自古以来，野山参都被列为上品，并指出它具有“久服轻身延年”的功效，实际上也就是指野山参具有抗疲劳，延缓衰老的功效，那么，野山参为什么能抗疲劳呢？
什么是疲劳？
首先了解什么是疲劳？疲劳又称疲乏，是主观上一种疲乏无力的不适。感觉疲劳不是一种特异症状，很多疾病都可引起疲劳，而不同疾病也可引起不同程度的疲劳，有些疾病表现更明显，可作为就诊的判断症状。
疲劳表现为持续性的主观上的疲劳感，是一种主观上的体验，常伴随着睡眠紊乱，情绪抑郁，或与疼痛一起出现。患者常把它描述为劳累感，虚弱，筋疲力尽，疲倦，或行动缓慢、无力，一些本来举手之劳的事都要经过很大努力才能完成，患者常因太感疲劳而无法进行积极的个人和社会活动。
有些患者可能主要有肢体沉重感，不想做任何事，不能睡觉或睡得过多，不能集中注意力，有悲伤感、易怒，它能长期存在并干扰日常生活、严重影响生活质量。
野山参为什么能抗疲劳？
一、抗中枢疲劳作用
野山参可提高思维和机体活动能力，不但能加强神经系统的兴奋作用，也能增强其抑制过程，使抑制趋于集中，分化完全从而使兴奋和抑制两种神经过程得以平衡，提高人的智力和体力的劳动效率。研究已证明人参皂甙Rg1作用显著，可有效改善老年人衰退的活动能力。利用野山参提取液 (PssNe)可以提高耐力和运动能力，减少中枢神经疲劳反应。
二、抗自由基作用
●1、抑制自由基的产生
人体剧烈运动时，会产生过多的自由基，氧自由基可与细胞膜多不饱和脂肪酸发生脂质过氧化反应，导致细胞结构和功能的破坏。野山参不仅能抑制羟自由基(OH+)，也能抑制阴离子自由基(O2 -) ，防止运动后自由基对肝组织的损伤，加快对疲劳的消除作用。用体外产生氧自由基方法，发现野山参提取物可直接抑制红细胞中的 O2 -、·OH 、H2O2的脂质过氧化作用。
●2、加速自由基的清除
高负荷运动易导致人体自由基清除能力下降。根据研究用野山参提取物在脂相和液相媒质中均能通过螯合某些金属离子，如 Fe2 +、Fe3 +、Cu2 +等可以清除自由基，有效地减轻脂质过氧化对DNA链及蛋白质分子的氧化损伤。
体内MDA是细胞脂质过氧化的主要产物，生物膜脂质的不饱和脂肪酸最易受到自由基的攻击而发生过氧化，故 MDA含量是反映组织细胞中自由基多少的常用指标。通过对人参二醇组皂甙 (PDS)研究表明野山参在一定程度上，可以加快体内自由基清除，减轻自由基对细胞脂质成分的氧化损伤作用。
●3、增强超氧化物歧化酶 (SOD)活性
超氧化物歧化酶是体内清除自由基的关键酶，可将毒性极大的超氧阴离子歧化为O2和 H2O2。人参皂甙Rg1有可能通过增加组织中超氧化物歧化酶的含量，使超氧化物歧化酶的活性增强。人参乙醇型皂甙能激活Cu/Zn - SOD基因的转录，减轻自由基对酶蛋白的氧化损伤作用；或通过某种机制对酶蛋白分子起修饰作用而增强超氧化物歧化酶的活性。研究证实，人参皂甙 Rg1具有提高力竭运动后恢复期骨骼肌抗自由基的能力和增强骨骼肌 超氧化物歧化酶活性的作用，这对于运动应激状态下抵御自由基的损伤有重要意义。
三、对糖代谢调节作用
●1、节省糖原的利用
人参皂甙促进组织对糖的利用，加速糖的氧化分解以供给充分的能量。在应激条件下则相对抑制糖原分解，使有效地利用脂肪酸为能量来源，起到节省肌糖原的作用。通过研究野山参对人体游泳时白肌糖原含量的影响，野山参能够使运动时的动物更有效的利用脂肪酸作为能量的来源，减少糖酵解和乳酸的堆积，这对增强耐力及抗疲劳十分有利。
●2、增加糖原储存
体内的肌糖原是运动时能量的来源，肌糖原储备充足，供应的能量就越多，耐力就越好。肝脏中肝糖原的储备增多，可以维持运动时血糖水平，从而为机体提供更多的能量来达到抗疲劳的目的。
四、对乳酸代谢的调节作用
●1、减少乳酸堆积
乳酸是糖无氧酵解的产物。无氧的情况下，肌肉在通过糖酵解得到能量的同时，也产生了大量的乳酸，过多的乳酸使肌细胞内pH值下降，当肌肉pH值降至 6. 4～6. 3时，就会抑制细胞内糖酵解的限速酶磷酸果糖激酶的活性。另外，乳酸增多，使氢离子浓度增大，从而干扰钙离子的生理活性，影响肌肉兴奋 - 收缩的偶联过程，使肌肉的收缩力量下降。由此可见，体内乳酸的积累，会影响机体内环境的相对稳定和体内正常代谢过程，是引起疲劳的一个重要原因。通过对人参皂甙 Rg1(30 mg·kg- 1) 研究表明野山参能够减少乳酸的堆积，促进疲劳的恢复。
●2、增强乳酸脱氢酶 (LDH)活性
乳酸脱氢酶广泛存在于心肌、骨骼肌、脑、肝、肾等各种组织及红细胞中，能够在 Cori循环中催化乳酸与丙酮酸的相互转变，是无氧代谢中一个重要的酶。其活力的增强既有利于机体通过糖酵解途径获取ATP，也能够加速乳酸的清除，减少乳酸的积累。乳酸是代谢的盲端，其代谢的唯一方式是转变成丙酮酸再沿着丙酮酸的各条代谢途径进行代谢，而乳酸又只有在 乳酸脱氢酶的作用下才能生成丙酮酸，所以乳酸脱氢酶活性增强对于加速乳酸清除意义重大。
五、对血红蛋白 (Hb)含量的影响
野山参有效成分人参总皂甙 (TSPG) 能增加红细胞中血红蛋白含量，而血红蛋白是血液中运输O2和CO2的主要分子，血红蛋白含量增高既有利于在剧烈运动中向肌组织提供更多的氧，加强有氧代谢供能，乳酸产生减少，同时加速乳酸的清除，还能及时将肌组织中产生的CO2转运到肺排出，避免由于pH下降造成的肌肉疲劳。这对延缓运动性疲劳的发生和加速疲劳的消除有积极作用。
疲劳是人体的一种复杂的生理现象，是多因素综合作用的结果。大量的研究使人们对于疲劳的认识已从单纯的物质耗竭或代谢产物堆积，逐渐深入到细胞、亚细胞乃至分子、量子水平。随着人们对疲劳研究的不断深入，野山参抗疲劳的功效被逐步开发，且在野山参系列产品的研发应用上前景广阔。
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