起初，他没觉得那是梦。就是今日在墓地里情形，只是唐恬不在，叶喆也不在，只他一个人看着苏眉在墓碑前细细祝祷，她雪白的面庞被隆冬的冷风冻出了微薄胭脂色，衬着乌沉沉的衣裳，像幽夜里的银莲花。他想，天色晚了，他们该回去了，便走上前想要劝她，然而他还没有开口，她却静静地转过脸来，他的视线一碰上她的，周遭的景物立时变了！隆冬换成了仲夏，阳光从丰肥饱满的紫薇花荫里洒下光斑点点，浅色裙装的少女发辫低垂，薄薄的刘海被风吹开，眉心一点娇红，柔润的眸子里有困惑的笑意：“敢问先生台甫？”
他悚然惊觉是梦。
他知道，他是不对了。
监听许宅的设备还没有拆，虞绍珩鬼使神差地走到暗房，才省起此时已过了午夜，可他还是打开了旋钮，预备着一无所获。
然而电线那头的人却像是不肯辜负这个心思芜杂，夜半而来的窃听者——耳机里竟铮然有声，却是苏眉在抚琴。琴弦的震颤余音被电流细微的沙沙声盖住了，音调未免直切，但那伤心却历历分明。他以为她该弹《胡笳十八拍》，然而细听片刻，却是《归去来辞》，正是许兰荪心爱的。原本悠扬婉转的曲子，叫她弹得萧瑟索然，一片荒寂，仿佛红鸾喜唱成了鸳鸯冢，叫人听着别有一番恻然。
他拔下耳机，靠在椅子里一动不动闭目静听，原想理一理自己的思绪，不料，却总是反反复复在脑海里勾勒她抚琴的影像，也不知她琴弦上可曾沾了泪？那头的琴声渐渐有些凄厉紊乱，他的身子不觉僵直了，只听猛然间连串的乱音，曲不成调，宫商裂响，接着，便再不闻丁点儿琴音——是她的琴弦，断了。
他霍然起身，叩在桌案上的手，指节微微发白。然而这冲动也只是一刹那的事，他冷静下来，缓缓坐了回去。
他今晚醒过来，就知道自己是真的不对了。其实这事之前他自己影影绰绰的也知觉过，只是一闪念就用旁的事搪塞了。现在雪泥鸿爪，一个印一个印的按图索骥，似乎他早就在她身上留心太过。
他喜欢她？仿佛也说不上来，他只是——放不下她。
这样的事不是儿戏，他得知道自己这点心思到底有多少份量。男人和女人不一样，她和旁人——譬如唐恬，也不一样。她若是跟他搅上点什么，将来他失了兴致，撂开手算了，至多吃父亲一顿训斥，让别人取笑一阵子年少轻狂。男人，尤其是他这个年岁，有点风流罪过，算不得什么大事。可女人就不一样了，“风流”两个字沾在身上，潜台词就是“淫佚”。她嫁给许兰荪已然惹人议论，如今文君新寡，再有什么闪失，那就真是万劫不复了。他若是没有捞住她的打算，那推人落水的事情，还是不做为好。
虞绍珩一连几天都没再过问许家的事情，直到许兰荪“头七”这日，他在办公室里待到中午，就有些心神不宁，整理着文件都能觉察出自己的烦躁，每回电话铃响，都碰得他心头一缩。到了四点一刻，电话又响，他仿佛有预感一般，等了三声才拎起听筒，里头果然是叶喆没出息的声腔：“……你晚上有事没？”
虞绍珩没有直接答话，反而明修栈道，绕了个弯子：“你那边牌局缺人？”
“什么呀。”叶喆不耐烦地反驳，“你这有点儿没良心啊，今天是许先生的‘头七’。”
虞绍珩“恍然”道：“真是忙得忘了……”
叶喆等不得他感慨，紧赶着道：“你不去东郊看看？唐恬还去呢……”
虞绍珩无声一笑，“你想去就去吧，非得拉我吗？”
“我跟许先生又没那么熟，我总去许家算怎么回事儿啊？也太……”
“你放心，小鹌鹑心里清楚得很，有没有我，她都知道你是干嘛去的。”
“话不是这么说的……”叶喆低声下气地絮叨，“你就当帮哥哥个忙呗，回头我请你还不行吗？大三元的鱼翅席……”
虞绍珩这才勉为其难地应承道：“行吧，那我下了班去凯丽找你？”
“你差这一会儿吗？现在就来呗。”
虞绍珩放下电话，缓缓松了口气，叶喆劝得越急切，他越告诫自己要稳重——他听见电话那边叶喆的声音，便意识到原来自己一直在等的，就是这个电话。
虞绍珩有意拖延，还绕远路去买了香烛纸火，才去接了叶喆，叶喆见他这般煞有介事，倒有些赧然，讪讪说道：“还是你想得周到。”
隆冬时节车少人稀，出城越远越见旷野苍茫，夕阳在远树间沉坠，一行一行收走了天光。她也不能一直就这样住在东郊吧？虞绍珩默然思量，她怎么不住到匡家去呢？是要过了孝期吗？那可还有些日子。
两人一路走到许宅，只见许家的院子门户大开，里头隐约有争执之声。虞绍珩跟叶喆心照不宣地对视了一眼，叶喆用力叩了两下院门，开口的时候一踌躇，叫得却是唐恬。
片刻间，正房的棉布门帘向外掀起半幅，闪出了唐恬亮丽的面孔，撇着一边嘴角冷笑道：“你们来的正好，我们这儿要搬家呢！”说完也不招呼他们，径自摔下门帘，又进去了。
虞绍珩和叶喆进到堂中，才知道许松龄夫妻并许家许多亲眷都在。许松龄阴沉着脸倚案端坐，许夫人坐在他下手，另有一个须发皆白的老者坐在许夫人对面，其他人或立或坐，有的面带讥诮，有的一脸漠然，还有的目光闪烁来回打量旁人的神色。苏眉一身丧服立在博古架边上，脸庞苍白地叫人不敢直视，平素清秀温润的眼眸微微陷了下去，目光却有些咄咄逼人，随时回应着旁人的探看。
许松龄见虞绍珩和叶喆进来，在椅上欠了欠身，算是打了招呼。苏眉望见他们，却迅速移开了目光，眉睫也忍不住低了低，面上浮出一抹羞愧的神色。堂中一时安静下来，许松龄轻咳了一声，道：“今天是兰荪的‘头七’，这件事就先谈到这儿吧，明天再说。”
“我家里远，没功夫天天来，大伯，您今天还是给个准话吧。”一个三十岁上下，坐在靠窗圆凳上的年轻人不耐烦地道。
许松龄厌恶地看了他一眼，“那你叫你父亲来！”
那年轻人晃了晃肩膀没作声，一屋子人连许松龄在内都不说不动，只觑着苏眉。苏眉绞着手里的一方素白帕子，环顾了一遍周围的人，开口道：“你们什么时候来，我都是这句话：钱，就这么多；书，不能卖。”
“黛华，你大哥都说了，咱们再商量……”
苏眉摇了摇头，“这件事不用商量，那些书一大半是刘先生托给兰荪的，兰荪说过，他也不敢奢望以一己之力能搜罗齐全，有生之年，尽力而已；若是不成，将来再托给至交知己……”
“你是想说托给你舅舅吧？”方才那年轻人冷笑。
苏眉听了，倒也不生气，淡然道：“我舅舅不懂这个，还是要再找……”
“笑话！”一个尖锐的男声打断了她：“自己家里的人不能动，难道要便宜外人？”
“广荫，没你说话的份儿。”许夫人回过头，低声训斥儿子。
“我怎么不能说？我可是许家的长孙。”许光荫却毫不理会母亲的斥责，反而上前一步，仰着下颌扫视苏眉，“婶婶，你不会是——想拿我叔叔的东西回头当嫁妆吧？”
苏眉一愣，瞳孔骤然张大了一圈，颤抖着嘴唇刚要说话，许松龄已断呵了一声：“小畜牲！你胡说八道什么？跪下！给你婶婶赔不是。”
许广荫畏惧地瞟了一眼父亲，既而摆出一副无所谓的神气，撩着袍角往地上一跪：“侄儿不会说话，还请婶婶不要计较。”
虞绍珩打量着许家诸人，心田里渐渐拉起了一张弓，月牙似的弓弦正越撑越满，但是箭却仍得在束在背后，这不是他该说话的事情，亦不是他能说话的时候。
许广荫掸着衣裳站起来，耸耸肩站回了母亲身后，许夫人作势在儿子身上拍了一掌，转脸对苏眉道：“黛华，我是信得及你的，可这么多书放在你这儿，你一个人也难打理，你年纪轻，以后的路还长着呢！总不至于耗在这上头……”
许夫人话还未完，一个二十七八岁的少妇突然软搭搭地说道：“我们许家的东西凭什么交给她打理？这些书到许家的时候，她还不知道在哪儿呢！老太太说，就是她妨的三哥……”
“就是！” “可不是吗？”“她还没入族谱呢！”众人高声低语地符合，那少妇见自己的话得了赞同，愈发得意起来，趋前两步，端然道：“要我说，许家的东西让你看管着也不是不行，除非——你这辈子不嫁了。”
她声音不高，却像一截烧红的钢丝抛进冷水碗，滋滋冒着白烟，周围的人像被烫到了一样，不约而同地住了口。
苏眉直直看着她，眸子里像汪了水，面上却出人意料地划开了一个单薄的笑容，风轻云淡间，是一览无余的凄绝，众人都竖着耳朵等她开口，只听苏眉缓缓说道：“好……”
虞绍珩一惊，撑满的弓弦瞬间变成了一根韧滑的鱼线，带着钓钩在他胸腔里猛地向上一提，隐隐有锋利的疼，这一刹那，他竟担心到无以复加，只怕她急怒之下说出什么他不愿听的话。
他眼见得唐恬急忙去扯苏眉的手臂，却被苏眉推了下去，他正迟疑要不要做点什么，却听苏眉清缓而决绝地说道：“好，那我们打官司。”
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